হালান্দ: আমরা নরওয়েকে মানচিত্রে স্থান দিয়েছি

নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড এরলিং হালান্ড তার দেশের দলের উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের ঐতিহাসিক যাত্রার জন্য নরওয়েকে ‘মানচিত্রে’ স্থান দেওয়ার সুযোগ সৃষ্টি করেছে বলে আনন্দ প্রকাশ করেছেন, যদিও মিয়ামিতে শনিবার ইংল্যান্ডের কাছে (অতিরিক্ত সময়ে ১-২) কোয়ার্টার ফাইনালে বিদায় নেয়।

প্রতিযোগিতায় ৭ গোল করে থেমে যাওয়া হালান্ড, যাকে ইংরেজি রক্ষণের কঠোর নজরদারির মুখে পড়তে হয়েছিল, বলেন, “আমরা ইংল্যান্ডের কাছে হেরেছি, কিন্তু আমরা একটি শক্তিশালী ম্যাচ খেলেছি।”

মিশ্রিত অঞ্চলে তিনি যোগ করেন, “কিছু ভিন্ন সিদ্ধান্ত থাকলে বিষয়টি ভিন্ন হতে পারত, কিন্তু এই পর্যায়ে ছোট ছোট বিষয়গুলোই পার্থক্য তৈরি করে।”

ইংরেজি ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটির এই ফরোয়ার্ড বলেন, “খেলার মান এক বিষয়, আর ব্রাজিলকে (কোয়ার্টার ফাইনালে ২-১) হারাওয়া আরেক বিষয়, কিন্তু আমি মনে করি নরওয়েকে মানচিত্রে স্থান দেওয়ার যে পদ্ধতি, তা হয়তো আমাকে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত করেছে।” এটি নরওয়ের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানোর পরের কথা।

এই ঐতিহাসিক যাত্রার পর তিনি জোর দিয়ে বলেন, “আমি মনে করি এটি নরওয়েকে পরিবর্তন করেছে এবং আমাকেও পরিবর্তন করেছে।”

এই বিদায়ের পর কোন দলকে সমর্থন করবেন—এই প্রশ্নের উত্তরে হাসিমুখে তিনি বলেন, “নিশ্চয়ই আমি চাই ইংল্যান্ড সফল হোক। আমি মনে করি ছোটবেলায় আমি নরওয়ের জার্সি পড়ার আগে ইংল্যান্ডের জার্সি পড়েছিলাম।”

বরুসিয়া ডর্টমুন্ডে পরিচিত হয়ে যাওয়া ইংরেজি খেলোয়াড় জুড বেলিংহামের ‘ভালো বন্ধু’ হিসেবে তার খেলার প্রশংসা করে হালান্ড বলেন, “দুটি গোল করা এবং এই পর্যায়ে খেলা নিয়ে আমার কোনো অবাক হওয়ার নেই। মাঝে মাঝে তিনি অতিরিক্ত সমালোচনার শিকার হন কারণ তিনি পর্যাপ্ত গোল করেন না, বা অন্য কোনো কারণে। আমার কাছে তিনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন, তিনি একজন মিডফিল্ডার। তবুও তিনি গোল করেন এবং মাঠের যেকোনো খেলোয়াড়কে ড্রিবল করতে পারেন। জুডের প্রশংসা ছাড়া আমার কিছুই বাকি নেই, আমি তাকে অসাধারণ মনে করি। ইংল্যান্ড ভাগ্যবান, কারণ সবাই চায় তার দেশের দলে এমন একজন খেলোয়াড় থাকুক।”