অর্থনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে... কেন চীন ও ভারত বিশ্বকাপ থেকে অনুপস্থিত?

ফুটবল বিশ্বকাপ পৃথিবীর বৃহত্তম বাণিজ্যিক ও ভোক্তা উৎসব হিসেবে বিবেচিত হয়। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য আনুমানিক ৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় প্রত্যাশিত, যা আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন (ফিফা)-এর সরাসরি আয় হিসেবে গণ্য হবে, পাশাপাশি বিশ্বব্যাপী ভোক্তা খরচ প্রায় ৮০ বিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

যদিও এই বিশাল আর্থিক গতিশীলতা এবং ৪৮টি জাতীয় দল নিয়ে প্রতিযোগিতার ইতিহাসের বৃহত্তম সম্প্রসারণ রয়েছে, তবুও অর্থনৈতিক আলোচনার মঞ্চে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিনিয়োগ ও ভূ-রাজনৈতিক প্রশ্নটি তীব্রভাবে উঠে আসছে: ভারত ও চীনের ২.৭ বিলিয়ন মানুষ এই বিশ্বব্যাপী অর্থনৈতিক উৎসব থেকে কেন অনুপস্থিত?

১৯৫০ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপে বার্মা, ইন্দোনেশিয়া ও ফিলিপাইনের প্রত্যাহারের পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভারত অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করেছিল। তবে ভারতীয় দল যাত্রা বাতিল করে, যার কারণ হিসেবে ভ্রমণের উচ্চ খরচ, প্রস্তুতির জন্য পর্যাপ্ত সময় না পাওয়া এবং কিছু মহলে বলা হয় যে, ফিফা ভারতীয় খেলোয়াড়দের পায়ে জুতো ছাড়া খেলার অনুমতি দিতে দ্বিধা করছিল। ভারতীয় অলিম্পিক কমিটি অলিম্পিক গেমসকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল এবং বিশ্বকাপকে ঐতিহাসিক অলিম্পিক মঞ্চের তুলনায় একটি গৌণ ও কম গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা হিসেবে বিবেচনা করেছিল।

২০২৫ সালে ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগের (IPL) বাজার মূল্য ১২.৯% বৃদ্ধি পেয়ে ১৮.৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে পৌঁছে একটি নতুন রেকর্ড গড়ে। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (BCCI) সম্প্রচার ও স্পন্সরশিপ থেকে প্রাপ্ত আয়ের অর্ধেক সমানভাবে ক্লাবগুলোর মধ্যে বিভাজন করে, যা প্রতিটি ক্লাবের জন্য বার্ষিক ৫৫ মিলিয়ন ডলার আয় নিশ্চিত করে।

অন্যদিকে, ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (ISL) ফুটবল ক্লাবগুলো কেন্দ্রীয় অর্থায়নের অভাবে ভুগছে, যার ফলে তাদের ক্রমাগত পরিচালনাল ক্ষতি এবং লভ্যাংশহীন অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে। এই কারণেই ভারত এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি।

ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন স্বাধীনতার শতবার্ষিকীর সময় ভারতকে এশিয়ার শীর্ষ ৪টি জাতীয় দলের মধ্যে স্থান দিতে লক্ষ্য রাখছে। এই প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে ফুটবল প্রশিক্ষকদের প্রশিক্ষণের একটি কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা হবে, যাতে সকল স্তরে ফুটবলের মান উন্নত হয়।

ফেডারেশন গ্রামীণ এলাকায় জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির লক্ষ্যে এমন কর্মসূচি বাস্তবায়ন করতে চায় যাতে ভারতের ১০০টি গ্রামের ৩.৫ কোটি শিশু পৌঁছায়। এছাড়াও, 'স্কুলে ফুটবল' কর্মসূচির মাধ্যমে ১০ লাখ খেলোয়াড় নিবন্ধন এবং ২.৫ কোটি শিশুর মধ্যে ফুটবল শিক্ষা বিস্তারের লক্ষ্য রয়েছে।

চীনে ফুটবল ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে এবং চীনা সুপার লিগ (CSL) বিশ্বের অন্যতম দর্শকপ্রিয় লিগগুলোর একটি। চীনের জাতীয় দল কেবল একবার, ২০০২ সালে বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিল, যেখানে তারা গ্রুপ পর্বেই বিদায় নেয় এবং কোনো গোল করতে পারেনি।

