‘মাতাদোর’-এর দ্বিতীয় শিরোপা নাকি ‘তানগো নর্তকদের’ চতুর্থ?
৩৮ দিনের প্রতিযোগিতার পর, যেখানে ১০৩টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল, আগামীকাল (রবিবার) অবশেষে পর্দা নামছে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের এই অসাধারণ সংস্করণের, যা যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার মাঠে অনুষ্ঠিত হয়েছে, ৪৮টি জাতীয় দলের অংশগ্রহণে, যখন চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা দল স্পেনের সাথে নিউ জার্সির 'মিটলাইফ' স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে।
এই প্রতীক্ষিত ম্যাচটি একটি দ্বৈত সংঘাত হিসেবে বিবেচিত হবে, যেখানে স্পেনের প্রতিনিধিত্ব করা সুশৃঙ্খল প্রতিরক্ষার বিরুদ্ধে আর্জেন্টিনার দলটির নির্দয় ও ধ্বংসাত্মক আক্রমণের মোকাবিলা হবে, যা মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে বিশ্বকাপের ইতিহাসের প্রথম ফাইনাল।
স্পেন তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা অর্জনের লক্ষ্যে কাজ করছে, যা তাদের ২০২৪ সালে অর্জিত ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপার সাথে সম্পূর্ণ করবে। একই বছরে আর্জেন্টিনাও কপা আমেরিকার শিরোপা রক্ষায় সফল হয়েছে, যেখানে তারা ১৯৬২ সালের ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে ক্রমাগত দুটি বিশ্বকাপ শিরোপা রক্ষা করে চতুর্থ শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছে।
স্পেনের তরুণ তারকা লামিন যামাল তার অসাধারণ ড্রিবলিং দক্ষতায় দর্শকদের মুগ্ধ করেছেন, যদিও সেটি মাত্র একটি গোল এবং একটি পেনাল্টিতে পরিণত হয়েছে। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে ম্যানেজার লুইস দে লা ফুয়েন্টের প্রতিরক্ষামূলক কৌশল সবচেয়ে বেশি আলো পেয়েছে।
স্পেন তাদের গোলরক্ষকের শ্বাসরোধ করে ৬৪৯ মিনিট ধরে নিরবচ্ছিন্ন খেলেছিল, যতক্ষণ না আট দশকের রাউন্ডে বেলজিয়ামের চার্লস ডি কেটেলার সমান গোল করেছিলেন, যা মিকেল মেরিনোর শেষ মুহূর্তের উজ্জ্বল খেলার কারণে কোনো প্রভাব ফেলেনি, এবং ম্যাচটি ২-১ গোলে স্পেনের জয়ে শেষ হয়েছিল। স্পেন ফ্রান্সের কঠোর আক্রমণকে নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য সঠিক সমাধান খুঁজে পেয়েছে এবং সেমিফাইনালে ২-০ গোলে যোগ্যতাপূর্ণ জয় অর্জন করেছে।
অন্যদিকে, আর্জেন্টিনা ২০২১ এবং ২০২৪ সালে কপা আমেরিকার শিরোপা জিতেছে, যা ২০২২ সালে কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের পরে এসেছে। সম্ভবত লিওনেল স্কালোনির দল ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে চারটি বড় টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতে বিশ্বের সেরা ফুটবল দলগুলোর মধ্যে স্থান পাবে।
এখন পর্যন্ত, চ্যাম্পিয়ন দল স্পেনের মতো কঠোর প্রতিরক্ষামূলক খেলা অনুসরণ করতে পারেনি। তারা সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের অ্যান্থনি জর্ডনের একটি অসাধারণ গোল দিয়ে শুরু করেছিল, কিন্তু লিওনেল মেসির সহকর্মীরা ইংল্যান্ডের হঠাৎ প্রতিরক্ষামূলক দুর্বলতা ব্যবহার করেছিল, যার ম্যানেজার ছিলেন জার্মান কোচ থমাস টুচেল।
আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপের স্লোগান ছিল "আমরা তোমাদের চেয়ে বেশি গোল করব"। স্কালোনির দল পাঁচটি ম্যাচ ধরে তাদের গোলরক্ষকের শ্বাসরোধ করতে পারেনি, কিন্তু প্রতিটি ম্যাচে অন্তত দুটি গোল করেছিল, এবং ১৯ গোল করে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোল সংগ্রহকারী দল হিসেবে পরিচিত।
তবে, আর্জেন্টিনা এই শতাব্দীতে স্পেনের সাথে চারটি ম্যাচে তিনটি হেরেছে, যার মধ্যে সর্বশেষ ২০১৮ সালের একটি বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে ১-৬ গোলে হার। যদি রবিবারের ম্যাচে ৭টি গোল হয়, তবে ফলাফল খুব কাছাকাছি হবে বলে মনে হচ্ছে।
শুক্রবার সকালে স্পেনের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়েছিল ২১ সেকেন্ড, যখন লামিন যামাল একটি ভিডিওতে তার বাম পায়ে ব্যান্ডেজ পরে থাকতে দেখা গিয়েছিল, যদিও বাকি দল পূর্ণ প্রশিক্ষণে অংশ নিচ্ছিল। তবে ফাইনালে তার অংশগ্রহণ নিয়ে কোনো গুরুতর উদ্বেগ নেই।
একইভাবে, বোরো ফ্রান্সের সাথে ম্যাচের শেষে পেশী ক্লান্তির অভিযোগ করেছিলেন এবং শুক্রবার সকালেও তার প্রশিক্ষণ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছিল, যা কেবল একটি সতর্কতামূলক পদক্ষেপ হিসেবে নেওয়া হয়েছিল, কোনো গুরুতর সমস্যা নির্দেশ করে না।
এর ফলে, লুইস ডি লা ফুয়েন্টে চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচের জন্য একই প্রারম্ভিক দল বেছে নেওয়ার সুযোগ পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে, যার অর্থ পেদ্রিকে আবারও ব্যাঞ্চে বসিয়ে রাখা হতে পারে, ফ্যাবিয়ান রুইজ এবং রদ্রি তাদের কার্যকর জুটি অব্যাহত রাখবেন।
আর্জেন্টিনার ক্ষেত্রে, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো এবং লিয়ান্দ্রো পারেদিস সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার-ফাইনালের পর তাদের পেশীতে হওয়া টানাপোড়েন থেকে সেরে উঠে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়ের ম্যাচে প্রারম্ভিক দলে খেলেছেন, যার ফলে দলের কাছে ম্যাচের জন্য ২৬ জনের পূর্ণাঙ্গ দল উপলব্ধ রয়েছে।
যদিও স্পেনের প্রারম্ভিক দলে মৌলিক পরিবর্তন ছাড়াই অপরিবর্তিত থাকার প্রত্যাশা করা হচ্ছে, স্কালোনি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছেন এবং প্রান্তিক খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে কিছু পরিবর্তন করার সম্ভাবনা রয়েছে।
রদ্রিগো দে পৌলের প্রারম্ভিক দলে ফিরে আসা নিশ্চিত, এবং নাহুয়েল মোলিনার বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে ডিজি স্পেন্স এবং অ্যান্থনি জর্ডনের মুখোমুখি হওয়ার পর গনজালো মন্টিয়েলের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।
