গোমেজের আঘাতে লিভারপুলের ইরোলা যুগের শুরুতেই ছায়া
লিভারপুলের স্প্যানিশ ম্যানেজার আন্দোনি ইরোলা জানিয়েছেন, সন্ডারল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে জো গোমেজের আঘাতপ্রাপ্তি ছিল লিভারপুলের ২০ বারের ইংরেজি ফুটবল চ্যাম্পিয়নদের সাথে তার দায়িত্ব গ্রহণের শুরুতে ‘সবচেয়ে খারাপ খবর’।
বোর্নমাথ থেকে আগত এবং বরখাস্ত হওয়া ডাচ ম্যানেজার আর্নে স্লটের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে ইরোলা এই ছিল তাঁর প্রথম ম্যাচের দায়িত্ব।
স্প্যানিশ ম্যানেজার উত্তর আয়ারল্যান্ডের কিরান মরিসন, হাঙ্গেরির ডোমিনিক সোবোসলাই, ইতালির ফেডেরিকো কিয়েজা এবং ওয়েলসের লুইস কোমাসের গোল দেখেছেন, যা গতকাল ন্যাশভিলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সফরের উদ্বোধনী ম্যাচে লিভারপুলকে সন্ডারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪-২ গোলে জয় এনে দিয়েছিল।
তবে গেমের শুরু থেকে কেনাল ডিফেন্ডার হিসেবে মাঠে নামা এবং ক্যাপ্টেনের ব্যান্ড পরা গোমেজকে ম্যাচের ৮ম মিনিটেই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল।
গোমেজের এই সময়ের আগে মাঠ ছাড়া ইরোলার ডিফেন্সিভ সমস্যাগুলো আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, কারণ নতুন যোগদানকারী ফরাসি খেলোয়াড় জেরেমি জাকিয়ে এখনও ধীরে ধীরে ফিরে আসছেন কাঁধের আঘাতের পরে, এবং ইতালীয় খেলোয়াড় জোভান্নি লেওনার্দো দীর্ঘদিনের অনুপস্থিতির পরে এখনও পুনরুদ্ধারের প্রক্রিয়ায় আছেন।
ইরোলা এই সপ্তাহের শুরুতে বলেছিলেন যে তাঁর দলের ‘পিছনের লাইনে গুরুতর অভাব’ রয়েছে।
স্প্যানিশ ম্যানেজার মন্তব্য করেছেন, “সম্ভবত সবচেয়ে খারাপ খবর ছিল জো-এর আঘাতপ্রাপ্তি। আমরা খুশি ছিলাম কারণ আমরা প্রায় সব ট্রেনিং সেশন কোনো খেলোয়াড় হারানো ছাড়াই পার করেছিলাম। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমরা জো-কে হারিয়েছি।”
তিনি আরও যোগ করেছেন, “জেরেমির ক্ষেত্রে আমরা সতর্কতার সাথে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তিনি কাঁধের আঘাতের কারণে দীর্ঘদিন ধরে খেলেননি, তাই আমি মনে করি আমরা ধীরে ধীরে তাঁর সাথে কাজ করব। সম্ভবত তিনি এই মার্কিন সফরের শেষ ম্যাচে খেলবেন এবং তাঁর খেলার সময় পাবেন।”
আঘাতের সমস্যা সত্ত্বেও, ইরোলা আশা করছেন যে এই জয় লিভারপুলের জন্য একটি ভিত্তি তৈরি করবে যখন তারা নিউইয়র্কে রেক্সহাম এবং শিকাগোতে লিডস ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে।
তিনি আরও বলেছেন, “অনেক কিছু ঠিক করার প্রয়োজন, স্বাভাবিকভাবেই, এটি প্রথম ম্যাচ। আপনি খেলোয়াড়দের পা ভারী মনে করতে পারেন, কারণ তারা ট্রেনিং করছিল।”
ফিরজিল ভ্যান ডাইক হোয়াইটসের সাথে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের পর অতিরিক্ত বিশ্রাম পেয়েছিলেন।
তবে ইরোলা নিশ্চিত করেছেন যে সুইডেনের আলেক্সান্ডার আইসাক, জার্মানির ফ্লোরিয়ান ভার্টিজ এবং ডাচ রাইন খ্রাভেনবার্চ বিশ্বকাপের পরে বিশ্রামের সময় শেষ হওয়ার পরে শিকাগোতে উপস্থিত আছেন এবং শীঘ্রই দলের সাথে যোগ দেবেন।
