আফ্রিকান ফুটবল ইউনিয়ন প্রতি দুই বছর পর পর আফ্রিকান কাপ অফ নেশন্স আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে

আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন (ক্যাফ) ঘোষণা করেছে যে, আগের নির্ধারিত চার বছরের পরিবর্তে আফ্রিকান নেশন্স কাপ প্রতি দুই বছর অন্তর আয়োজন করা হবে, যা তাদের পূর্ববর্তী সিদ্ধান্ত থেকে পিছিয়ে পড়া। আফ্রিকান নেশন্স কাপ সাধারণত প্রতি দুই বছর অন্তর আয়োজন করা হতো, কিন্তু গত ডিসেম্বরে ক্যাফের হঠাৎ সিদ্ধান্ত, যা এটিকে প্রতি চার বছর অন্তর আয়োজিত একটি প্রতিযোগিতায় রূপান্তরিত করে, তা স্বাগত জানানো হয়নি। আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন একটি বিবৃতিতে বলেছে, “আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশনের নির্বাহী কমিটি একমত হয়ে আফ্রিকান নেশন্স কাপ প্রতি দুই বছর অন্তর আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।” পূর্ববর্তী পরিকল্পনা অনুযায়ী, আফ্রিকান নেশন্স কাপ প্রতি চার বছর অন্তর আয়োজিত হওয়ার কথা ছিল, এবং প্রস্তাবিত আফ্রিকান নেশন্স লিগ প্রতি দুই বছর অন্তর আয়োজিত কন্টিনেন্টাল প্রতিযোগিতা হিসেবে গড়ে উঠবে। এই মাসের শুরুতে ক্যাপ ভার্দেতে আয়োজিত কন্টিনেন্টাল কনফেডারেশনের একটি সম্মেলনে ক্যাফের সভাপতি প্যাট্রিস মোটসেবে বলেছিলেন যে, ক্যাফ আফ্রিকান নেশন্স কাপ প্রতি দুই বছর অন্তর আয়োজনের দিকে ফিরে যাওয়া নিয়ে বিবেচনা করছে। ক্যাফ বলেছে যে, আফ্রিকান নেশন্স লিগকে আফ্রিকান ফুটবলকে সমর্থন করার জন্য পর্যাপ্ত আয় তৈরি করতে কয়েক বছর লাগবে। মোটসেবে একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “ক্যাফের নির্বাহী কমিটির আফ্রিকান নেশন্স কাপ প্রতি দুই বছর অন্তর পুনর্গঠনের সিদ্ধান্ত আফ্রিকান ফুটবল, ক্যাফের ৫৪টি জাতীয় অঙ্গীভূত ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এবং আফ্রিকান খেলোয়াড়দের স্বার্থকে শক্তিশালী, সুরক্ষিত এবং সমর্থন করার লক্ষ্যে নেওয়া হয়েছে, যারা মহাদেশের বাইরে ক্লাবগুলোর হয়ে খেলে।” কেনিয়া, তানজানিয়া এবং উগান্ডা ২০২৭ সালের পরবর্তী সংস্করণের আয়োজনে অংশ নেবে, এবং পরবর্তী প্রতিযোগিতাগুলো ২০২৮, ২০৩১ এবং ২০৩৩ সালে আয়োজিত হবে। ২০৩০ সালে আফ্রিকান নেশন্স কাপ আয়োজিত হবে না, কারণ ক্যাফ বিশ্বকাপ আয়োজিত বছরে প্রতিযোগিতা আয়োজন না করার তাদের প্রথা বজায় রাখছে।