দাস ব্যবসায় ব্রিটেনের ভূমিকা নিয়ে ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করছে লন্ডন

ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নাম ঘোষণা দিয়েছেন যে, তার সরকার প্রথমবারের মতো আটলান্টিক মহাসাগরের বন্ডকরণ ব্যবসায় ব্রিটেনের ভূমিকা নিয়ে ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করবে, যা আফ্রিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের দেশগুলোর সাথে সম্পর্ক উন্নয়নের প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে।

শনিবার ‘দ্য গার্ডিয়ান’ পত্রিকায় প্রকাশিত একটি নিবন্ধে বার্নাম বলেছেন, কমনওয়েলথকে রক্ষা করতে ব্রিটেনকে তার ‘জটিল ইতিহাস’ স্বীকার করতে হবে। কমনওয়েলথ হলো ৫৬টি স্বাধীন রাষ্ট্রের একটি সংস্থা, যা ব্রিটিশ সাম্রাজ্য থেকে উদ্ভূত হয়েছে।

বার্নাম বলেছেন, “বছরের পর বছর ধরে, বন্ডকরণ ব্যবসায় প্রভাবিত কমনওয়েলথের সদস্যরা দাসত্বের উত্তরাধিকার নিয়ে সৎ আলোচনা শুরু করার দাবি জানিয়ে আসছে। আমাদের মাথা কুমড়োর মধ্যে লুকিয়ে রাখা কমনওয়েলথের তার কার্যক্রম সম্পাদনের ক্ষমতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।”

বার্নাম আরও যোগ করেছেন যে, তার সরকার দাসত্বের প্রভাবে ক্ষতিগ্রস্তদের সাথে একটি ‘কাঠামোগত আলোচনা’ শুরু করতে প্রস্তুত, এবং ব্রিটিশ রাষ্ট্রের পক্ষ থেকে সরকারি ক্ষমা চাওয়ার দাবিগুলো শুনবে। তবে তিনি একই সাথে জোর দিয়ে বলেছেন যে, ব্রিটেন বন্ডকরণ ব্যবসার জন্য আর্থিক ক্ষতিপূরণ দেওয়ার দাবিগুলো প্রত্যাখ্যান করতে থাকবে।

বার্নাম বলেন, “আমি বিশ্বাস করি না যে, আজকের ব্রিটিশ জনগণকে ঐতিহাসিক ভুলগুলোর জন্য দায়ী করা যেতে পারে, যদিও সেগুলো অত্যন্ত নিন্দনীয় ছিল, যা একটি ভিন্ন যুগে এবং ভিন্ন আইনের অধীনে সংঘটিত হয়েছিল এবং যার সাথে তাদের কোনো ব্যক্তিগত ভূমিকা ছিল না।”