সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং কাতার বারহেইন ও ইয়েমেনের মাধ্যমে যোগ্যতা অর্জন নিশ্চিত করতে চাইছে
সৌদি আরবের জেদায় অনুষ্ঠিত জিএফসি কাপ ফুটবল টুর্নামেন্টে (খলিজি ২৭) শিরোপাধারী বাহরাইনের বিরুদ্ধে দুই নম্বর গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালে উঠে যাওয়ার নিশ্চিত পরিস্থিতিতে, সংযুক্ত আরব আমিরাত (UAE) তাদের দ্বিতীয় জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে চলেছে। একইভাবে, আহত ইরানের বিরুদ্ধে কাতারও রোববারের ম্যাচে জেতে পারলে তারাও সেমিফাইনালে উঠে যাবে।
'সাদা' (UAE) দল 'খলিজি ২৭'-এর প্রথম ম্যাচে ইরানের বিরুদ্ধে ৪-০ গোলের বিশাল জয় অর্জন করে, এবং 'লাল' (কাতার) দল বাহরাইনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে, যা তাদের শেষ তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচের আগে যোগদানের সম্ভাবনা বাড়িয়েছে।
২০০৭ এবং ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন UAE গত তিনটি সংস্করণে গ্রুপ পর্ব থেকে উঠে আসতে ব্যর্থ হয়েছিল, তবে প্রথম ম্যাচে তাদের সন্তোষজনক পারফরম্যান্স তাদের আলোচনায় এনেছে।
ক্রোয়েশিয়ান কোচ জ্লাটকো দালিচ তার খেলোয়াড়দেরকে মাটিতে পা রাখতে এবং "সব প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্রতি পূর্ণ সম্মান" দেখাতে বলেছেন।
আগস্ট মাসে রোমানিয়ান কোচ কোজমিন ওলারিওর স্থলাভিষিক্ত হওয়ার পর প্রথম ম্যাচে UAE দলকে ভালোভাবে উপস্থাপন করতে সক্ষম হওয়া দালিচ বলেছেন: "আমাদের জয়কে অতিরিক্ত বড় করে দেখা উচিত নয়, এটি আমাদের টুর্নামেন্টের যাত্রায় একটি ছোট্ট ধাপ।"
দালিচ পালা গিলহের্মি'র উপস্থিতি থেকে উপকৃত হতে পারেন, যিনি চোটের কারণে প্রথম ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন। শাবাব আল-আহলির এই খেলোয়াড় ইউরি সিজার, ব্রুনো ওলিভেরা এবং ইরান ম্যাচে দুটি গোল করা নিকোলাস খিমেনেসের সাথে আক্রমণাত্মক দিকের যোগদান করতে পারেন।
গত সংস্করণে তাদের ইতিহাসের দ্বিতীয় শিরোপা জেতা বাহরাইন, যদি UAE-এর বিরুদ্ধে পরপর দ্বিতীয় হারের শিকার হয়, তবে তারা টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়তে পারে, যদিও তাদের ক্রোয়েশিয়ান কোচ দ্রাগান তালাইচি তৃতীয় শিরোপা জেতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
তালাইচি 'লাল' (বাহরাইন) দলের নেতিবাচক ছবি মুছে ফেলতে চান, বিশেষ করে 'খলিজি ২৬'-এ কুয়েতের মতো তাদের উচ্চমানের পারফরম্যান্সের পরে।
UAE-এর বিরুদ্ধে বাহরাইন দল কাতারের বিরুদ্ধে খেলা বেশিরভাগ খেলোয়াড়দের উপর নির্ভর করবে, তবে তারা আব্বাস আল-আসফুরকে হারাচ্ছে, যিনি কাতার ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ে পেনাল্টি দায়িত্ব নেওয়ার পরে লাল কার্ড পেয়েছিলেন।
কাতার দল ইরানের বিরুদ্ধে ম্যাচে জেতে পারলে সেমিফাইনালে উঠে যাওয়ার নিশ্চিত করতে চায়, যা কাগজে-কলমে সহজ মনে হলেও সহজ নয়।
যদি UAE বাহরাইনকে হারায় বা ড্র করে, তবে কাতারের জন্য জয় যথেষ্ট হবে।
কাতারের কোচ স্প্যানিশ জুলেন লোপেতেগি বলেছেন: "ইরানের বিরুদ্ধে ম্যাচ সহজ হতে পারে না, প্রতিদ্বন্দ্বীর প্রথম উপস্থিতি যাই হোক না কেন, তারা এখনও হিসাবের মধ্যে আছে।"
তিনি যোগ করেছেন: "সত্যিই, আমরা গত সংস্করণের চ্যাম্পিয়ন এবং কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে জিতে অনেক মানসিক প্রেরণা পেয়েছি, যা আমরা ২০২১ সালের নভেম্বর মাসের পর থেকে অর্জন করতে পারিনি, কিন্তু আমরা এখনও কিছুই অর্জন করিনি।"
অন্যদিকে, ইরান দল UAE-এর বিরুদ্ধে বিশাল হারের পরে তাদের শেষ সুযোগের ম্যাচে খেলবে, যাতে তারা টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়তে না হয়।
প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী শুরু এবং তাদের ইতিহাসের সিরিজের (গত আটটি আনুষ্ঠানিক ম্যাচে হারহীন) উপর ভরসা করে, ইরান UAE-এর আক্রমণাত্মক চাপের মুখে ভেঙে পড়েছিল।
ইরানের কোচ আলজেরিয়ান নুর-উদ্দিন ওয়ালি আলি বলেছেন: "প্রথম হারটি একটি কঠিন পাঠ ছিল এবং আমাদের সেখান থেকে শিখতে হবে। আমি কল্পনা করতে পারি না যে আমরা আবার এমন ছবিতে উপস্থিত হব।"
