'ড্যান সালিভান' বনাম 'ড্যান সালিভান': নামের মিলে আলাস্কার সিনেট নির্বাচনে উত্তেজনা

মার্কিন মধ্যকালীন নির্বাচনের সবচেয়ে বিস্ময়কর মোড়গুলোর একটিতে, রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সালিভান নিজেদের দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি পেয়েছিলেন: ডেমোক্রেট মেরি বেলতুলা এবং একজন স্বাধীন প্রার্থী, যার নাম প্রায় তার নামের সাথেই মিলে যায়। সিনেটের অ্যালাস্কা আসনের জন্য প্রতিযোগিতা ছিল অত্যন্ত তীব্র।

প্রাথমিক ফলাফলে দেখা গেছে যে, বেলতুলা পেয়েছেন ১,০২,৯৬২ ভোট, অন্যদিকে রিপাবলিকান সিনেটর পেয়েছেন ১,০২,৩২৫ ভোট; মাত্র ৬৩৭ ভোটের ব্যবধানে। অন্যদিকে, স্বাধীন প্রার্থী ড্যানিয়েল জে সালিভান জুনিয়র পেয়েছেন ৩,৬০০ ভোট, যা প্রধান দুই প্রার্থীর মধ্যে ভোটের ব্যবধানের পাঁচ গুণেরও বেশি।

স্বাধীন প্রার্থী এক অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক, যাকে অ্যালাস্কার নির্বাচন কর্তৃপক্ষ ভোটারদের বিভ্রান্ত করার অভিযোগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে বাদ দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তবে আদালত তাকে নির্বাচনে অংশগ্রহণের অনুমতি দিয়েছিলেন।

বিবাদ তখন আরও তীব্র হয় যখন মার্কিন ন্যায়বিভাগ বিভাগ আইনিভাবে হস্তক্ষেপ করে, রিপাবলিকান সিনেটর যদি হেরে যান, তবে ফলাফল যাচাইয়ের বিষয়ে কিছু পদক্ষেপের দাবি জানায়, কিন্তু একজন ফেডারেল বিচারক এই মামলাটি প্রত্যাখ্যান করেন। অন্যদিকে, বেলতুলায়ের প্রচারণা দল একই নামের প্রার্থীকে আকৃষ্ট করার বিষয়ে তাদের জড়িত থাকার কথা অস্বীকার করেছে।

যদিও স্বাধীন প্রার্থী প্রধান দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে ভোটের ব্যবধানের চেয়ে বেশি ভোট পেয়েছেন, কিন্তু এর অর্থ এই নয় যে তিনি অবশ্যই রিপাবলিকানকে হারিয়েছেন।

অ্যালাস্কা পছন্দক্রম ভোট পদ্ধতি ব্যবহার করে, যা ভোটারদের একাধিক প্রার্থীর মধ্যে পছন্দক্রম নির্ধারণ করতে দেয়, শুধুমাত্র একজন প্রার্থীর নাম বেছে নেওয়ার পরিবর্তে।

যদি কোনো প্রার্থী প্রথম পছন্দের ভোটের ৫০% এর বেশি না পান, তবে সবচেয়ে কম ভোট পাওয়া প্রার্থীকে বাদ দেওয়া হয় এবং তার ভোটগুলো ভোটারদের পরবর্তী পছন্দ অনুযায়ী পুনর্বণ্টন করা হয়। এই প্রক্রিয়াটি চলতে থাকে যতক্ষণ না একজন প্রার্থী সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করেন।

এর অর্থ হলো, স্বাধীন প্রার্থীর ভোটগুলো ভোটারদের পছন্দক্রম অনুযায়ী রিপাবলিকান সিনেটর বা ডেমোক্রেটিক প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে স্থানান্তরিত হতে পারে।