নিশ্চিততার সংক্রমণ

মানুষের মধ্যে একটি বিষয় লক্ষণীয়: কেউ কোনো বিষয়ে সামান্য কিছু জানলেও তা নিয়ে পূর্ণ আত্মবিশ্বাসের সাথে কথা বলেন, অথচ বিশেষজ্ঞরা কখনো কখনো চূড়ান্ত উত্তর দেওয়ার আগেই দ্বিধা করেন। যেন জ্ঞান যতই বিস্তৃত হয়, ততই তার মালিকের জন্য অজ্ঞাতের আরও বড় অংশ উন্মোচিত হয়, অথচ সীমিত জ্ঞান কিছু মানুষকে এমন একটি অনুভূতি দেয় যে ছবিটি সম্পূর্ণ হয়ে গেছে। সমস্যাটি হলো মতামত রাখা বা তা প্রতিষ্ঠা করার মধ্যে নয়, বরং এমন এক পর্যায়ে পৌঁছানোর মধ্যে যেখানে আমরা আমাদের মতামতকে একমাত্র সম্ভাব্য সত্য হিসেবে গণ্য করি এবং এর সাথে মতভেদকে অন্যদের অভাব হিসেবে দেখি, যা পরীক্ষা-নিরীক্ষার যোগ্য সম্ভাবনা নয়।

এখানেই শুরু হয় যা ‘নিশ্চিততার সংক্রমণ’ বলা যেতে পারে, যখন আত্মবিশ্বাস ব্যক্তিগত অনুভূতি থেকে একটি বদ্ধ অবস্থানে পরিণত হয়, যা মালিককে তার মতামত পুনর্বিবেচনা করতে দেয় না, সামনে নতুন প্রমাণ উপস্থিত হলেও। এই সংক্রমণটি সর্বজনীন আলোচনায় আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে, যেখানে মানুষকে তার বক্তব্যের নির্ভুলতার জন্য সবসময় পুরস্কৃত করা হয় না, বরং দ্রুত উত্তর দেওয়া, তীব্র স্বর এবং বিতর্ক সমাপ্ত করার ক্ষমতার জন্য পুরস্কৃত করা হয়। ফলে পূর্ববর্তী মতামত থেকে সরে আসা পরাজয়ের মতো মনে হয় এবং অজ্ঞতা স্বীকার করা মর্যাদা ত্যাগ করার শামিল, এমনকি সেই স্বীকারোক্তি যদি আরও সত্যনিষ্ঠা ও পরিপক্বতার হয়।

বিষয়টি আরও জটিল হয়ে ওঠে যখন মানুষ দেখে তার চারপাশে তার দৃঢ় বিশ্বাসকে নিয়মিত সমর্থনকারীরা, এবং ভাবে যে সমর্থকদের সংখ্যা তার মতামতের সত্যতা প্রমাণ করে, যদিও সত্যতা কেবল সমর্থনকারী কণ্ঠস্বরের সংখ্যা দিয়ে পরিমাপ করা যায় না। বিষয়টি ব্যক্তিদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, প্রতিষ্ঠানগুলোও একই ফাঁদে পড়তে পারে, যখন পূর্ববর্তী সিদ্ধান্তগুলো অমীমাংসিত সত্যে পরিণত হয় এবং তাদের পুনর্বিবেচনা করা সংবেদনশীল বিষয়ে পরিণত হয়, শেখা ও সংশোধনের সুযোগ হিসেবে নয়। এই পরিস্থিতিতে, নিশ্চিততা সিদ্ধান্তকে ভুল থেকে রক্ষা করে না, বরং ভুলকে আবিষ্কার থেকে রক্ষা করতে পারে।

বিরোধিতা হলো, জ্ঞানের অগ্রগতির জন্য শুধু আরও বেশি উত্তরের প্রয়োজন নেই, বরং আরও ভালো প্রশ্নের প্রয়োজন, এবং আমরা যা সত্য মনে করি তা পরীক্ষা করার জন্য সর্বদা প্রস্তুত থাকার প্রয়োজন। যে মন ভুল হওয়ার সম্ভাবনা তার ধারণার কাছাকাছি আসতে দেয় না, সে নিজেকে সেই ধারণাগুলোকে উন্নত করার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করে। এর অর্থ এই নয় যে প্রতিটি পরিস্থিতিতে আমরা দ্বিধা করব, অথবা সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা হারাব; বরং এর অর্থ হলো দৃঢ়তা এবং অহংকারের মধ্যে, আত্মবিশ্বাস এবং আমরা কখনো ভুল করি না—এই বিশ্বাসের মধ্যে পার্থক্য বোঝা। এখানে একটি বড় পার্থক্য রয়েছে সেই মানুষের মধ্যে যার নিজস্ব মতামত আছে এবং তার সীমাবদ্ধতাগুলো উপলব্ধি করে, এবং সেই মানুষের মধ্যে যে তার নিজস্ব মতামতকে বিশ্বের সম্ভাব্য সীমা হিসেবে গড়ে তোলে।

হয়তো আমাদের একমত হওয়ার চেয়ে বেশি প্রয়োজন ভালোভাবে শোনার, প্রশ্নের অধিকার দেওয়ার, এবং পরিস্থিতিগুলো পুনর্মূল্যায়ন করা মনের সক্রিয়তার লক্ষণ হিসেবে দেখার, না যে এটি মালিকের মর্যাদা হ্রাস করে। যে ব্যক্তি তার কণ্ঠস্বর উঁচু করেছে তার কাছে যুক্তি সবসময় থাকে না, এবং যে ব্যক্তি তার অবস্থান থেকে পিছিয়ে এসেছে সে সবসময় যুদ্ধে হারে না। শোনা প্রায়শই উত্তরের চেয়ে গভীর হয়, এবং পুনর্মূল্যায়ন অটল থাকার চেয়ে সাহসিক হয়। পরিপক্কতা এই নয় যে আমরা এমন পর্যায়ে পৌঁছাব যেখানে আমরা কিছুতেই সন্দেহ করব না, বরং এটি এই যে আমরা জানব কখন আমাদের আত্মবিশ্বাস যৌক্তিক এবং কখন প্রশ্ন উত্তরের চেয়ে বেশি সত্য। নিশ্চিততার সবচেয়ে বিপজ্জনক দিক এই নয় যে এটি আমাদের বিশ্বাস করায় যে আমরা সবকিছু জানি, বরং এটি আমাদের থামিয়ে দেয় যা আমরা জানি না তা আবিষ্কার করতে।