মহাকাশে 'দুর্লভ রঙ'.. 'সবুজ তারা' আবিষ্কারে বিস্মিত জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা প্রথমবারের মতো একটি সবুজ নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ করেছেন এবং নথিভুক্ত করেছেন যে, একটি ঘন অবশিষ্টাংশযুক্ত নক্ষত্র, যা সাদা বামন নামে পরিচিত, তার রঙ হালকা সবুজ-হলুদ হয়ে গেছে, যখন এটি তার পূর্বে পরিভ্রমণকারী গ্রহগুলোর পাথুরে আবর্জনা শোষণ করেছিল।

বেশিরভাগ সাদা বামনের রঙ অন্যান্য নক্ষত্রের মতো এবং তাদের প্রাধান্যপূর্ণ রঙ সাদা। তবে সময়ের সাথে সাথে তাদের উপর রাসায়নিক পরিবর্তন ঘটলে কিছু সাদা বামনের রঙ বিরল রঙে পরিণত হতে পারে।

সাম্প্রতক পর্যবেক্ষণ করা এবং (ডব্লিউডিজেড ১৩৩০+৬৪৩৫) নামে পরিচিত এই সবুজ নক্ষত্রটি আমাদের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির একটি সাদা বামন, যা পৃথিবী থেকে প্রায় ২৮০ আলোকবর্ষ দূরে ড্রগো (Dragon) নক্ষত্রমণ্ডলে অবস্থিত। আলোকবর্ষ হলো সেই দূরত্ব যা আলো এক বছরে অতিক্রম করে, অর্থাৎ ৯.৫ ট্রিলিয়ন কিলোমিটার।

ইংল্যান্ডের ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্পদার্থবিদ মার্ক হোল্যান্ডস, যিনি ব্রিটিশ রয়্যাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটি কর্তৃক প্রকাশিত ‘আর.এ.এস টেকনিক্যালস অ্যান্ড ইনস্ট্রুমেন্টস’ জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাটির নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, বলেন, “আমরা প্রথমে এই সাদা বামনের প্রতি আগ্রহী হয়েছিলাম কারণ গ্রহীয় উপাদানের কিছু অংশ এর পৃষ্ঠে পড়েছিল, যা এর বাহ্যিক স্তরগুলোকে ক্যালসিয়াম, লিথিয়াম এবং বিশেষ করে সোডিয়ামের মতো উপাদান দিয়ে সমৃদ্ধ করেছিল।”

সাধারণ নক্ষত্রগুলোতে, সোডিয়াম কমলা রঙের একটি অত্যন্ত নির্দিষ্ট তরঙ্গদৈর্ঘ্য শোষণ করে, যা ঠিক সেই কমলা রঙের মতো যা সোডিয়ামযুক্ত স্ট্রিট লাইটগুলোর বিশেষ রঙ প্রদান করে।

হোল্যান্ডস বলেন, “এই সাদা বামনের ক্ষেত্রে, ঘনত্ব এতটাই বেশি যে সোডিয়ামের পরমাণুগুলো ক্রমাগত তাদের চারপাশের হিলিয়াম পরমাণুগুলোর বর্ষণের শিকার হয়, যা সোডিয়ামের শক্তির স্তরগুলোকে পরিবর্তন করে দেয়।”

তিনি আরও যোগ করেন, “চূড়ান্ত ফলাফল হলো যে সোডিয়ামের পরমাণুগুলো আর অত্যন্ত সীমিত কম্পাঙ্কের কমলা রঙের আলো শোষণ করে না, বরং তারা হলুদ ও কমলা এবং কিছু লাল তরঙ্গদৈর্ঘ্য শোষণ করে। ফলে একটি সুন্দর সবুজ-হলুদ আভাযুক্ত নক্ষত্র তৈরি হয়, যা সূর্যের মতো নক্ষত্রগুলোর ক্ষেত্রে সম্ভব নয়।”

