ভানুয়াতুর বন থেকে মঙ্গোলিয়ার স্তেপ পর্যন্ত... কুকুররা কেন তাদের মালিকদের প্রতি বিশ্বস্ত ও সহাবস্থানকারী থাকে?

জার্মানিতে একটি উষ্ণ বাড়ির ভেতরে ঘুমোতে পারে কুকুর, আবার ভানুয়াতু ও মাদাগাস্কারের বনে শিকারীদের সাথেও থাকতে পারে। তবে ‘সায়ন্স রিপোর্টস’ পত্রিকায় প্রকাশিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে, দূরত্ব ও সাংস্কৃতিক পার্থক্য সত্ত্বেও মানুষের সাথে কুকুরের সম্পর্ক উল্লেখযোগ্যভাবে মিলে যায়।

জার্মানির ইয়েনা বিশ্ববিদ্যালয় ও ম্যাক্স প্লাঙ্ক ইনস্টিটিউটের গবেষকদের নেতৃত্বে একটি দল এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়, যারা পাঁচটি গ্রামীণ পরিবেশ—জার্মানি, মঙ্গোলিয়া, মাদাগাস্কার, ভানুয়াতু এবং পেরুর অ্যামাজনের শিপিবো-কুনিবো সম্প্রদায়—এ ১৫০টিরও বেশি মানুষ ও তাদের কুকুরের জোড়া নিয়ে গবেষণা করেছিল।

গবেষকরা কুকুরদের ছয়টি পরীক্ষার মধ্য দিয়ে নিয়েছিল, যাতে মানুষের ইশারা অনুসরণ করার ক্ষমতা, জটিল সমস্যার মুখোমুখি হলে সাহায্য চাওয়া, অচেনা কোনো বিষয়ে মানুষের প্রতিক্রিয়া বোঝা এবং লুকানো খাবারের স্থান নির্দেশ করার মতো দক্ষতাগুলো পরীক্ষা করা হয়েছিল।

ফলাফল দেখায় যে বিভিন্ন পরিবেশের কুকুররা মানুষকে পর্যবেক্ষণ করতে ও তাদের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ উপায়ে যোগাযোগ করতে সক্ষম হয়েছে। এছাড়া, সকল দেশের ৯০%-এর বেশি মালিক জানিয়েছেন যে তারা তাদের কুকুরের ওপর নির্ভর করতে পারে এবং বিপদের সময় তারা তাদের রক্ষা করার চেষ্টা করে।

তবে সংস্কৃতিরও প্রভাব রয়েছে। জার্মান কুকুরগুলো আদেশের দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে, অন্যদিকে ভানুয়াতুর শিকারীরা তাদের কুকুরের ইশারা পড়তে বেশি দক্ষ, সম্ভবত ঘন বনে বন্য শূকর শিকারের সময় তাদের ওপর নির্ভরশীল হওয়ার কারণে।