তবে, জয়ের গোলদাতা মার্তিনেসকে আবারও ব্যাঞ্চে বসিয়ে রাখা হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যেখানে জুলিয়ান আলভারেজ মেসির সাথে যোগ দেবেন। মেসি গোল্ডেন বল এবং গোল্ডেন বুট জেতার লক্ষ্যে আছেন এবং ২০৩০ সালে তিনি ৪৩ বছর বয়সী হলেও বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা অস্বীকার করেননি।
আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন যে উত্তর আমেরিকায় আগামীকাল (রবিবার) অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেন তাদের প্রতিপক্ষ, যার খেলা এবং বল দখলের ওপর নির্ভরতা তাদের উদ্বেগজনক। তিনি লুইস ডি লা ফুয়েন্টের কাজের প্রশংসা করেছেন, উল্লেখ করেছেন যে ম্যাচটি শক্তিশালী এবং দর্শকদের জন্য মজাদার হবে। স্কালোনি ৩৯ বছর বয়সে ফাইনালে পৌঁছানোর পর ক্যাপ্টেন লিওনেল মেসিকে প্রশংসা করেছেন, তাকে 'বিশুদ্ধ ইতিহাস' বলে বর্ণনা করেছেন, এবং নিশ্চিত করেছেন যে তার উপস্থিতি একটি অসাধারণ মূল্য যা মূল্যায়ন করা উচিত, ঠিক যেমনটি ডিয়েগো ম্যারাডোনার ক্ষেত্রে হয়েছিল। তিনি যোগ করেছেন, 'আমাদের তাকে উপভোগ করতে হবে কারণ সে এখনও আমাদের মাঝে আছে এবং আমাদের অসাধারণ বছরগুলো দিচ্ছে।' তিনি আরও ব্যাখ্যা করেছেন যে আর্জেন্টিনা মনস্তাত্ত্বিক চাপ এড়াতে ফাইনালের জন্য অন্য যেকোনো ম্যাচের মতোই প্রস্তুতি নিচ্ছে, উল্লেখ করেছেন যে সাম্প্রতিক সাফল্যগুলো দলটিকে আরও বিখ্যাত করেছে এবং প্রতিযোগীদের দ্বারা অধিকতর গবেষণার বিষয় হয়ে উঠেছে। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে ফাইনালে পৌঁছানো নিজেই একটি বড় অর্জন, বলেছেন, 'আমরা জিততে পারি এবং আমরা তা আশা করি, কিন্তু যদি আমরা না জিততেও পারি, তবুও আমাদের যাত্রা অসাধারণ ছিল এবং সবাইয়ের জন্য একটি উদাহরণ তৈরি করেছে।'
যদিও কিছু মহল আর্জেন্টিনাকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমি-ফাইনালে জয়ের পরে হিংস্র খেলা করার জন্য অভিযুক্ত করেছিল, ডি লা ফুয়েন্টে আগামীকাল (রবিবার) ম্যাচের আগে তার সমকক্ষ লিওনেল স্কালোনি এবং তার খেলোয়াড়দের প্রশংসা করেছেন।
ডি লা ফুয়েন্টে একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, 'এটি একটি অসাধারণ ম্যাচ হবে। আমরা দুটি বড় দলের মুখোমুখি, যাদের মধ্যে অনেক মিল রয়েছে। প্রত্যেকে তাদের স্বার্থের জন্য তাদের শৈলী চাপিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করবে, কিন্তু দুটি দলই এমন একটি ম্যাচ উপস্থাপন করবে যেখানে সৃজনশীলতা এবং প্রতিভা হলো নির্ণায়ক উপাদান।'
তিনি যোগ করেছেন, 'আমি আর্জেন্টিনার দলের প্রতি গভীর সম্মান রাখি। তারা সাম্প্রতিককালে ইতিহাস সৃষ্টি করেছে, এবং তাদের কোচকে আমি আমার বন্ধু মনে করি। প্রত্যেক পক্ষ তাদের ফুটবল অস্ত্রের ওপর নির্ভর করবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটি কেবল একটি ফুটবল ম্যাচই থাকবে।'
ডি লা ফুয়েন্টে তার তারকা লামিন যামালের শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগের গুরুত্ব কমিয়ে দিয়েছেন, এবং লিওনেল মেসিকে কীভাবে আটকানো হবে তা নিয়ে কথা বলেছেন, বলেছেন, 'আমরা মেসিকে ব্যক্তিগতভাবে মনিটর করার জন্য কোনো খেলোয়াড় নিয়োগ করব না, কিন্তু আমরা তার প্রতি সতর্ক থাকব।'
