গবেষকরা বেকিং যিস্ট ব্যবহার করে প্লাস্টিককে বিস্কুটে রূপান্তর করছেন

‘মাইক্রোবাইট’ হলো একটি ত্রিমাত্রিক প্রিন্টার ব্যবহার করে তৈরি বিস্কুটের টুকরো, যা পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিক দিয়ে তৈরি। পরীক্ষামূলক এই স্ন্যাক্সটি অন্ধকার ভবিষ্যতের একটি দুঃস্বপ্নের মতো মনে হতে পারে, কিন্তু এটি প্রকৃতপক্ষে একটি বাস্তব খাবার, যা সম্পদসীমিত পরিবেশের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।

২০২১ সালে, দক্ষিণ ইলিনয় বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্বনডেইল শাখার মাইক্রোবায়োলজি অধ্যাপক লাহিরু জয়কুদির নেতৃত্বাধীন দল মার্সে যাওয়া মহাকাশযানের সাথে বহনযোগ্য উপাদান থেকে খাবার তৈরির জন্য নাসার অনুরোধের জবাব দেয়। তারা এমন একটি অণুজীবের প্রকার খুঁজে পায় যা বর্জ্যকে প্রস্তুত খাবারে রূপান্তর করতে পারে।

দলটি পলিইথিলিন টেরেফথালেট (পিইটি) প্লাস্টিক ভাঙার একটি প্রক্রিয়া উদ্ভাবন করে, যা বোতল এবং খাবারের প্যাকেজিং তৈরিতে ব্যবহৃত হয়, এবং একে সরল অণুতে রূপান্তর করে। এরপর গবেষকরা এই বারি করা উপাদানটি জৈবিকভাবে প্রকৌশলকৃত বেকিং ইয়েস্টের কাছে প্রদান করেন, যা অণুগুলোকে ভ্যানিলা স্বাদের খাওয়ার উপযোগী প্রোটিনে পরিণত করে।

দক্ষিণ ইলিনয় বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্বনডেইল শাখার স্নাতকোত্তর ছাত্রী সান্ডিয়া জয়সেকারা বলেন, “আমরা এখনো এটি স্বাদ নিইনি, কিন্তু আমরা সেটির দিকে কাজ করছি এবং নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছি যে এই বিস্কুটের টুকরোটি খাওয়ার জন্য নিরাপদ।”

তবে এই ধারণাটি খাদ্য প্রক্রিয়াকরণে ইতিমধ্যে ব্যবহৃত কিছু রাসায়নিক প্রক্রিয়ার মতো, যেমন আইসক্রিমের ভ্যানিলা স্বাদটি প্রায়শই জীবাশ্ম জ্বালানি থেকে নিষ্কাশন করা হয়। আমরা মহাকাশে থাকি বা পৃথিবীতে, ‘মাইক্রোবাইট’-এর মতো পণ্য আমাদের ভবিষ্যতের জন্য উপকারী হতে পারে।