মাটি থেকে প্রাপ্ত এনজাইম প্লাস্টিক ও অ্যান্টিবায়োটিক উভয়কেই আক্রমণ করে

পরীক্ষাটি শুরু হয়েছিল প্রায় ১০ সেমি গভীরতায় বনের মাটিতে প্লাস্টিকের জৈব-ভিত্তিক স্ট্রিপগুলো কবর দেওয়ার মাধ্যমে, এবং এটি শেষ হয় ব্যাকটেরিয়াল এনজাইম আবিষ্কারের মাধ্যমে, যা দুটি ভিন্ন কাজ উল্লেখযোগ্যভাবে সম্পন্ন করে: এই প্লাস্টিক ভাঙা এবং পেনিসিলিন পরিবারের দুটি অ্যান্টিবায়োটিককে নিষ্ক্রিয় করা।

জার্মানির কনস্ট্যান্স বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা লিগনিন-ভিত্তিক জৈব পলিয়েস্টার, যা সংক্ষেপে LCAP নামে পরিচিত, এমন স্ট্রিপ তৈরি করেছিলেন এবং এগুলোকে পুষ্টিসমৃদ্ধ মাটির স্তরে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে রাখেন। মাইক্রোস্কোপের নিচে পরীক্ষা করার সময়, তাদের পৃষ্ঠে ব্যাকটেরিয়ার মতো আকৃতির সূক্ষ্ম গর্ত দেখা যায়, যা সূচিত করে যে অণুজীবগুলো পদার্থটি খাওয়া শুরু করেছে।

প্লাস্টিকের উপস্থিত অণুজীবগুলোর ডিএনএ বিশ্লেষণ করার পর, দলটি LCPH1 নামক একটি এনজাইম আবিষ্কার করে। পরীক্ষায় দেখা যায় যে এনজাইমটি পলিমারকে এর উপাদানে ভাঙতে সক্ষম, কিন্তু এটি পেনিসিলিন এবং অ্যাম্পিসিলিনের মৌলিক রাসায়নিক বৃত্তও ভেঙে ফেলতে সক্ষম, ফলে এগুলো ব্যাকটেরিয়া মারার ক্ষমতা হারায়।

এই দ্বৈত কার্যক্ষমতা এনজাইমের একটি বিস্তৃত সক্রিয় স্থানের কারণে, যা গবেষকরা ‘প্যাকম্যান’ চরিত্রের মুখের সাথে তুলনা করেছেন, যা প্লাস্টিকের শৃঙ্খল এবং অ্যান্টিবায়োটিক অণুগুলোর সাথে কাজ করতে সক্ষম।

তবে এই আবিষ্কারের অর্থ এই নয় যে সব ধরনের প্লাস্টিক বর্জ্যের জন্য একটি প্রস্তুত সমাধান পাওয়া গেছে; এনজাইমটি শুধুমাত্র একটি নির্দিষ্ট জৈব পলিয়েস্টারের উপর পরীক্ষা করা হয়েছে, যা জৈব-বিয়োজ্য, কিন্তু সব ধরনের প্রচলিত প্লাস্টিকের উপর নয়। এছাড়াও, কিছু অ্যান্টিবায়োটিক নিষ্ক্রিয় করার এর ক্ষমতা প্লাস্টিক দূষিত পরিবেশ এবং অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধের বিস্তারের মধ্যে সম্ভাব্য সম্পর্কের বিষয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

গবেষকরা মনে করেন যে জৈব-বিয়োজ্য বন্ধনযুক্ত প্লাস্টিকের উপাদান ডিজাইন করা ভবিষ্যতে অণুজীবদের বর্জ্য প্রক্রিয়াকরণের ক্ষমতা ব্যবহারের সুযোগ তৈরি করতে পারে।