৮০ বছরের অপেক্ষার পর.. শতবর্ষী অস্ট্রেলিয়ান যোদ্ধা তার আসল পদক পান

অস্ট্রেলিয়ার যুদ্ধবীর আইন হার্টের জীবনে ১০০ বছর বয়সে পৌঁছানো ছিল সবচেয়ে আনন্দের ঘটনা নয়; তিনি অবশেষে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তার সেবার স্বীকৃতিস্বরূপ পাঁচটি সরকারি সামরিক পদক পেতে ৮ দশক অপেক্ষা করেছেন। অস্ট্রেলিয়ান ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশন (এবিসি) এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ১৯৪৪ সালে ১৮ বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগদান করেন হার্ট, এবং প্রশান্ত মহাসাগরের ওপর দিয়ে সৈন্যদের স্থানান্তরের মিশনে অংশ নেন, এরপর তার জাহাজ ‘ব্ল্যাকউড’ প্রবাল প্রাচীরে আটকে যায় এবং একটি মার্কিন কার্গো জাহাজের নাবিকরা তাকে উদ্ধার করে। হার্ট বিশ্বাস করেন যে এই ঘটনা তার সেবার রেকর্ডে ত্রুটি সৃষ্টি করেছিল, কারণ প্রায় ২০ বছর আগে তিনি লক্ষ্য করেন যে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ অস্ট্রেলিয়ার বাইরে তার সেবার সময়কালকে স্বীকৃতি দেয়নি। পরবর্তীতে তার তথ্য সংশোধন করা হলেও তিনি তার অধিকৃত পদকগুলো পাননি। সেই বছরগুলোতে তিনি প্রবাসী যুদ্ধবীরদের সম্মাননা অনুষ্ঠানে নিজের ক্রয় করা নকল পদকগুলো পরে থাকতেন। এই অপেক্ষার অবসান ঘটে যখন তার কন্যা এই বিষয়টি জানতে পারেন এবং তিনি প্রবাসী যুদ্ধবীরদের সংস্থার সাথে যোগাযোগ করেন, যা তার রেকর্ড যাচাই করে ১০ দিনের মধ্যে পদকগুলো বের করে আনে। ২০২৬ সালের অক্টোবরে কুয়েতের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে কুয়েতের সংসদে একটি আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে হার্ট তার পদকগুলো গ্রহণ করেন, যেখানে অস্ট্রেলিয়ার বাইরে ২৪৫ দিন এবং ভেতরে ৬২২ দিন তার সেবা অন্তর্ভুক্ত ছিল। তিনি তার সেই পদকগুলো হাতে পেয়ে আনন্দিত হয়েছেন, যা তার সহযোদ্ধারা ধারণ করতেন, এবং যে নকল পদকগুলো তিনি দশক ধরে পরে এসেছিলেন তা ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছিল।