মেসি আর্জেন্টিনার সাথে তার ক্যারিয়ার শেষ করলেন এবং শেষ গোলটি করলেন

আর্জেন্টিনীয় ফুটবল আইকন লিওনেল মেসি মঙ্গলবার রাতে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে তার শেষ মিনিটগুলো খেললেন, এমন একটি অসাধারণ এবং অর্জনভরা আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের পর্দা নামিয়ে দিলেন, যা তার বেনিনের বিপক্ষে (৩-০) করা শেষ গোল দিয়ে সমাপ্তি ঘটে। আবেগঘন পরিবেশে কৃতজ্ঞতা এবং স্মৃতির মিশ্রণ দেখা গেল।

৩৯ বছর বয়সী মেসি, যিনি আর্জেন্টিনা জার্সিতে ২০৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ এবং ১২৬টি গোল করেছেন, বুয়েনোস আইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে আয়োজিত বেনিনের বিপক্ষে একটি উদযাপনমূলক বন্ধুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৮০,০০০-এরও বেশি দর্শকের সামনে পুরো ম্যাচটি খেললেন। বেনিন বিশ্বর্যাঙ্কিংয়ে ৮৯তম স্থানে রয়েছে।

মেসি ছিলেন তার দেশের দলের সেরা খেলোয়াড়; তিনি একটি পেনাল্টি থেকে তার ১২৬তম এবং শেষ আন্তর্জাতিক গোলটি (৭০তম মিনিটে) করেন, পাশাপাশি দুটি গোল অ্যাসিস্ট করলেন, যা তাকে ‘আলবিসেলেস্টে’র হয়ে ৬৭টি গোল অ্যাসিস্টের রেকর্ডে নিয়ে গেল।

একটি কর্নার কিক থেকে তিনি ডিফেন্ডার নিকোলাস ওটামেন্ডিকে (৪৮তম মিনিটে) গোল করার জন্য সুযোগ তৈরি করে দিলেন, যিনিও ৩৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে তার শেষ ম্যাচটি খেললেন। এছাড়াও তিনি নিকোলাস বাসকে একটি গোল অ্যাসিস্ট করলেন, যিনি দ্বিতীয় গোলটি করলেন (৬০তম মিনিটে)।

মেসি বলেছেন, “আমি কখনোই লড়াই করা বন্ধ করিনি।” তিনি তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার অবসরকে তার ক্যারিয়ারের “সবচেয়ে দুঃখের দিন” হিসেবে বর্ণনা করেছেন। স্টেডিয়ামের দর্শকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, “২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই জার্সি পরা আমার জন্য বিশাল গর্বের বিষয় ছিল। আমরা এবং আমি ব্যক্তিগতভাবে যে সবচেয়ে খারাপ মুহূর্তগুলোতেও পার করেছি, সেখানেও আমি কখনোই লড়াই করা বন্ধ করিনি এবং কখনোই এখানে উপস্থিত থাকার জন্য নিজেকে প্রস্তুত রাখিনি।”

তিনি আরও যোগ করেন, “এখন থেকে আমি দর্শকদের পাশে থাকব, সকল খেলোয়াড়দের এবং যারা জাতীয় দলে যোগ দেবেন তাদের সমর্থন করব। আমরা সবসময় একসাথে থাকব।”