খলিজি ২৭: 'কাপ দূরে যায়নি, সময় এসেছে এশিয়ান কাপের' — লেখক: নাসের আল-আনজি

সৌদি আরবের জেদ্দা শহর তার অতিথিদের যেমন সম্মান ও আতিথেয়তার সাথে স্বাগত জানিয়েছিল, তেমনি বিদায়ও জানাল। কুয়েত, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, বাহরাইন, ওমান ও ইরাকের প্রতিনিধি দলগুলোকে বিদায় জানালো সুন্দর ও প্রতিযোগিতামূলক কয়েকটি দিন ও উত্তেজনাপূর্ণ দর্শকদের আবহাওয়ার পর, যেখানে বিশেষ সুরে “শান্তি থাকুক, হে জেদ্দাবাসী!” গান ধ্বনিত হয়েছিল। ফাইনাল ম্যাচে আল্লাহ বিন আবদুল্লাহ সিটির ইনামা স্টেডিয়াম দক্ষিণ আমেরিকার মাঠের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ ও সবুজ ও সাদা রঙের উত্তেজনাপূর্ণ সমর্থনের ছবি ফুটিয়ে তুলেছিল। মরক্কো রেফারি জালাল জিদানের চূড়ান্ত বাঁশির শব্দে দর্শকরা গান ধরেছিল, “কাপ দূরে যাবে না, কাপ জেদ্দায়ই থাকবে।”

আমরা দুই দিন আগে ২৭তম খলিফা কাপকে বিদায় জানালাম, এবং আগামী আসর ২০২৭ এশিয়ান কাপের জন্য প্রস্তুত। সৌদি আরব এই বৃহৎ এশীয় প্রতিযোগিতা আয়োজন করবে তিনটি শহরে: রাজধানী রিয়াদ, পূর্বাঞ্চলীয় শহর খুবার ও লাল সাগরের বধূ জেদ্দায়। আগামী জানুয়ারিতে এশীয় বড় প্রতিযোগিতার জন্য বড় সমাবেশের অপেক্ষায়, যেখানে হলুদ মহাদেশের শীর্ষ তারারা অংশগ্রহণ করবেন, যেহেতু আমরা দোহায় অনুষ্ঠিত শেষ আসরটি দেখেছিলাম, যেখানে কাতার জাতীয় দল পরপর দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।