প্রথমবারের মতো... গোল্ডেন স্কোয়ার ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের সাথে মিলে গেছে
এখন পর্যন্ত ২০২৬ সালের পুরুষদের বিশ্বকাপে ১০০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে এবং তাতে ফিফার বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ চারটি জাতীয় দল সেমিফাইনালে উঠে আসার মাধ্যল তাদের প্রাধান্য বজায় রেখেছে।
খেলাটির প্রসার এবং বিশ্বকাপ নতুন উচ্চতায় পৌঁছানোর বিষয়ে সব আলোচনা স্পষ্ট সত্যের সামনে বিলীন হয়ে গেছে, যা ইউরোপীয় দলগুলোর এবং দক্ষিণ আমেরিকার একটি মাত্র দলের প্রতিযোগিতায় প্রাধান্য বজায় রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করে।
এটি প্রথমবারের মতো যে ফিফার র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ চারটি দলের ক্রম পুরুষদের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের চারটি দলের সাথে মিলে গেছে, তবে এর পেছনে আরেকটি কারণ হলো ফিফা টুর্নামেন্টের লটারি এমনভাবে ডিজাইন করেছে যাতে এই দলগুলো এই পর্যায়ের আগে একে অপরের মুখোমুখি না হয়।
বেশিরভাগ বিশ্লেষক একমত যে, দিদিয়ে ডেসচ্যাম্পসের নেতৃত্বে ফ্রান্স দল এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সেরা, কিলিয়ান এমবাপ্পে ও অসমান ডেমবিলের প্রতিনিধিত্ব করা অত্যন্ত দ্রুত গতির আক্রমণাত্মক লাইন এবং তাদের পেছনে অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হিসেবে মাইকেল অলিসের দক্ষতা ও শৈল্পিক স্পর্শের কারণে।
তবে ফরাসি রক্ষণাত্মক লাইন এখন পর্যন্ত কোনো প্রকৃত পরীক্ষার মুখোমুখি হয়নি, যা ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন স্পেনকে আগামীকাল (মঙ্গলবার) ডালাসের কাছে অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে 'কক' দলের বিরুদ্ধে তাদের তৃতীয় ক্রমিক জয়ের সুযোগ দেয়।
ফিফার র্যাঙ্কিংয়ে তৃতীয় স্থানে থাকা স্পেনীয় দলটি তাদের পূর্ববর্তী টুর্নামেন্টগুলোতে যে স্তর প্রদর্শন করেছিল, তা এখন পর্যন্ত উপস্থাপন করেনি, যেখানে পর্তুগাল ও বেলজিয়ামকে হারাতে বিকল্প খেলোয়াড় মিকেল মেরিনোর দেরানি গোল প্রয়োজন হয়েছিল।
তবে স্পেনীয় রক্ষণাত্মক লাইন এবং গোলরক্ষক উনা সিমোন শক্ত স্তরের খেলা উপস্থাপন করেছে, যেখানে অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের গোলরক্ষক বিশ্বকাপের দুটি সংস্করণে ৬৪৯ মিনিটের একটি ধারাবাহিক নিরবচ্ছিন্ন গোলরক্ষা করেছেন, যা টুর্নামেন্টের একটি রেকর্ড।
অন্য সেমিফাইনাল ম্যাচে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা এবং চতুর্থ স্থানে থাকা ইংল্যান্ড অ্যাটলান্টায় পরশু (বুধবার) মুখোমুখি হবে।
কোনো দলই টুর্নামেন্ট জুড়ে তাদের সেরা খেলা উপস্থাপন করেনি, তবে তাদের কাছে ম্যাচ নির্ধারণে সক্ষম তারকা খেলোয়াড় রয়েছে, যার মধ্যে সর্বোচ্চ রয়েছে কিংবদন্তি লিওনেল মেসি, এবং ইংরেজি জোড়া জুড বেলিংহাম ও হ্যারি কেইন, যারা উভয়েই ৬টি করে গোল করেছেন।
একটি ইঙ্গিত যা ইংল্যান্ড দলকে নিশ্চিত করতে পারে না, তা হলো বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা মেসি গতকাল সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩-১ গোলে জয়ের সময় প্রথমবারের মতো গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন।
মেসি ৮টি গোল নিয়ে এমবাপ্পের সাথে টুর্নামেন্টের শীর্ষ গোলদাতাদের তালিকায় শীর্ষে আছেন এবং সেমিফাইনালে আবার গোল না করার সম্ভাবনা কম, তবে আর্জেন্টিনাও লক্ষ্য করবে যে কেইন কোয়ার্টার-ফাইনালে নরওয়ের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত সময়ে ২-১ গোলে জয়ের সময় তার স্বাভাবিকের বিপরীতে একটি শান্ত খেলা উপস্থাপন করেছেন।
রিয়াল মাদ্রিদের জুড বেলিংহামের উজ্জ্বলতা এবং দুটি নতুন গোল করে ম্যাচটি নিশ্চিত করা প্রমাণ করেছে যে ইংল্যান্ড শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করে না। তবে মার্কাস র্যাশফোর্ড হলেন একমাত্র ইংরেজি খেলোয়াড় যিনি টুর্নামেন্টে গোল করেছেন, যা জার্মান ম্যানেজার থমাস টুখেলের জন্য উদ্বেগের বিষয়।
জুলিয়ান আলভারেসের একটি চমৎকার গোল আর্জেন্টিনাকে সুইজারল্যান্ডের বাধা অতিক্রম করতে সাহায্য করেছে, এবং ইংল্যান্ড দলকে মেসির ওপর অতিরিক্ত মনোযোগ দেওয়া এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বাকি সদস্যদের উপেক্ষা করার বিষয়ে সতর্ক থাকতে হবে।
আর্জেন্টিনার ম্যানেজার লিওনেল স্কালোনি জানেন যে বিশ্বকাপের খেতাব ধরে রাখা কতটা বিরল, যেহেতু টুর্নামেন্টের ইতিহাসে কেবল ইতালি (১৯৩৪ ও ১৯৩৮) এবং ব্রাজিল (১৯৫৮ ও ১৯৬২) দলগুলো এটি করতে সক্ষম হয়েছে।
