হাকিম জেফরিজ আমেরিকান প্রতিনিধি পরিষদের প্রথম কালো জাতীয় সভাপতি হওয়ার পথে

মার্কিন কংগ্রেসের মধ্যকালীন নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক দলের বিজয় হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের (প্রতিনিধি পরিষদ) সভাপতি হিসেবে হাকিম জেফ্রিজকে প্রথম কালো বর্ণের সভাপতি করার পথ সুগম করেছে, তবে তিনি দুটি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবেন: প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে মোকাবিলা করা এবং ডেমোক্রেটিক পার্টির মিতাবাদী ও অগ্রগামী শাখাগুলোর মধ্যে মতৈক্য স্থাপন করা।

হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করলে, নিউইয়র্ক শহরের একটি নির্বাচনী এলাকার প্রতিনিধিত্বকারী ৫৬ বছর বয়সী জেফ্রিজ জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে শপথ নেওয়া সংখ্যাগরিষ্ঠ দলকে নেতৃত্ব দেবেন, যেখানে গত চার বছর ধরে রিপাবলিকানরা হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসে আধিপত্য বিস্তার করেছিল।

মঙ্গলবার রাত দেরিতে জয়ভাষণে জেফ্রিজ বলেছিলেন, যেহেতু মিডিয়া ডেমোক্রেটিকদের হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস এবং সিনেট উভয় পরিষদেই সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের পূর্বাভাস দিয়েছিল, “আজ আমেরিকার মহান পুনরুদ্ধারের সূচনা হয়।”

জেল্প্রিজ গত দুই বছরে কংগ্রেসে ট্রাম্পের নেতৃত্বাধীন রিপাবলিকানদের এজেন্ডাকে আক্রমণ করেছেন এবং প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে তিনি দরিদ্র ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য মেডিকেইড স্বাস্থ্যসেবা প্রোগ্রামের ব্যয়ে করা তীব্র কাটছাঁট বাতিল করার জন্য একটি আইন পাস করবেন, যা ২০২৫ সালের ৪ জুলাই একটি আইনের মাধ্যমে অনুমোদিত হয়েছিল।

জেফ্রিজ বলেছিলেন, “আমেরিকান জনগণ তাদের মতামত দিয়েছেন এবং স্পষ্ট করেছেন যে তারা চরমপন্থা ও দুর্নীতিতে ক্লান্ত। তারা এমন একটি কংগ্রেস চায় যা কার্যকরভাবে আমেরিকান জনগণের স্বার্থে কাজ করে।”

জেফ্রিজ বারবার বলেছেন যে, যদিও তার পার্লামেন্টারি গোষ্ঠী দরিদ্র ও মধ্যবিত্ত শ্রেণীকে জীবনযাত্রার খরচ বৃদ্ধির মুকাবিলায় সাহায্য করতে ফোকাস করবে, ডেমোক্রেটিকরা ট্রাম্প প্রশাসনের কোম্পানির সিইওদের সাথে সম্পর্কের তদন্ত করবে, যাদের মধ্যে রয়েছে যারা তার বিভিন্ন ক্যাম্পেইন ও প্রকল্পে প্রচুর অর্থদান করেছেন। তবে তিনি এ পর্যন্ত এ পর্যন্ত যাননি যে তার নেতৃত্বে হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস ট্রাম্পকে তৃতীয়বারের মতো অপসারণের লক্ষ্যে জিজ্ঞাসাবাদ করার চেষ্টা করবে।

এবং মঙ্গলবারের নির্বাচনের পর দেশের বেশিরভাগ অংশে ভোট গণনা চলতে থাকলেও, আগামী দুই বছরের জন্য প্রতিনিধি পরিষদে গণতান্ত্রিক সংখ্যাগরিষ্ঠতার আকার এখনও স্পষ্ট হয়নি।

স্মরণীয়, যে প্রতিনিধি পরিষদের সভাপতি হলেন পরিষদের প্রধান কর্মকর্তা—যার সদস্য সংখ্যা ৪৩৫ এবং যেখানে প্রায়শই তীব্র আলোচনা হয়—তিনিই সিদ্ধান্ত নেন কোন আইনসমূহ ভোটের জন্য উপস্থাপন করা হবে এবং কোনগুলো বাদ দেওয়া হবে। এছাড়াও, প্রতিনিধি পরিষদের সভাপতি রাষ্ট্রপতির উত্তরাধিকারের ক্রমে দ্বিতীয় স্থানে আছেন, যা সরাসরি উপ-রাষ্ট্রপতি জেডি ভ্যান্সের পরে।

এই মাসের শেষের দিকে, নির্বাচিত গণতান্ত্রিক প্রতিনিধিরা বন্ধ দরজার আড়ালে বসে জানুয়ারি মাসে পরিষদের সভাপতির নির্বাচনে তাদের প্রার্থী নির্বাচন করবেন। গণতান্ত্রিক দলের বেশ কয়েকজন সহকারীর মতে, জেফ্রিজ এই পদে জয়ের সম্ভাবনার বিরুদ্ধে কেউই গুরুতর হুমকি হিসেবে দেখা যাচ্ছে না।

