মোনডিয়ালের আকাশে শেষ ৮ তারা: আধুনিকতা ও পুনরাবৃত্তির মধ্যকার দ্বন্দ্ব
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের প্রতিযোগিতায় মাত্র আটটি জাতীয় দল অবশিষ্ট রয়েছে, যারা আজ (বৃহস্পতিবার) থেকে কোয়ার্টার ফাইনালের কঠিন ম্যাচগুলো খেলতে শুরু করবে।
শক্তিশালী ফরাসি জাতীয় দল বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম প্রার্থী হিসেবে তাদের যোগ্যতা প্রদর্শন করেছে; তারা গ্রুপ পর্ব সহজেই অতিক্রম করে, ৩২ দলের রাউন্ডে সুইডেনকে এবং ১৬ দলের রাউন্ডে প্যারাগুয়েকে বিদায় করে দেয়।
ডিদিয়ে ডেসচ্যাম্পসের নেতৃত্বে এই দলের আক্রমণাত্মক শক্তি অত্যন্ত প্রবল, যা কিয়ালিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে, ব্র্যাডলি বারকোলা এবং মেধাবী মাইকেল ওলিসের মতো তারাদের নেতৃত্বে রয়েছে। ফলে, এই দলকে থামাতে সক্ষম এমন কোনো দলের ওপর ভরসা করা কঠিন।
তবে, এপর্যন্ত বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচে পরাজিত না হওয়া মরক্কো জাতীয় দল দুইবারের বিশ্বকাপ বিজয়ী ফ্রান্সকে ভয় পায় না। 'আটলাস সিংহ'রা ৩২ দলের রাউন্ডে নেদারল্যান্ডসকে পেনাল্টি শুটআউটে এবং ১৬ দলের রাউন্ডে আয়োজক দেশ কানাডাকে (৩-০) হারিয়ে বেরিয়ে এসেছে।
উত্তর আফ্রিকার এই দলটি চার বছর আগে কাতারে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে 'দ্য ব্লুস'-এর কাছে হারের প্রতিশোধ নেওয়ার লক্ষ্য রাখে।
গত মঙ্গলবার পর্তুগালের বিরুদ্ধে ১-০ গোলে জয়ের পর, স্পেন বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে ক্রমাগত ছয়টি ম্যাচে শূন্য গোলে জয় অর্জন করে।
মানুয়েল লুইস দে লা ফুয়েন্তের নেতৃত্বে ইউরোপের চ্যাম্পিয়নরা বিশ্বকাপে সবসময় চমৎকার পারফরম্যান্স দেখায়নি, তবে তারা বল দখলে রাখার সময় আক্রমণাত্মক কার্যকারিতা এবং মসৃণ খেলা প্রদর্শন করেছে।
বার্সেলোনার তারকা লামিন যামালের পক্ষে একবারও গোল করা ছাড়াও, মিকেল অয়ারিসাবাল এই টুর্নামেন্টে চারটি গোল করেছেন, যার মধ্যে ৩২ দলের রাউন্ডে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে (৩-০) দুটি গোল অন্তর্ভুক্ত।
বেলজিয়াম জাতীয় দল ১৬ দলের রাউন্ডে আয়োজকদের অন্যতম আমেরিকার বিরুদ্ধে ৪-১ গোলে জয়ের পর লস অ্যাঞ্জেলেসের শীর্ষে পৌঁছায় স্পেনের মুখোমুখি হওয়ার জন্য।
আর ৩২ দলের রাউন্ডে, 'রেড ডেভিলস' সেনেগালের বিরুদ্ধে দুটি গোল পেছিয়ে থাকার পরও অতিরিক্ত সময়ে ৩-২ গোলে জয় অর্জন করে (মূল সময়ে ২-২)।
এই বিশ্বকাপ সংস্করণটি কেভিন ডি ব্রুইনে এবং রোমেলু লুকাকুর মতো গোল্ডেন জেনারেশনের খেলোয়াড়দের জন্য 'চূড়ান্ত নৃত্য' হতে পারে, যারা তাদের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার সর্বোত্তমভাবে শেষ করার স্বপ্ন দেখছেন।
ইংরেজ ডিফেন্ডাররা ইংরেজি প্রিমিয়ার লিগে নরওয়েজিয়ান এরলিং হালান্ডের মুখোমুখি হতে অভ্যস্ত, কিন্তু এটি তাদের হালান্ডকে থামাতে সাহায্য করবে না।
নেতৃস্থানীয় হ্যারি কেইন এবং জুড বেলিংহাম ইংল্যান্ডের স্কোয়াডের অন্যতম প্রধান খেলোয়াড়, যারা টুর্নামেন্টে দলের ১১টি গোলের মধ্যে ১০টি করেছেন, যার মধ্যে ১৬ দলের রাউন্ডে মেক্সিকোর বিরুদ্ধে উত্তেজনাপূর্ণ ৩-২ গোলের জয়ে তিনটি গোল অন্তর্ভুক্ত।
ইংল্যান্ড মেক্সিকোর বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচটি ১০ জন খেলোয়াড়ের সাথে সম্পন্ন করে, আয়োজকদের অন্যতমকে হারানোর আগে বেশ কষ্ট পেয়েছিল, যা তাদের পরবর্তী নরওয়েজিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে আরও আত্মবিশ্বাস যোগাবে।
তবে মায়ামিতে ইংল্যান্ডের জন্য ম্যাচটি সহজ হবে না, যেখানে তারা নরওয়েজিয়ার মুখোমুখি হবে, যার নেতৃত্বে টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত সাতটি গোল করা উজ্জ্বল হালান্ড গোল্ডেন বুট জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছেন।
ম্যানচেস্টার সিটির এই আক্রমণভাগের খেলোয়াড়টি নরওয়ের হয়ে ক্রমাগত ১৪টি ম্যাচে ২৭টি গোল করেছেন এবং ইংল্যান্ডের দুর্বল ডিফেন্সকে বিরক্ত করার জন্য তিনি সম্পূর্ণ প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে।
পরবর্তী রাউন্ডে, আর্জেন্টিনা মিশরের বিরুদ্ধে ০-২ গোলে পিছিয়ে পড়ে এবং সমাধানের অভাব দেখা দেয়, যা মনে হচ্ছিল তারা আউট হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু মেসির নেতৃত্বে একটি অসাধারণ ফিরতি জয় অর্জন করে।
আর্জেন্টিনার ম্যানেজার লিওনেল স্কালোনি জানেন যে, যদি তারা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপ জিততে চান, তবে প্রতিটি ম্যাচে একই কঠিন পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি করা সম্ভব নয়।
তবে তিনি এই টুর্নামেন্টে বারবার দেখিয়েছেন যে, তারা চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের হিসাব থেকে বাদ দেওয়া যায় না।
আর্জেন্টিনা ক্যানসাস শহরে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে, যারা ভ্যানকুভারে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে পেনাল্টি শুটআউটে জয়লাভ করেছিল; ম্যাচটির মূল সময় ও অতিরিক্ত সময়ে কোনো গোল ছাড়াই ড্র হয়েছিল।
