ওয়াশিংটন: একটি রাশিয়ান ব্যাংককে ইরানের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা এড়ানোয় সহায়তার অভিযোগ

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সোমবার রাশিয়ার ‘ভিটিবি’ (VTB) ব্যাংকের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনে যে, এটি ইরানের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞা এড়ানোয় সহায়তা করছে। ২০২২ সালে মস্কোর ইউক্রেন আক্রমণের কারণে এই প্রতিষ্ঠানের ওপর আগেই নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছিল।

একটি প্রতীকী পদক্ষেপ হিসেবে, মার্কিন অর্থ মন্ত্রণালয় ঘোষণা করে যে, ‘ভিটিবি’ ব্যাংক ‘ইরানের নিষেধাজ্ঞাধীন ব্যাংকগুলোর সাথে কুরস্পন্ডেন্ট ব্যাংকিং সম্পর্ক স্থাপনসহ’ এমন আচরণের কারণে এর ওপর অতিরিক্ত নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে।

মন্ত্রণালয় বিদেশি আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে ‘ভিটিবি’-এর সাথে লেনদেনের ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করে এবং তাত্ক্ষণিকভাবে এই ব্যাংকের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার আহ্বান জানায়।

মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের সপ্তম মাসে প্রবেশের সাথে সাথে ওয়াশিংটন তেহরানের ওপর অর্থনৈতিক চাপ বৃদ্ধির চেষ্টা করছে।

ফেব্রুয়ারির শেষে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের বিরুদ্ধে হামলার জবাবে তেহরান এলাকা জুড়ে হামলা চালিয়েছে এবং হরমুজ প্রণালী বন্ধ করে দিয়েছে, যার ফলে তেলের দাম ব্যাপকভাবে বেড়েছে।

এর পরপরই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পেট্রোলিয়ামের দাম বেড়ে যায়, যা মধ্য-নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে আমেরিকানদের ওপর অর্থনৈতিক চাপ আরও বাড়িয়ে দেয়।

মার্কিন অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট ইরানের বিরুদ্ধে ‘ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অর্থনৈতিক আক্রমণ’ চালানোর হুমকি দেওয়ার পর থেকে, ওয়াশিংটন তুরস্কের ‘গোল্ডেন গ্লোবাল’ ব্যাংকসহ অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের ওপরও নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। তিনি এই আক্রমণকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরিণতি নির্ধারণকারী নরম্যান্ডি অবতরণের দিন (ডি-ডে)-এর সাথে তুলনা করেছিলেন।

‘ভিটিবি’ ২০২২ সাল থেকে মার্কিন নিষেধাজ্ঞার আওতায় রয়েছে, যখন মার্কিন অর্থ মন্ত্রণালয় এই ব্যাংকের ওপর ‘সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা’ আরোপ করেছিল, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এর সম্পদ জমাট বাঁধা এবং ক্রেমলিনের হাত থেকে দূরে রাখার অর্থ বহন করে।

সেই সময়ে মন্ত্রণালয় বলেছিল যে, ‘ভিটিবি’ ছিল ‘মার্কিন অর্থ মন্ত্রণালয়ের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি যার ওপর আগে কখনোই নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়নি’।