এই আবিষ্কারটি সাদা বামনদের রঙকে মানব চোখে কেমন দেখায়, তা মূল্যায়নের একটি প্রকল্পের আওতায় করা হয়েছে। সাধারণত সাদা বামনের ভর সূর্যের অর্ধেক হলেও তা পৃথিবীর আকারে সংকুচিত থাকে।

গবেষণায় অংশগ্রহণকারী ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্পদার্থবিজ্ঞানী বোরিস জ্যানজিকে বলেন, “সাদা বামনগুলো অত্যন্ত ঘনত্বপূর্ণ নক্ষত্র; এগুলো প্রায় পৃথিবীর আকারের হলেও তাদের ভর সূর্যের ভরের প্রায় ১,৬৫,০০০ গুণ। এই অল্প পরিমাণ সোডিয়ামও নক্ষত্র থেকে নির্গত কমলা আলোর একটি বড় অংশকে আটকে রাখে।”

তিনি আরও বলেন, “চূড়ান্তভাবে, পুরো বিষয়টি চিত্রকরের প্যালেটে রঙ মিশ্রণের সাথে মিলে যায়। চিত্রকর কয়েকটি মৌলিক রঙ দিয়ে শুরু করেন, তারপর প্রয়োজনীয় যেকোনো রঙ তৈরি করতে সেগুলোকে মিশ্রিত করেন। যদি মিশ্রণ থেকে কিছু রঙ সরিয়ে ফেলা হয়, তবে ফলাফল পরিবর্তিত হবে।”

গবেষকরা পৃথিবী থেকে প্রায় ৬৫ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত ১৫১টি সাদা বামনের অধ্যয়ন করেন, যেখানে গড়ে সাদা রঙই প্রাধান্য পেয়েছিল।

তাদের মধ্যে একটিতে এমন একটি লাল রঙ দেখা গেছে যা সম্ভবত পরিচিত সকল নক্ষত্রের মধ্যে সবচেয়ে স্পষ্ট লাল রঙ; এটি একটি গোলাপি রঙ, যা লোহিত বর্ষার মাংসের মতো, এবং এটি কনিষ্ক নক্ষত্রমণ্ডলে (Leo Minor) অবস্থিত, পৃথিবী থেকে ৪৮ আলোকবর্ষ দূরে। এটির নামকরণ করা হয়েছে ডব্লিউডিজেড ১০১১+২৮৪৫। এইবার, এর রঙ পরিবর্তনের জন্য দায়ী ছিল সোডিয়াম নয়, বরং কার্বন।

জ্যানজিকে বলেন, “এক্ষেত্রে কোনো কিছু নক্ষত্রের সাথে সংঘর্ষ ঘটেনি; বরং কার্বন তার অভ্যন্তরীণ গভীর থেকে বেরিয়ে আসছে।”

গবেষকরা যে তথ্য ব্যবহার করেছেন, তাতে নিউ মেক্সিকোতে অবস্থিত একটি দূরবীক্ষণ যন্ত্রের মাধ্যমে স্লোন ডিজিটাল স্কাই সার্ভে থেকে প্রাপ্ত আলোর বর্ণালীর পর্যবেক্ষণ অন্তর্ভুক্ত ছিল, পাশাপাশি তারা যে সাদা বামনদের বর্ণালীর মডেল তৈরি করেছিলেন তাও অন্তর্ভুক্ত ছিল। কার্বন-সমৃদ্ধ সাদা বামনরা সাধারণত গোলাপি বা বেগুনি রঙের হয়। অন্যদিকে, those যেগুলো ভাঙা গ্রহীয় ব্যবস্থার অবশিষ্টাংশে সমৃদ্ধ, তারা হলুদ রঙের দিকে ঝোঁকে। আর যে সাদা বামনরা কম তাপমাত্রার হয় এবং যাদের বায়ুমণ্ডলে হাইড্রোজেন ও হিলিয়ামের মিশ্রণ থাকে, তারা আকাশী বা ম্লান নীল রঙের দিকে ঝোঁকে।