জলবায়ুর ইতিহাসের এক মিলিয়ন বছর খুঁজতে বরফের ওপর সরবরাহ নেমে আসছে

অ্যান্টার্কটিকার দক্ষিণ মেরুর বরফের গভীরে, ছোট ছোট বায়ু বুদবুদ প্রাচীন বায়ুমণ্ডলের নমুনা সংরক্ষণ করে রাখে এবং এক মিলিয়ন বছরেরও বেশি সময়ের একটি রেকর্ডে পৌঁছানোর জন্য বিজ্ঞানীদের প্রয়োজন এমন সরঞ্জাম ও সরবরাহ যা বিশাল দূরত্ব অতিক্রম করে এবং কঠোর শীতল পরিবেশের মধ্যকার বিচ্ছিন্ন স্থানে পৌঁছায়।

অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ঘোষণা করেছে যে তারা ২০২৬ ও ২০২৭ সালের অস্ট্রেলিয়ান অ্যান্টার্কটিক প্রোগ্রামের গ্রীষ্মকালীন মৌসুমের সমর্থন শুরু করেছে, যা ‘সাউদার্ন ডিসকভারি’ (Southern Discovery) অভিযানের অংশ, যা এখন তার দশম বছরে প্রবেশ করেছে।

পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ‘সি-১৭ এ’ (C-17A) বিমানের মাধ্যমে প্রাধান্যপূর্ণ পণ্য কেসি স্টেশনে নামানো হবে, যা ‘এক মিলিয়ন বছরের বরফের কোর’ প্রকল্পকে সমর্থন করবে। এছাড়াও পাঁচটি পণ্যবাহী উড়ান পরিচালিত হবে, যা সতেজ খাবার, বৈজ্ঞানিক সরঞ্জাম ও অবকাঠামোগত প্রয়োজনীয় সরঞ্জামপত্র বহন করবে।

প্রকল্পটির লক্ষ্য হলো মেরু বরফের আবরণের গভীর থেকে বরফের সিলিন্ডার বা কোর বের করা এবং এর ভেতরে সংরক্ষিত গ্যাস ও উপাদানগুলোর বিশ্লেষণ করা। তুষার সঞ্চয় ও সংকুচিত হওয়ার ফলে বায়ু বুদবুদের মধ্যে আটকা পড়ে, যা গবেষকদের সময়ের সাথে সাথে বায়ুমণ্ডলের গঠন ও জলবায়ুর পরিবর্তন অনুসরণ করতে সাহায্য করে।

দলের যে প্রশ্নগুলি বুঝতে চায় তার মধ্যে রয়েছে: প্রায় এক মিলিয়ন বছর আগে কেন বরংকালীন যুগের চক্রের ইরিদম ৪১,০০০ বছরের কাছাকাছি থেকে বেড়ে ১,০০,০০০ বছরের কাছাকাছি হয়ে উঠেছিল?

সরবরাহের ঘোষণা এই অর্থ বহন করে না যে বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যে এই বয়সের বরফ বের করেছেন; অস্ট্রেলিয়ান অ্যান্টার্কটিক প্রোগ্রামের মতে, সেই রেকর্ডে পৌঁছানো এখনও আগামী মৌসুমগুলোর একটি লক্ষ্য হিসেবে রয়ে গেছে।