বিকফোর্ড: আজ ইংল্যান্ড শান্তি বজায় রাখবে

ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক গর্ডন পিকফোর্ড মনে করেন যে, উত্তর আমেরিকায় আজ বুধবার অ্যাটলান্টায় আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের পরিবেশে তাদের দল শান্ত থাকতে সক্ষম।

দুই দলের মধ্যে প্রতিযোগিতা বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম উত্তপ্ত, যা মাঠের ভেতর ও বাইরের ঘটনাবলীর প্রভাবে প্রভাবিত।

পিকফোর্ড বলেন, ইংল্যান্ড বর্তমান সংস্করণে বিরোধ এড়াতে বেশ সফল হয়েছে এবং তারা চাপ মোকাবিলা করতে পারবে।

তিনি যোগ করেন, “আমি মনে করি আপনি পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে আমাদের জয়ের জন্য লড়াই করার ইচ্ছা দেখেছেন। আমরা কোনো ঝগড়া বা এরকম কিছুতে জড়িত হইনি।”

তিনি আরও বলেন, “এটাই আমরা পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে করেছি। জারিল কোয়াসাহের (কোয়ার্টার-ফাইনালে মেক্সিকোর বিরুদ্ধে লাল কার্ড) ব্যতিক্রম ছাড়া, আমরা কোনো বহিষ্কার, দ্বিতীয় সতর্কবার্তা বা এরকম কিছুতে পড়িনি।”

তিনি বলেন, “সবাই মেসির কথা বলবে, কারণ তিনি সব সময়কার সেরা খেলোয়াড়দের একজন।”

তিনি আরও যোগ করেন, “তবে আমাদের দলের আক্রমণাত্মক ও রক্ষণাত্মক দিক এবং দলগত আত্মার ক্ষেত্রে যে ক্ষমতা ও প্রতিভা রয়েছে, তা উপেক্ষা করা যায় না। আমাদের সব কিছু আছে, এবং আজ আমাদের এটি প্রমাণ করতে হবে।”

দুই দলের মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য মুখোমুখি হয় ১৯৮৬ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপে, যেখানে আর্জেন্টিনা ২-১ গোলে জয়লাভ করে। সেই ম্যাচে দিএগো ম্যারাডোনা দুটি গোল করেন, যার একটি ‘হ্যান্ড অফ গড’ নামে পরিচিত এবং অন্যটি একটি অসাধারণ ব্যক্তিগত প্রচেষ্টায়, যা ইতিহাসের সেরাগুলোর মধ্যে একটি বলে বিবেচিত হয়।

তবে এই ঐতিহাসিক উত্তরাধিকার পিকফোর্ডের কাছে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, যখন ইংল্যান্ড ১৯৬৬ সালের পর প্রথমবারের মতো বড় কোনো শিরোপা জয়ের চেষ্টা করছে।

তিনি বলেন, “এটি আমাদের এবং তাদের মধ্যে ফাইনালে স্থান অর্জনের জন্য একটি ফুটবল ম্যাচ। ৯০ মিনিট, ১২০ মিনিট, বা পেনাল্টি শুটআউট—যাই হোক না কেন।”