মার্কিন বন্দিনীর মৃত্যুদণ্ড কার্যকরে ব্যর্থ; তাকে দুইবার বিষ প্রয়োগ করা হয়

মার্কিন বন্দী ক্রিস্টা বেককে বৃহস্পতিবার হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়, তার মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার প্রক্রিয়ায় ‘ব্যর্থতা’ ঘটার পর, তার আইনজীবীরা জানিয়েছেন। অন্যদিকে, সাক্ষীরা জানিয়েছেন যে, দুটি মারাত্মক মাত্রার ইনজেকশন দেওয়ার পরেও সে শ্বাস নিচ্ছিল এবং খরখর শব্দ করছিল।

কয়েক ঘণ্টা আগে, মার্কিন সর্বোচ্চ আদালত বুধবার টেনেসি রাজ্যে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত ক্রিস্টা বেকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার অনুমতি দিয়েছিল, যা তাকে গত ২০০ বছরের বেশি সময় ধরে ওই রাজ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়া প্রথম নারী হিসেবে গড়ে তুলেছিল।

টেনেসি কারাগার কর্তৃপক্ষ পেন্টোবার্বিটাল নামক ওষুধ দিয়ে দুটি ইনজেকশন দেওয়ার মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার ফলাফল প্রকাশ করেনি। এছাড়াও, ফ্রান্স প্রেসের জিজ্ঞাসার কোনো উত্তর দেয়নি।

বেকের পক্ষের আইনজীবীরা একটি বিবৃতিতে বলেছে, “আজ রাতে টেনেসি রাজ্য আবারও একটি বৈধ মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে ব্যর্থ হয়েছে। ক্রিস্টা একটি পার্শ্ববর্তী হাসপাতালে চিকিৎসাধীন, এবং তার স্বাস্থ্যের অবস্থা সম্পর্কে আমরা কিছুই জানি না।”

মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার কথা ছিল সকাল ১০টায় (গ্রিনিচ সময় অনুযায়ী বিকেল ৩টায়), ‘রিভারব্যান্ড’ নামক উচ্চ নিরাপত্তাসম্পন্ন সংশোধন প্রতিষ্ঠানে, যেখানে সাংবাদিকসহ কয়েকজন সাক্ষী উপস্থিত ছিলেন এবং ইনজেকশন প্রক্রিয়াটি পর্যবেক্ষণ করেছিলেন।

স্থানীয় খবরের চ্যানেল ‘ডব্লিউপিআর’-এর তদন্তকারী সাংবাদিক জন নর্থ, যিনি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর স্থলে উপস্থিত ছিলেন, বলেছেন, “পরিকল্পনা অনুযায়ী সবকিছু এগোয়নি।” তিনি আরও যোগ করেছেন, “আমরা ভবন থেকে বেরিয়ে আসার সময়, সম্ভবত সে এখনও জীবিত ছিল।”

মৃত্যুদণ্ড কার্যকর প্রক্রিয়ার সরাসরি সম্প্রচারের সময় দেখা গেছে যে, একটি অ্যাম্বুলেন্স স্থানটি থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে, তবে স্পষ্ট নয় যে ক্রিস্টা বেক সেটির মধ্যে ছিল কিনা।

বিচারিক বিচারকরা লিখেছেন, ‘সর্বোচ্চ আদালতের রায় যুক্তিসঙ্গত কোনো কারণ ছাড়াই নিম্ন আদালতকে পাইকের দায়ের করা মামলায় প্রয়োজনীয় মনোযোগ দেওয়া থেকে বিরত রাখছে,’ এবং তারা উল্লেখ করেছেন যে, ‘সবচেয়ে খারাপ বিষয় হলো, লক্ষ্য হলো রাজ্যকে পাইকের ফাঁসির রায় কার্যকর করার পথে এগিয়ে যেতে দেওয়া, তার মামলা নিম্ন আদালতে সঠিকভাবে পরিচালিত হওয়ার আগেই।’

অপারেশন ব্যর্থ হওয়ার পর, টেনেসি রাজ্যের গভর্নর বিল লি বলেন, রাজ্য এই বছরের পরবর্তী সময়ে নির্ধারিত একটি ফাঁসির রায় কার্যকর করা স্থগিত করবে, যা মিডিয়া রিপোর্ট থেকে জানা গেছে। তিনি ইঙ্গিত দেন যে, তিনি ব্যর্থ ফাঁসির অপারেশনের পরিস্থিতি বুঝতে ‘একজন স্বাধীন তৃতীয় পক্ষের পক্ষ থেকে একটি ব্যাপক ও স্বাধীন পর্যালোচনা’র আহ্বান জানিয়েছেন।

এই মামলাটি ছোট বয়সে অপরাধ সংঘটনকারী অপরাধীদের বিরুদ্ধে ফাঁসির শাস্তি প্রদান নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি করেছে।

পাইক যখন টেনেসি রাজ্যের নক্সভিলে ‘জব কর্পস’ নামক পেশাগত প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতে অংশগ্রহণকালীন সময়ে তার বান্ধবীর সাথে মিলে ১৯ বছর বয়সী কলিন স্লিমারকে মারধর করে হত্যা করে, তখন তার বয়স ছিল ১৮ বছর।

এই অপরাধটি জনমতের ব্যাপক মনোযোগ আকর্ষণ করে, বিশেষ করে যেহেতু একটি পঞ্চতারা, যা সাধারণত শয়তানের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়, তা শবের শরীরে খোদাই করা অবস্থায় পাওয়া যায়।

রাজ্যপালের কাছে দাখিল করা একটি আবেদনে, যিনি তখন মামলায় হস্তক্ষেপ থেকে বিরত ছিলেন, তাতে উল্লেখ করা হয়েছিল যে, ‘তিনি তার অপরাধ সংঘটনের সময় আঠারো বছর বয়সী ছিলেন এবং তিনি তীব্র মানসিক রোগে ভুগছিলেন।’

মার্কিন সর্বোচ্চ আদালত মঙ্গলবার ফাঁসি রোধের একটি আবেদন প্রত্যাখ্যান করে, যেখানে বলা হয়েছিল যে, পাইক যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছেন এবং তিনি পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডার এবং রক্তজনিত রোগে আক্রান্ত, তাই তাকে বিষাক্ত ইনজেকশন দেওয়া ‘অর্থহীন কষ্টের’ সৃষ্টি করবে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন যে, ‘পাইকের ফাঁসি হবে শারীরিক ও মানসিক কষ্টের একটি দীর্ঘ যাত্রার পর, যা শৈশবে নির্যাতনের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল এবং দশক দশক ধরে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তদের মধ্যে একাকীত্বে কাটানো হয়েছিল।’

মৃত্যুদণ্ড তথ্য কেন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, ১৯৭৬ সালে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর শুরু হওয়ার পর থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মাত্র ১৮ জন নারীকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছে।