লিভারপুলের ভারসাম্য ফিরে আসা, চেলসির পতন... এবং ব্রাইটনের রানার্স-আপ

লিভারপুল ক্রিস্টাল প্যালেসের মাঠে ৩-১ গোলে জয়লাভ করে তাদের ভারসাম্য ফিরে পেয়েছে, যা তাদেরকে ইংরেজি ফুটবল লিগের দশম রাউন্ডে চেলসির পক্ষে সান্ডারল্যান্ডের মাঠে ০-১ গোলে হারের পর চতুর্থ স্থানে নিয়ে এসেছে। অন্যদিকে, শিরোপাধারী ও শীর্ষস্থানীয় আর্সেনালের পরে ব্রাইটন দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে।

লিভারপুল তাদের লন্ডনভিত্তিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই ম্যাচে প্রবেশ করেছিল গত রাউন্ডে আর্সেনালের কাছে ০-১ গোলে হার এবং ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ইস্তাম্বুলে তুরস্কের ফেনারবাহচের কাছে ২-৩ গোলে আকস্মিক পরাজয়ের পর।

তবে স্প্যানিশ ম্যানেজার আন্দোনি ইরাওলা পরিচালিত এই দলটি আন্তর্জাতিক বিরতি শেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হওয়ার আগে ক্রিস্টাল প্যালেসের কঠিন পরিস্থিতি থেকে সুযোগ নিয়েছে, যারা মাত্র একটি জয়ের সাথে পয়েন্ট তালিকার ঊনবিংশ স্থানে রয়েছে। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে লিভারপুল মৌসুমের তাদের পঞ্চম জয় অর্জন করেছে।

'রেডস'রা প্রথমার্ধে আর্জেন্টাইন আলেক্সিস ম্যাক আলিস্টারের একটি হেডার গোলের মাধ্যমে এগিয়ে যায়, যা হাঙ্গেরীয় ডোমিনিক সোবোসলাইয়ের ফ্রি কিক থেকে আসে (৪০তম মিনিট)। দ্বিতীয়ার্ধে জার্মান ফ্লোরিয়ান ভার্টিজের গোলে তাদের এগিয়ে থাকা অবস্থান আরও দৃঢ় করে, যিনি ফরাসি ব্র্যাডলি বারকোলার ক্রস থেকে বল পেয়ে শক্তভাবে শট করে গোল করেন (৫৪তম মিনিট)।

সুইডেনের আলেক্সান্ডার আইজাকের তৃতীয় গোল লিভারপুলকে ৩-০ গোলে চূড়ান্ত জয় এনে দেয়, যিনি ভার্টিজের পাস থেকে পেনাল্টি এলাকার বাম পাশে বল পেয়ে গোল করেন (৮৯তম মিনিট)। এরপর হাঙ্গেরীয় মিলোশ কেরেকজের কারণে একটি পেনাল্টিতে হোস্ট দলটি ফলাফল কমিয়ে আনে, যা এডি নকিতিয়াহ গোল করেন (৯০+৫ মিনিট)।

লিভারপুল গত মৌসুমে ১-২ গোলে পরাজিত হয়েছিল সেই মাঠে জয়লাভ করার মাধ্যমে চেলসির পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়ে চার নম্বরে উঠে এসেছে। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা লন্ডন দল চেলসির চেয়ে ২ পয়েন্ট এগিয়ে। লন্ডন দলটি সান্ডারল্যান্ডের মাঠে তাদের মৌসুমের চতুর্থ পরাজয় বরণ করেছে, যা ৩৬তম মিনিটে ফরাসি খেলোয়াড় এনজো লে ফেউয়ের পেনাল্টি থেকে এসেছে। এই পেনাল্টি পেয়েছিল হোয়াইট এরিয়ায় লেভাই কলওয়েলের ভুলের পর ডাচ খেলোয়াড় ব্রায়ান ব্রুবেকে ফাউল করার জন্য। মৌসুমের দ্বিতীয় রাউন্ডে ফুলহামের বিরুদ্ধে ১-০ গোলে জয়ের পর সান্ডারল্যান্ডের এই ছিল মৌসুমের দ্বিতীয় জয়, যা তাদের পয়েন্ট টেবিলে ৮ পয়েন্টে নিয়ে গেছে এবং তারা শেষ স্থান থেকে সরে গিয়েছে, যেখানে এখন ক্রিস্টাল প্যালেস রয়েছে।

ব্রাইটন তাদের মৌসুমের সপ্তম জয় অর্জন করে উজ্জ্বল পারফরম্যান্স চালিয়ে যাচ্ছে, যা তাদের ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসতে সাহায্য করেছে। ম্যানচেস্টার সিটি শনিবার নটটিংহাম ফরেস্টের কাছে ১-৩ গোলে হেরেছিল। ব্রাইটন শক্তিশালী অতিথি ব্রেন্টফোর্ডের বিরুদ্ধে দুটি গোলে জয়লাভ করেছে, যার দুটিই গোল করেছেন প্যারাগুয়েয়ের ডিয়েগো গোমেস (১৫তম মিনিটে) এবং জার্মানির পাসকাল গ্রোস (৪২তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে)। ব্রেন্টফোর্ডের দলীয় গঠনে সংখ্যাগতভাবে পিছিয়ে পড়েছিল ২৩তম মিনিটে ব্রাজিলীয় ইগর তিয়াগোকে বের করে দেওয়ার পর থেকে।

বোর্নমাথ ইপ্সউইচ মাঠ থেকে তাদের মৌসুমের চতুর্থ জয় নিয়ে ফিরে এসেছে, ২-১ গোলে জয়লাভ করে তাদের পয়েন্ট ১৪ এ নিয়ে গেছে এবং সপ্তম স্থানে উঠে এসেছে, অন্যদিকে প্রতিপক্ষ চতুর্দশ স্থানে ১১ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে।