সমুদ্রের নিচে ১২ ট্রিলিয়ন ডলারের সম্পদ... এটি তেল বা সোনা নয়!

একটি সাম্প্রতিক বৈজ্ঞানিক গবেষণা প্রকাশ করেছে যে, বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা অয়েস্টার রিফ বা মার্জাল রিফগুলো একটি বিশাল পরিবেশগত ও অর্থনৈতিক সম্পদ, যার সেবার মূল্য ১২ ট্রিলিয়ন ডলার পর্যন্ত হতে পারে, যদি তাদের প্রাকৃতিক আবাসস্থল পুনরুদ্ধার ও সুরক্ষিত করা হয়। অথচ গত শতকে বিশ্বের প্রায় ৮৫% অয়েস্টার রিফ হারিয়ে গেছে।

‘ফ্রন্টিয়ার্স ইন মেরিন সায়েন্স’ (Frontiers in Marine Science) জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণা অনুযায়ী, এই রিফগুলোর সম্ভাব্য মূল্য কেবল খাদ্যের উদ্দেশ্যে অয়েস্টার উৎপাদনেই সীমাবদ্ধ নয়; বরং এতে পানি বিশুদ্ধকরণ, কার্বন শোষণ, উপকূল রক্ষা, পুষ্টি উপাদান পুনর্ব্যবহার এবং মাছসহ অন্যান্য সামুদ্রিক জীবের জন্য আবাসস্থল সরবরাহের মতো সেবাগুলোও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

গবেষকরা এমন ১০টি দেশ চিহ্নিত করেছেন যেখানে অয়েস্টার রিফের পরিবেশগত সম্ভাবনা সর্বোচ্চ, যার মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, চীন ও জাপান অন্যতম। এই দেশগুলোতে মোট ২ লাখ ৯৫ হাজার বর্গকিলোমিটার জমি রিফ গঠনের জন্য উপযোগী, কিন্তু বর্তমানে রিফগুলো কেবল এর ১০% জায়গা দখল করে আছে এবং মাত্র ২৩% জায়গা সামুদ্রিক সুরক্ষা অঞ্চল হিসেবে ঘোষিত হয়েছে।

আনুমানিক হিসাব অনুযায়ী, এই রিফগুলো পুনরুদ্ধার করলে বার্ষিক ১.২৩ কোটি মেট্রিক টন কার্বন শোষণ সম্ভব। এককভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নাইট্রোজেন অপসারণ, কার্বন শোষণ এবং পানি বিশুদ্ধকরণের সেবার সম্ভাব্য মূল্য বার্ষিক ২৫.১ বিলিয়ন ডলার।

গবেষকরা সতর্ক করেছেন যে, এই অনুমিত অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত মূল্য অর্জনের জন্য রিফ গঠনের উপযোগী স্থানগুলোর ৯০% পুনরুদ্ধার এবং তাদের প্রায় ৮০% সুরক্ষা প্রয়োজন। এছাড়াও দূষণ, অতিরিক্ত শোষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের মতো চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবিলা করতে হবে।

গবেষণায় স্পষ্ট করা হয়েছে যে, ১২ ট্রিলিয়ন ডলার পরিবেশগত সেবার একটি সম্ভাব্য মূল্য, বাস্তব আয় নয়। এছাড়াও, বৈশ্বিক উষ্ণতার কারণে ভবিষ্যতে এই মূল্য হ্রাস পেতে পারে।