২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের কয়েক দিন পর দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যমাঠের খেলোয়াড় জেডেন অ্যাডামসের মৃত্যু

দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যমাঠের খেলোয়াড় জেডেন অ্যাডামস, যিনি ২০২৬ বিশ্বকাপে তার দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন, গত শনিবার ২৫ বছর বয়সে মারা গেছেন, বলে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়া মন্ত্রী গাইটন ম্যাককেনজি ঘোষণা করেছেন।

ম্যাককেনজি এক বিবৃতিতে বলেছেন, “জেডেন অ্যাডামসের মৃত্যুর খবর পেয়ে আমি গভীর শক ও অগাধ দুঃখে পড়েছি।”

মন্ত্রী মৃত্যুর কারণ উল্লেখ করেননি, তবে যোগ করেছেন, “দক্ষিণ আফ্রিকান ফুটবল তার সবচেয়ে প্রতিভাবান তরুণ খেলোয়াড়দের একজনকে হারালো।”

এদিকে, আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন (CAF) খেলোয়াড়ের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে ‘এক্স’ (X) প্ল্যাটফর্মে লিখেছে, “ফুটবল তার একজন সন্তানকে হারালো।”

আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন (FIFA)-এর সভাপতি জ্যানি ইনফ্যান্তিনো জানিয়েছেন যে, অ্যাডামসের মৃত্যুতে তিনি “গভীর দুঃখ” অনুভব করছেন এবং “আমার নামে এবং FIFA-এর সকল সদস্য ও বিশ্ব ফুটবল পরিবারের পক্ষে তার পরিবার, বন্ধু ও সহকর্মীদের কাছে আমার আন্তরিক সমবেদনা ও সান্ত্বনা জানাচ্ছি।”

পুলিশ জানিয়েছে যে, শনিবার সকালে কেপ টাউন শহরের কেন্দ্রে অবস্থিত শাউটশিক্লফ এলাকার একটি বাড়িতে ২৫ বছর বয়সী এক পুরুষের মৃতদেহ পাওয়া যায়, এরপর তদন্ত শুরু করা হয়েছে।

পশ্চিম কেপ প্রদেশ পুলিশের মুখপাত্র ই.সি. ভ্যান ভাইক ফ্রান্স প্রেসকে জানিয়েছেন, “এই ঘটনার পরিস্থিতি এখনও তদধীন রয়েছে।”

অ্যাডামস দক্ষিণ আফ্রিকার তিনটি গ্রুপ পর্বের ম্যাচের সবগুলোতেই অংশ নিয়েছিলেন এবং ‘বাভানা বাভানা’ দলকে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো রাউন্ড অফ ৩২-এ পৌঁছাতে সাহায্য করেছিলেন, তবে কানাডার বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে তিনি অনুপস্থিত ছিলেন।

তিনি সেই দক্ষিণ আফ্রিকান দলেরও অংশ ছিলেন, যারা কোট ডিভোয়ারে অনুষ্ঠিত ২০২৪ আফ্রিকান কাপে তৃতীয় স্থান অর্জন করেছিল।

অ্যাডামস কেপ টাউনে জন্মগ্রহণ করেন এবং স্টেলেনবসচ ক্লাবের একাডেমিতে প্রশিক্ষণ নেন, এরপর ২০২০ সালের আগস্টে ক্লাবের একাডেমি থেকে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে স্নাতক হয়ে পেশাদার চুক্তি স্বাক্ষর করেন।

তিনি স্টেলেনবসচের জার্সিতে ১৩৯ ম্যাচ খেলেছেন এবং ২০২৩ সালে কার্লিং কাপ জেতা দলকে সাহায্য করেছেন, এরপর ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে মামেলোডি সানডাউনসে যোগ দেন।

সানডাউনসের হয়ে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকান প্রিমিয়ার ডিভিশন এবং আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয় করেছেন।

তার মৃত্যু ঘটেছে তার নানীর মৃত্যুর এক মাসেরও কম সময় পরে, যে সময় দক্ষিণ আফ্রিকা আতলান্টা স্টেডিয়ামে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে খেলতে যাচ্ছিল।

সেই সময়ে দক্ষিণ আফ্রিকান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছিল, “জেডেন চেক প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে ম্যাচে শুরু থেকে খেলেছিলেন এবং তার নানীর মৃত্যুর পরেও যে কষ্টে ছিলেন, তবুও তিনি সবকিছু দিয়ে খেলেছিলেন।”