অতীতে চীনা ফুটবলে 'গুয়াংজু' ক্লাবের প্রাধান্য ছিল। ২০১১ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত তারা চীনা সুপার লিগে সাতটি ক্রমিক শিরোপা জয়লাভ করে এবং এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুটি শিরোপা অর্জন করে। তবে ২০২২ সালে দেশের রিয়েল এস্টেট বাজারের পতনের কারণে ক্লাবের মালিকানাধীন ইভারগ্র্যান্ড রিয়েল এস্টেট কোম্পানির আর্থিক সংকটের মুখে পড়ার পর ক্লাবটি দ্বিতীয় বিভাগে নেমে যায়। ক্লাবটির শেষ শিরোপা জয় ২০১৯ সালে ঘটেছিল, এরপর ঋণ পরিশোধে অক্ষমতার কারণে ক্লাবটি বিলুপ্ত হয়ে যায়।

চীনা আদালত ২০২৪ সালে ১১.২ মিলিয়ন মার্কিন ডলার দুর্নীতির অভিযোগে সাবেক ফুটবল ফেডারেশন প্রধান চেন চুইয়ানকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেন।

এই পরিস্থিতির প্রেক্ষিতে, ফিফা সম্প্রচারের অধিকারের বাজারজাতকরণ মূল্য হ্রাস করতে বাধ্য হয়। লক্ষ্যমাত্রা ৩০০ মিলিয়ন ডলারের পরিবর্তে চীনে অধিকারগুলো প্রায় ৬০ মিলিয়ন ডলারে বিক্রি করা হয়।

শিল্পের সূত্র থেকে জানা গেছে যে, ফিফা ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য ভারতে সম্প্রচারের অধিকার 'Zee Entertainment'-এর সাথে ৪০ মিলিয়ন ডলারে চুক্তি করেছে।

এদিকে, ভারত ভারসাম্যপূর্ণ আয় বণ্টন মডেল এবং বিলিয়ন ডলারের সম্প্রচার চুক্তির মাধ্যমে ক্রিকেটকে উচ্চ মুনাফাদায়ক বিনিয়োগের সম্পদে পরিণত করেছে, যা 'ওয়াল স্ট্রিট'-এর বেসরকারি মালিকানাধীন বিশাল প্রতিষ্ঠানগুলোকে আকৃষ্ট করছে। অন্যদিকে, ভোক্তাদের পছন্দ ও স্বাদ পরিবর্তনের পথ এখনও দীর্ঘ ও কঠিন বলে মনে হচ্ছে।

চীনা ফুটবলের স্বপ্নগুলো ভেঙে পড়েছে, কারণ এটি ঋণ ও নষ্ট ঋণের ওপর ভিত্তি করে গঠিত লিভারেজড রিয়েল এস্টেট ফাইন্যান্সিং মডেলের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত, পাশাপাশি প্রশাসনিক দুর্নীতির মাত্রাও জাতীয় ফুটবল ইউনিয়নের নেতৃত্বকে উৎখাত করেছে এবং ঐতিহ্যবাহী ক্লাবগুলোকে বাধ্যতামূলক বিলুপ্তি ও দেউলিয়াত্বের দিকে ঠেলে দিয়েছে।

অন্যদিকে, ফিফা সম্পূর্ণরূপে সচেতন যে, এই বাজারগুলোর অনুপস্থিতির নেতিবাচক আর্থিক প্রভাব বিশ্বব্যাপী টেলিভিশন সম্প্রচার বিক্রয় ও বহুজাতিক কোম্পানিগুলোর স্পনসরশিপের আয়ের বৃদ্ধিকে বাধাগ্রস্ত করছে। তবে, এই বাজারগুলোর প্রবেশাধিকার সহজ করার লক্ষ্যে জাতীয় দলের সংখ্যা বৃদ্ধি বা ৬৪টি দলের অংশগ্রহণে বিশ্বকাপের ইঙ্গিত দেওয়ার কঠোর প্রচেষ্টা তখনই ফলপ্রসূ হবে না, যদি না এই বাণিজ্যিক প্রচেষ্টাগুলোর সাথে প্রতিভা গড়ে তোলার জন্য মৌলিক ও গভীর স্থানীয় নিয়ন্ত্রক সংস্কারও সমন্বিত হয়।