প্লুটোর পেছনে: নতুন একটি গ্রহাণু বামন গ্রহের তালিকায় যোগ দিতে প্রস্তুত

মিলিয়ন মিলিয়ন তারা দিয়ে ভরা আকাশের দৃশ্য, যা গ্যালাক্সি বা মিল্কিওয়ে-র কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছে, সেখানে ‘ভেরা রুবিন’ অবজারভেটরি সূর্যের চারদিকে প্লুটোর বাইরের অঞ্চলে অবস্থিত একটি দূরবর্তী মহাজাগতিক বস্তুর গতিশীলতা ধারণ করেছে, যা ছোট গ্রহের মতো বস্তু হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ হওয়ার অন্যতম প্রধান প্রার্থী হতে পারে।

মার্কিন জাতীয় বিজ্ঞান ফাউন্ডেশন ঘোষণা করেছে যে, অবজারভেটরি থেকে প্রাপ্ত তথ্যের প্রাথমিক বিশ্লেষণে ED138 নামক সাময়িক নামধারী এই বস্তুটি শনাক্ত হয়েছে, তবে এর প্রকৃতি নির্ধারণ ও শ্রেণীবদ্ধকরণের জন্য আরও পর্যবেক্ষণের প্রয়োজন রয়েছে।

গবেষকরা মনে করেন, এলাকাটি তারা দিয়ে এতটাই ঘনবসতিপূর্ণ ছিল যে, তা দীর্ঘদিন ধরে অদৃশ্য থেকে গেছে। আকাশের পুনরাবৃত্তিমূলক চিত্রায়ন এবং তথ্য বিশ্লেষণের জন্য ব্যবহৃত অ্যালগরিদমের সাহায্যে ঘন তারা-পটভূমির মধ্যে এই বস্তুর গতিশীলতা আলাদাভাবে চিহ্নিত করা সম্ভব হয়েছে।

‘রুবিন’ অবজারভেটরি দক্ষিণ গোলার্ধের আকাশে পরিবর্তন পর্যবেক্ষণের জন্য এখন পর্যন্ত নির্মিত সবচেয়ে বড় ক্যামেরার ওপর নির্ভরশীল। অন্য বিভিন্ন অবজারভেটরি থেকে পরবর্তী পর্যবেক্ষণগুলো এই বস্তু সম্পর্কে আরও সঠিক তথ্য সংগ্রহ এবং এটি প্লুটো, সেরেস, ইরিস, হাউমিয়া ও মাকিমাকি-সহ ছোট গ্রহের মতো বস্তুর তালিকায় যোগ হবে কিনা তা নিশ্চিত করার পরবর্তী ধাপ হিসেবে গণ্য হবে।