দ্বিপক্ষীয় সামরিক কার্যক্রম শক্তিশালী করতে ফিলিপাইনের সাথে নিরাপত্তা সহযোগিতার বাজেট বৃদ্ধি করছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র

মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী পিট হেগসেথ গতকাল ঘোষণা করেন যে, ফিলিপাইনের সশস্ত্র বাহিনীর আধুনিকায়ন ত্বরান্বিত করা এবং প্রশান্ত মহাসাগরের পশ্চিমাংশের প্রথম দিকের দ্বীপপুঞ্জ জুড়ে দুই দেশের মধ্যে যৌথ সামরিক কার্যক্রমের ক্ষমতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে ফিলিপাইনের সাথে নিরাপত্তা সহযোগিতার জন্য বরাদ্দ বৃদ্ধি করা হবে। মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে যে, এটি মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী পিট হেগসেথ এবং ফিলিপাইনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী গিলবার্ট থিওডোরো জুনিয়রের মধ্যে ফিলিপাইনের সিবু শহরে অনুষ্ঠিত বৈঠকের অংশ ছিল, যেখানে নিরাপত্তা সহযোগিতা ও দুই দেশের সামরিক জোটের আধুনিকায়নে অর্জিত অগ্রগতি, প্রতিরক্ষা সহযোগিতা উন্নয়ন এবং যৌথ কার্যকরী ক্ষমতা বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে অবস্থান ও সামরিক মোতায়েন সংক্রান্ত উদ্যোগ নিয়ে আলোচনা করা হয়। বিবৃতিতে আরও যোগ করা হয় যে, উভয় পক্ষ যৌথ সামরিক নেতৃত্ব ও নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার আধুনিকায়নের জন্য একটি তীব্র উদ্যোগ শুরু করার বিষয়ে সম্মত হয়েছে, যা বাস্তব সময়ে দ্বিপাক্ষিক সমন্বয় শক্তিশালী করবে এবং নিরাপত্তা ও কার্যকরী চ্যালেঞ্জের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষমতা ও জোটের টেকসইতা বৃদ্ধি করবে। এতে স্পষ্ট করা হয়েছে যে, মন্ত্রীদ্বয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইনের মধ্যে স্বাক্ষরিত বর্ধিত প্রতিরক্ষা সহযোগিতা চুক্তির আওতায় অন্তর্ভুক্ত সামরিক স্থানগুলোর কার্যকরীকরণে অর্জিত অগ্রগতিতে স্বাগত জানিয়েছেন, যার মধ্যে ফিলিপাইনের বিভিন্ন অঞ্চলে গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো ও স্টোরেজ সুবিধা উন্নয়নে বিনিয়োগ অন্তর্ভুক্ত। বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে, নিরাপত্তা সহযোগিতার বরাদ্দ বৃদ্ধির লক্ষ্য হলো ফিলিপাইনের সশস্ত্র বাহিনীর আধুনিকায়ন ত্বরান্বিত করা এবং মার্কিন ও ফিলিপাইনি বাহিনীর মধ্যে পারস্পরিক কার্যকারিতা বৃদ্ধি করা, যা তাদেরকে আরও সমন্বিতভাবে কাজ করতে এবং বৃহত্তর সমন্বয়ে যৌথ সামরিক অভিযান পরিচালনা করতে সক্ষম করবে। এই পদক্ষেপগুলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইনের মধ্যে প্রতিরক্ষা জোটের প্রেক্ষাপটে নেওয়া হয়েছে, যা ১৯৫১ সালের ৩০ আগস্টে স্বাক্ষরিত যৌথ প্রতিরক্ষা চুক্তির ওপর ভিত্তি করে, যা দুই দেশকে প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে যেকোনো সশস্ত্র আক্রমণের ফলে সৃষ্ট সাধারণ ঝুঁকি মোকাবিলা করতে বাধ্য করে, তাদের নিজ নিজ পদ্ধতি অনুসরণ করে।

আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইন ২০১৪ সালের ২৮ এপ্রিল ‘বর্ধিত প্রতিরক্ষা সহযোগিতা চুক্তি’ স্বাক্ষর করে, যা একই বছরের ২৫ জুন কার্যকর হয়। এই চুক্তির লক্ষ্য ছিল সামরিক সহযোগিতা বৃদ্ধি করা, আমেরিকান বাহিনীর পর্যায়ক্রমে নির্দিষ্ট ফিলিপাইনি সামরিক সুবিধাগুলোতে প্রবেশ সহজতর করা, ফিলিপাইনের অবকাঠামো উন্নয়ন এবং স্থায়ী আমেরিকান সামরিক ঘাঁটি স্থাপন না করেই সামরিক সরঞ্জাম ও সরবরাহ সংরক্ষণ করা। ‘প্রথম দ্বীপপুঞ্জ শৃঙ্খল’ শব্দটি প্রশান্ত মহাসাগরের পশ্চিম অংশের একটি কৌশলগত ভৌগোলিক এলাকার ইঙ্গিত দেয়, যা দক্ষিণ জাপান থেকে শুরু করে তাইওয়ান ও ফিলিপাইন পর্যন্ত বিস্তৃত। এই এলাকাটি অঞ্চলের সামরিক পরিকল্পনা ও প্রতিরক্ষা সহযোগিতার ক্ষেত্রে গুরুত্ব অর্জন করেছে। বর্তমান বছরে দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় রাষ্ট্রসমূহের সংস্থা (আসিয়ান)-এর সভাপতিত্বভার হাতে নিয়ে ফিলিপাইন আসিয়ানের ২০তম প্রতিরক্ষা মন্ত্রীদের বৈঠক আয়োজন করছে। আজ ফিলিপাইন ‘বর্ধিত আসিয়ান প্রতিরক্ষা মন্ত্রীদের বৈঠক’-এর ১৩তম সংস্করণও আয়োজন করছে, যেখানে আসিয়ানের ১১টি সদস্য দেশের পাশাপাশি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, চীন, রাশিয়া, ভারত, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডসহ আটটি কথোপকথন অংশীদার দেশের প্রতিনিধিরা অংশগ্রহণ করছেন। এই বৈঠকের উদ্দেশ্য ছিল নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষা সহযোগিতা শক্তিশালী করা এবং আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক চ্যালেঞ্জগুলো নিয়ে আলোচনা করা।