ব্রিটেনের লক্ষ্য প্রতিরক্ষা বাজেট জিডিপির ৩.৫% এ নিয়ে যাওয়া; ন্যাটো এর স্বাগত জানিয়েছে

আটলান্টিক চুক্তি সংস্থার (ন্যাটো) সাধারণ সচিব মার্ক রুটে গতকাল ব্রিটেনের প্রতিরক্ষা খাতে ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিশ্রুতির প্রতি স্বাগতম জানিয়েছেন, আটলান্টিক মহাসাগরের দুই তীরে নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণে ব্রিটেনের ভূমিকাকে ‘গুরুত্বপূর্ণ’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

‘এক্স’ (X) প্ল্যাটফর্মে একটি পোস্টে রুটে বলেন, ব্রিটিশ অর্থমন্ত্রী জন হেলির দ্বারা উপস্থাপিত নতুন বাজেট ঘোষণা একটি ভালো খবর, যা প্রতিরক্ষায় শক্তিশালী প্রতিশ্রুতি প্রতিফলিত করে। তিনি আরও যোগ করেন, এই পদক্ষেপ ব্রিটেনকে একটি নির্ভরযোগ্য পথে নিয়ে যাচ্ছে যালাহে সামিটে সকল ন্যাটো মিত্রদের দ্বারা নেওয়া প্রতিশ্রুতি পূরণের দিকে—অর্থাৎ, আক্রমণ প্রতিরোধ ও স্বাধীনতা ও নিরাপত্তা রক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় বিনিয়োগ নিশ্চিত করা।

এর আগে, হাউস অফ কমন্সের (সংসদের নিম্নকক্ষ) সদস্যদের উদ্দেশ্যে রাষ্ট্রীয় বাজেটের বিস্তারিত তুলে ধরার সময় হেলি বলেন, ব্রিটেন প্রতিরক্ষা বাজেটকে জিডিপির ৩.৫ শতাংশে উন্নীত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তিনি নিশ্চিত করেন যে, আগামী বছর অনুষ্ঠিত প্রত্যাশিত নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষা পর্যালোচনার মাধ্যমে এটি অর্জনের বিস্তারিত প্রকাশ করা হবে।

তিনি জানান, বর্তমান প্রতিরক্ষা বাজেট ২০২৩-২০২৪ অর্থবছরের তুলনায় ১৪ বিলিয়ন পাউন্ড স্টার্লিং (১৮.৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলার) বৃদ্ধি পেয়েছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে, সরকার পাবলিক-প্রাইভেট অংশীদারিত্বসহ প্রতিরক্ষা খাতে বেসরকারি বিনিয়োগ বৃদ্ধিরও চেষ্টা করছে।

এদিকে, রাষ্ট্রীয় বাজেটে জীবনযাত্রার খরচ বৃদ্ধি ও বিশেষ করে শক্তি ও জ্বালানির মতো মৌলিক পণ্য ও সেবার মূল্যবৃদ্ধির প্রভাব কমানোর লক্ষ্যে একটি বড় ধরনের পদক্ষেপের সমন্বয় রয়েছে। এই প্রসঙ্গে হেলি নিশ্চিত করেন যে, আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ২০ মিলিয়ন পরিবার শক্তির বিল কমানোর জন্য সরাসরি ১০০ পাউন্ড (প্রায় ১৩৩ মার্কিন ডলার) সহায়তা পাবে। এছাড়া, আগামী জুলাই পর্যন্ত গাড়ি ও বিদ্যুৎ জ্বালানি কর স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত বজায় রাখা হবে।

তিনি জানান যে, ২.৩ মিলিয়ন কর্মচারী তাদের বেতনে প্রায়

৩.৯%। অন্যদিকে, প্রাপ্তবয়স্ক অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের তাদের অন্যান্য আয়ের ওপর কর প্রদান থেকে অব্যাহতি দেওয়া হবে, শর্তসাপেক্ষে যে এই আয় তাদের প্রাপ্ত পেনশনের সমান বা তার কম হবে। হেলি সরকারের সিদ্ধান্তের বিষয়টি তুলে ধরেন যে, ব্যক্তিগত সঞ্চয়ের করমুক্ত সীমা ২০,০০০ পাউন্ড (২৬,৫৭০ ডলার) স্থির রাখা হয়েছে এবং এটি হ্রাস করা হবে না। অন্যদিকে, খুচরা বিক্রয়, অতিথি সেবা এবং বিনোদন খাতে ছোট প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য ব্যবসায়িক ফি থেকে অব্যাহতির ন্যূনতম সীমা ১২,০০০ পাউন্ড (প্রায় ১৬,০০০ ডলার) থেকে বাড়িয়ে ১৮,০০০ পাউন্ড (প্রায় ২৪,০০০ ডলার) করা হয়েছে, যা প্রায় ৭০,০০০টি ছোট প্রতিষ্ঠানকে এই ফি পরিশোধ থেকে অব্যাহতি দেয়। অন্যদিকে, তিনি ঘরহীনদের সমস্যার মোকাবিলায় ৪৩০ মিলিয়ন পাউন্ড (৫৭১.৩ মিলিয়ন ডলার) বরাদ্দ করার বিষয়টিও প্রকাশ করেন, তবে তিনি সতর্ক করে বলেন যে, সরকারকে ঋণের সুদ হিসেবে অতিরিক্ত ১৪ বিলিয়ন পাউন্ড (১৮.৬ বিলিয়ন ডলার) পরিশোধ করতে বাধ্য হতে পারে।