‘তরুণদের নীল’ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে বাহরাইনের মুখোমুখি

আজ কুয়েতের জুনিয়র ফুটবল দল আয়োজক শহর সালালের সুখদায়ক ক্রীড়া কমপ্লেক্স স্টেডিয়ামে ৪টা ০০ মিনিটে বহরাইনের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলে ১৭ বছরের কম বয়সী এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের যাত্রা শুরু করবে। এটি গ্রুপ ৭-এর উদ্বোধনী ম্যাচ।

গ্রুপের উদ্বোধনী রাউন্ডে আরেকটি ম্যাচে লেবানন ও ব্রুনেই দারুসসালামের দল দুপুর ৭টায় মুখোমুখি হবে। ওমানি দল, যা গ্রুপের আয়োজক, এই রাউন্ডে বিশ্রাম নেবে।

বাছাইপর্বে ৩৫টি দল অংশ নিচ্ছে, যা সাতটি গ্রুপে বিভক্ত। প্রতিটি গ্রুপে পাঁচটি করে দল রয়েছে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দল ২০২৭ সালের মে মাসে উজবেকিস্তানে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ১৭ বছরের কম বয়সী এশিয়ান কাপের ফাইনালে উত্তীর্ণ হবে।

উত্তীর্ণ সাতটি দল ২০২৬ সালের ১৭ বছরের কম বয়সী বিশ্বকাপে কাতারে অংশ নেওয়ার মাধ্যমে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফাইনালে উত্তীর্ণ নয়টি দলের সাথে যোগ দেবে। এই নয়টি দল হলো: অস্ট্রেলিয়া, চীন, জাপান (চ্যাম্পিয়ন), কোরিয়া, কাতার, সৌদি আরব, তাজিকিস্তান, উজবেকিস্তান এবং ভিয়েতনাম।

‘নীল দল’-এর জন্য এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তারা বাছাইপর্বের যাত্রা শুরু করতে চায় একটি ইতিবাচক ফলাফল দিয়ে, যা তাদের মানসিকভাবে শক্তিশালী করবে এবং ফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য শক্তিশালী প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে সাহায্য করবে। বিশেষ করে বাছাইপর্বের নিয়ম অনুযায়ী প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দলই ফাইনালে উত্তীর্ণ হবে।

‘জুনিয়র নীল দল’ এশিয়ান বাছাইপর্বে প্রবেশ করছে পূর্ণ আশায় ভারসাম্য ফিরিয়ে আনার জন্য, যেখানে তারা সাম্প্রতিক খলিফা কাপে দুর্বল প্রদর্শন করেছিল। তারা দ্বিতীয় গ্রুপে পঞ্চম ও শেষ স্থানে শেষ করেছিল, চারটি ম্যাচে পরাজিত হয়ে কোনো গোল না করে এবং তাদের গোলপোসে ১০টি গোল খেয়েছিল।

এই ফলাফলগুলো কুয়েত জাতীয় দলকে এই বাছাইপর্বের আরও উন্নত মানের খেলা উপহার দেওয়ার জন্য বাধ্য করছে, বিশেষ করে বহরাইনের বিপক্ষে শুরুটি আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধারের একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, গলফীয় প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সময় রক্ষণ ও আক্রমণাত্মক খেলায় যে সমস্যার উদ্ভব হয়েছিল তার পরে।

ব্রাজিলিয়ান কোচ কায়ো জ্যানার্ডির নেতৃত্বে কোচিং স্টাফ আগের অংশগ্রহণের নেতিবাচক দিকগুলো দূর করতে, খেলোয়াড়দের মধ্যে সামঞ্জস্য ও পারস্পরিক বোঝাপড়া বৃদ্ধি করতে এবং আক্রমণাত্মক কার্যকারিতা ও ভালো রক্ষণাত্মক অবস্থান নিয়ে কাজ করতে আশা করছে, যাতে জাতীয় দল এমন একটি মান প্রদর্শন করে যা বাছাইপর্বে তাদের আকাঙ্ক্ষার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

আজকের ম্যাচটি ‘নীল দল’-এর হিসাবের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ, কারণ তিন পয়েন্ট অর্জন তাদের একটি আদর্শ শুরু দেবে এবং গোষ্ঠীর শীর্ষস্থান অর্জনের প্রতিযোগিতায় তাদের সুযোগ বাড়াবে, বাকি রাউন্ডগুলোতে তাদের যাত্রা চালিয়ে যাওয়ার আগে, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে স্থান নিশ্চিত করার লক্ষ্যে।

কায়ো গতকাল অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, “বহরাইন জাতীয় দলের বিপক্ষে জয় অর্জন করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এক বছর আগে প্রতিপক্ষের সাথে যে ম্যাচটি হয়েছিল তা বিবেচনা করে, কারণ সবকিছু পরিবর্তিত হয়েছে।”

তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে নীল দল কুয়েতে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য প্রস্তুত হয়েছে এবং সাম্প্রতিক কাতারে অনুষ্ঠিত নাবালকদের গলফ কাপে অংশগ্রহণের মাধ্যমে।