শ্যাংহাই টুর্নামেন্ট: আলক্যারাৎ তৃতীয় রাউন্ডে বিদায়

তৃতীয় বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের স্প্যানিশ টেনিস খেলোয়াড় কার্লোস আলকারাজ শাংহাইয়ের ১,০০০ পয়েন্টের টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ডে বেলজিয়ামের জিজু বার্গসের কাছে ৭-৫ ও ৭-৬ (৪/৭) সেটে হেরে বিদায় নিলেন। আলকারাজ এই মাসের শুরুতে টোকিও টুর্নামেন্টে জয়ী হয়ে আঘাতের পর ফিরে আসার পর তার প্রথম শিরোপা অর্জন করেছিলেন, যা তাকে মাসখানেক মাঠের বাইরে রেখেছিল। বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ৩৯তম স্থানে থাকা বার্গস, যিনি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা খেলা উপহার দিয়েছেন, পরবর্তী রাউন্ডে মনাকোরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভ্যালেন্টিন ভ্যাসরো এবং মার্কিন খেলোয়াড় টমি পলের মধ্যে অনুষ্ঠিত ম্যাচের বিজয়ীর মুখোমুখি হবেন। ম্যাচের পর বার্গস (২৭ বছর) বলেছেন, “আমি কিছুটা অবিশ্বাস্য অনুভব করছি, এখনও বিষয়টি সম্পূর্ণভাবে গ্রহণ করতে পারছি না।” তিনি আরও যোগ করেছেন, “আপনি প্রতিটি মুহূর্তের প্রতিটি বিবরণ অনুভব করেন এবং শুধুমাত্র যে পয়েন্টগুলো খেলছেন সেগুলোর উপর মনোযোগ দেন।” এই অর্জনে তিনি “অত্যন্ত আনন্দিত” বলে মন্তব্য করেন। আলকারাজ ম্যাচটিতে স্পষ্ট সুবিধা নিয়ে শুরু করেন, তবে প্রথম সেটে ৩-২ এ এগিয়ে যাওয়ার জন্য বার্গস তার সার্ভিস ব্রেক করতে সক্ষম হন। পরবর্তী গেমের স্প্যানিশ খেলোয়াড় ব্রেকটি ফিরিয়ে আনেন, কিন্তু তিনি অস্বাভাবিকভাবে বেশি ভুল করেন, কারণ তিনি অনেকগুলো বল নেটের ওপর দিয়ে পাঠান। একাদশ গ্যামেতে আলকারাজ ডাবল ফল্ট করেন, যা তার প্রতিপক্ষকে সার্ভিস ব্রেকের একটি নির্ণায়ক সুযোগ দেয়, এবং পরবর্তীতে একটি ভলি শট সঠিকভাবে বিপরীত দিকে না পৌঁছানোর কারণে তিনি প্রথম সেটটি হারান। দ্বিতীয় সেটেও স্প্যানিশ খেলোয়াড়ের কষ্ট চলতে থাকে; তিনি স্পষ্টভাবে হতাশ দেখাচ্ছিলেন এবং তার কোচিং টিমের সামনে একটি ধারাবাহিক ভুল শটের পর রাগ প্রকাশ করেন, যার ফলে তিনি চতুর্থ এবং অষ্টম গ্যামেতে কোনো পয়েন্ট অর্জন করতে পারেননি। যদিও আলকারাজ সেটটি টাইব্রেকারে নিয়ে যেতে সক্ষম হন, তিনি তৃতীয় সেটের জন্য চাপ সৃষ্টি করতে পারেননি, এবং প্রায় দুই ঘণ্টা পর বার্গস তার প্রাপ্ত প্রথম ম্যাচ পয়েন্টটি কাজে লাগিয়ে ম্যাচটি জয়ী হন।