কয়েক সপ্তাহ পর, যখন কংগ্রেসের নতুন অধিবেশন শুরু হবে, তখন প্রতিনিধি পরিষদের সকল সদস্য মিলে ১৭৮৯ সাল থেকে তাদের সপ্তম ও পঞ্চাশতম সভাপতি নির্বাচন করবেন; রিপাবলিকানরা তাদের নিজস্ব প্রার্থী প্রস্তাব করবেন, যিনি নিশ্চিতভাবে পরাজিত হবেন।

তবে জেফ্রিজকে দলীয় গণতান্ত্রিক দলের বামপন্থী উদারবাদীদের মধ্যে থেকে কয়েকজকের সমর্থন নিশ্চিত করতে এখনও কিছু কাজ করতে হবে, যাদের মধ্যে দারিয়ালিজা আভিলা শেভালিয়েরও আছেন, যিনিও নিউইয়র্ক থেকে প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন।

৩০ সেপ্টেম্বর 'ভ্যানিটি ফেয়ার' পত্রিকার সাথে একটি সাক্ষাৎকারে, শেভালিয়ের জেফ্রিজের পক্ষে ভোট দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিতে এড়িয়ে গেছেন।

বরং, তিনি একটি নীতিমালা তালিকা উপস্থাপন করেছেন, যা তিনি বলেছেন যে নতুন পরিষদ সভাপতি সমর্থন করবেন, যার মধ্যে ভোটাধিকার সংক্রান্ত সংস্কার, জনগৃহায়নে বিনিয়োগ, ইসরায়েলে আক্রমণাত্মক অস্ত্র পাঠানো বন্ধ করা এবং সবার জন্য স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করা অন্তর্ভুক্ত।

তবে, ইসরায়েল-পন্থী গোষ্ঠীগুলো জেফ্রিজের প্রচারণায় অন্যতম বৃহৎ অবদানকারী হিসেবে রয়েছে, যিনি ‘মেডিকেয়ার ফর অল’ (Medicare for All) স্বাস্থ্যসেবা পরিকল্পনা প্রস্তাবগুলোর প্রতি সংযত মনোভাব দেখিয়েছেন, যার ব্যয়বহুলতা নিয়ে অনেক মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাট চিন্তিত।

জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের আমেরিকান গভর্ন্যান্স ও পলিসি অধ্যাপক মিশেল সোয়ার্স বলেছেন, “প্রশ্ন হলো, তাদের সমর্থন অর্জন করতে তাকে তাদের কী প্রদান করতে হবে।”

কিন্তু বিপরীতে, বামপন্থার প্রতি অতিরিক্ত ঝোঁক মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে বিদ্রোহ ডেকে আনতে পারে।

প্রতিনিধি সভার একজন senior ডেমোক্র্যাট সহকারী বলেছেন, জেফ্রিজ যেসব বিল শুরু করতে পারেন এবং যা সম্ভবত ডেমোক্র্যাটদের ঐক্যবদ্ধ করতে পারে, তার মধ্যে রয়েছে ইরানে যুদ্ধ শেষ করা এবং পরিচ্ছন্ন শক্তির পুনরায় সমর্থন প্রদান।

এগুলো সহজে অর্জনযোগ্য প্রকল্প হতে পারে, এবং ট্রাম্প তাদের কিছুতে ভেটো প্রয়োগ করে বাধা সৃষ্টি করতে পারেন। জেফ্রিজের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে গুরুত্বপূর্ণ আইন প্রণয়নের জন্য রিপাবলিকান দলের সাথে সহযোগিতার সেতু স্থাপন করা। এর মধ্যে রয়েছে মার্কিন ঋণসীমা বৃদ্ধি, যাতে সরকারের ঋণ পরিশোধে ব্যর্থতা এড়ানো যায়, এবং সরকারি বন্ধ ঘটার সম্ভাবনা এড়াতে ফেডারেল খরচের অনুমোদন দেওয়া।

জেফ্রিজ সোশ্যাল সিকিউরিটি সুরক্ষা, রিপাবলিকানদের দ্বারা মেডিকেইডে ৯০০ বিলিয়ন ডলারের কর্তন বাতিল করা এবং অভিবাসন আইনের সংস্ধানের মতো অন্যান্য ডেমোক্র্যাটিক অগ্রাধিকারগুলোও পরিচালনা করবেন।

মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাটিক পরামর্শক প্রতিষ্ঠান ‘থার্ড ওয়ে’-র মুখপাত্র কেট ডিগ্রুইটার বলেছেন, তাকে দলের প্রগতিশীলদের দ্বারা রাষ্ট্রপতিকে জবাবদিহির আহ্বান, যাঁকে অপসারণের লক্ষ্যে, প্রতিরোধ করতে হবে।

ডেভিড মিলার, আমেরিকান ইউনিভার্সিটির রাজনৈতিক বিজ্ঞানের অধ্যাপক, বলেছেন যে নির্বাচিত প্রগতিশীলরা ‘সম্ভবত ওয়াশিংটনে আসবেন এই প্রত্যাশায় যে তারা প্রথম দিন থেকেই বিশ্ব পরিবর্তন করতে সক্ষম হবেন। জেফরিজের জন্য চ্যালেঞ্জ হবে সেই প্রত্যাশাগুলো নিয়ন্ত্রণে রাখা, যেহেতু ডেমোক্র্যাটিক পার্টি সাদা বাড়ি বা রাষ্ট্রপতির কার্যালয় নিয়ন্ত্রণ করছে না।’