ফ্রান্সিস হ্যালজেনের অধি-পারমাণবিক কণা নিয়ে গবেষণার জন্য দক্ষিণ মেরুতে নোবেল পুরস্কার

সুইডিশ রয়্যাল একাডেমি অফ সায়েন্সেস ঘোষণা করেছে যে, ২০২৬ সালের পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার বেলজিয়ামের ফ্রান্সিস হ্যালজেনকে প্রদান করা হবে, দক্ষিণ মেরুতে উপ-পারমাণবিক কণা সংক্রান্ত তাঁর গবেষণার স্বীকৃতিস্বরূপ। কমিটি জানিয়েছে যে, হ্যালজেনকে সম্মানিত করা হয়েছে ‘নিউট্রিনো পর্যবেক্ষণকেন্দ্র আইস কিউব-এ তাঁর মূল্যবান অবদান এবং মহাজাগতিক উৎস থেকে আগত উচ্চ-শক্তির নিউট্রিনো আবিষ্কারের জন্য’। সুইডিশ রয়্যাল একাডেমি অফ সায়েন্সেস উল্লেখ করেছে যে, ‘হ্যালজেনের দৃষ্টিভঙ্গি ও বৈজ্ঞানিক নেতৃত্ব’ ওই পর্যবেক্ষণকেন্দ্রের মূল ভিত্তি ছিল, যা বর্ণনা করা হয়েছে ‘এক ঘনকিলোমিটার আকারের বরফের ঘনক হিসেবে, যা আলো সংবেদনশীল যন্ত্র দিয়ে সজ্জিত’। এই পর্যবেক্ষণকেন্দ্র ব্যবহার করে গবেষকরা বিরল উপ-পারমাণবিক কণা নিউট্রিনো শনাক্ত করতে পারেন, যা ‘দূরবর্তী মহাবিশ্বের অত্যন্ত শক্তিশালী প্রক্রিয়া থেকে উদ্ভূত’, যা জ্যোতির্বিজ্ঞানে একটি নতুন ক্ষেত্রের সৃষ্টি করেছে, কারণ এই কণাগুলো মহাবিশ্ব সম্পর্কে নতুন তথ্য বহন করে। নোবেল পদার্থবিজ্ঞান কমিটির সভাপতি মার্ক পিয়ার্স সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন যে, হ্যালজেনের বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিভঙ্গি ও অধ্যবসায় একটি নতুন ধরনের জ্যোতির্বিজ্ঞানের পথ সুগম করেছে। নোবেল পদার্থবিজ্ঞান কমিটির সদস্য অধ্যাপক ইভা ওলসন স্টকহোমে একাডেমির কার্যালয়ে সাংবাদিকদের জানান, ‘এই নোবেল পুরস্কার আমাদের গ্রহের দক্ষিণ মেরুতে অবস্থিত একটি বিশাল বরফের ঘনকের সাথে সম্পর্কিত, যা নিউট্রিনো শনাক্তকরণের সুযোগ করে দেয়।’ ৮২ বছর বয়সী হ্যালজেন বেলজিয়ামের টেনেন শহরে জন্মগ্রহণ করেন এবং তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিন-ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক। পুরস্কার ঘোষণার পর ফোনে সংবাদ সম্মেলনে হ্যালজেন বলেছেন, ‘এটি ছিল একটি বিশাল অবিশ্বাস্য ঘটনা; স্পষ্টতই আমি এটির প্রত্যাশা করিনি।’ তিনি যোগ করেছেন, ‘তবে এই পুরস্কার লাভের খবর পেয়ে আমি অত্যন্ত আনন্দিত বোধ করেছি।’