লক্ষ্যবস্তু: যাদের ক্ষমতা আছে, তাদের জন্যই নিরপেক্ষ খেলা!

প্রতি ম্যাচের আগে, ফিফা (আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন) – যারা বর্তমান বিশ্বকাপ প্রতিযোগিতা নিয়ে তাদের মত পরিবর্তন করে একটি স্বর্ণাভ ম্যাপে তা প্রতিস্থাপন করার আগে – মাঠগুলোকে তাদের সবচেয়ে পরিচিত স্লোগান বহনকারী বিশাল ব্যানার দিয়ে সজ্জিত করত: ‘নিরপেক্ষ খেলা’। এটি একটি সুন্দর ও চমৎকার স্লোগান, তবে এটি বিজ্ঞাপন এবং স্মৃতিচারণমূলক ছবির জন্যই বেশি উপযুক্ত, কারণ সাম্প্রতিক দিনগুলোতে মনে হচ্ছে এটির সাথে একটি ছোট্ট সংযোজন প্রয়োজন: ‘নিরপেক্ষ খেলা, তবে প্রভাবশালীদের বাদে’।

মার্কিন জাতীয় দলের আক্রমণভাগের খেলোয়াড় প্যাট্রিক বুহগানের বিরুদ্ধে আরোপিত নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার সিদ্ধান্ত, যা মার্কিন প্রেসিডেন্টের সরাসরি হস্তক্ষেপ এবং সুইজারল্যান্ডের ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফ্যান্তিনোকে এই শাস্তি পুনর্বিবেচনার জন্য অনুরোধ করার পর নেওয়া হয়েছিল, কেবল একটি শৃঙ্খলাগত সিদ্ধান্তের পরিবর্তন ছিল না; বরং এটি একটি অস্বাভাবিক ঘোষণা ছিল যে নিয়মাবলীর দরজাগুলো যেমনভাবে আমাদের জানানো হয়েছিল তা নয়, বরং সঠিক রাজনৈতিক চাবি দিয়ে খোলে।

এখানে লক্ষণীয় বিষয় হলো, ফিফা দীর্ঘদিন ধরে সিদ্ধান্তের স্বাধীনতা, রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের প্রত্যাখ্যান এবং নিয়মাবলীর পবিত্রতার কথা বলে আসছে, কিন্তু আমরা দেখলাম যে এই সকল নীতিমালার ‘মতামত’-এ পরিণত হতে পারে যদি যোগাযোগ ‘ভার’ (VAR) রুম থেকে না এসে সাদা ভবন (আমেরিকান প্রেসিডেন্টের কার্যালয়) থেকে আসে। আরও আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই সিদ্ধান্তটি সবাইয়ের ক্ষুধা বাড়িয়ে দিয়েছে; ফ্রান্স, ইংল্যান্ড এবং অন্যান্য দেশরা সমান আচরণ এবং তাদের খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে আরোপিত শাস্তি পুনর্বিবেচনার দাবি জানাতে শুরু করেছে। তাদেরকে দোষ দেওয়া কে? যদি ন্যায়বিচার অনুরোধের মাধ্যমে দেওয়া হয়, তবে সকলেরই অনুরোধ পাঠানোর, যোগাযোগ করার বা একজন রাষ্ট্রপ্রধানের খোঁজ করার অধিকার আছে যিনি একজন নিষিদ্ধ আক্রমণভাগের খেলোয়াড়ের পক্ষে লড়াই করতে সময় দেন। অন্যদিকে, ‘নিরপেক্ষ খেলা’র স্লোগানটি অর্হত লাল কার্ড পেয়েছে, কারণ স্বচ্ছতা কেবল মাঠের ভেতরে কী ঘটে তার ওপর মাপা হয় না, বরং অফিসে এবং বন্ধ দরজার আড়ালে কী ঘটে তার ওপরও মাপা হয়। যদি দরজায় কড়া নাড়ার ব্যক্তির পরিচয়ের ওপর ভিত্তি করে আইন পরিবর্তন হয়, তবে প্রতিযোগিতার কী মূল্য থাকে?

দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, বিষয়টি এখানেই থামেনি; বরং আরও বিস্ময়কর হয়ে ওঠে যখন মার্কিন প্রেসিডেন্টের ব্রাজিলীয় রেফারি রাফায়েল ক্লাসের বিরুদ্ধে অভিযোগ, যিনি মার্কিন দলের বিরুদ্ধে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার ম্যাচ পরিচালনা করেছিলেন এবং মার্কিন খেলোয়াড়ের দিকে লাল কার্ড দেখিয়েছিলেন, যা তার স্বচ্ছতাকে নিয়ে ইঙ্গিত বহন করছিল, তা উপেক্ষিত হয়ে যায়। রেফারিদের এবং তাদের স্বচ্ছতার পক্ষে রাগান্বিত বিবৃতি দেওয়া এবং কোনো প্রশাসনিক কর্মকর্তা, রাগান্বিত কোচ বা এমনকি প্রতিস্থাপিত খেলোয়াড়ের এমন কোনো মন্তব্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য ফিফা যারা অভ্যস্ত, তারা এইবার নীরবতা বেছে নিয়েছে। সম্ভবত তারা বুঝতে পেরেছেন যে সিরিনের শব্দ ফোনের শব্দের চেয়ে বেশি শক্তিশালী নয়।

তাই ইউরোপীয় ফুটবল ইউনিয়নের (UEFA) পক্ষে এই সিদ্ধান্তকে ‘বিস্ময়কর এবং অগ্রহণযোগ্য’ বলে মন্তব্য করা অস্বাভাবিক নয়। আঘাতটি খেলোয়াড়কে নিষিদ্ধ করা বা অংশগ্রহণ করানোর মধ্যে নয়, বরং ফুটবলের নিয়মাবলী আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠা এবং একটি স্থির আইন একটি নমনীয় উপাদানে পরিণত হওয়ার মধ্যে, যা যোগাযোগকারীর ওজনের ওপর ভিত্তি করে প্রসারিত ও সংকুচিত হয়।

নিশ্চিতভাবে বলা যায়, যদি ফুটবল এই পথেই চলতে থাকে, তবে ভবিষ্যতে আমাদের শৃঙ্খলা কমিটি, আপিল কমিটি বা ক্রীড়া আদালতের প্রয়োজন পড়বে না। প্রতিযোগিতার নিয়মাবলিতে একটি নতুন ধারা যোগ করাই যথেষ্ট হবে, যার শিরোনাম হবে: ‘জিজ্ঞাসা এবং সংশোধনের জন্য প্রভাবশালীদের সাথে যোগাযোগ করুন’। তখন ফিফা ‘নিরপেক্ষ খেলা’র স্লোগান উঁচু করে ধরার কষ্ট থেকে নিজেকে মুক্তি দিতে পারবে, কারণ আর কেউ তা বিশ্বাস করে না।

ইনফ্যান্তিনোর নেতৃত্বে ফিফা পরিচালিত ফুটবল প্রতিযোগিতা ও টুর্নামেন্টের পরবর্তী সংস্করণগুলোতে, ম্যাচের শেষে প্রশ্নটি আর ‘কে গোল করেছেন?’ হবে না, বরং ‘কে যোগাযোগ করেছেন বা করবেন?’ হবে। আর ‘নিরপেক্ষ খেলা’র স্লোগানটির জন্য হয়তো এখনই এর পরিবর্তে আরও বাস্তবসম্মত একটি ব্যানার ব্যবহারের সময় এসেছে: ‘ফুটবল সবাইয়ের জন্য, কিন্তু কেউ কেউ অন্যদের চেয়ে বেশি সমান’।