ডলফিন মাছকে তাড়া করে তাদের খাবার ছেড়ে দিতে বাধ্য করে এবং সেটি দখল করে নেয়!

নিজেই মাছ ধরার বদলে, একটি অস্ট্রেলীয় ডলফিন খাবার সংগ্রহের আরও বিস্ময়কর একটি পদ্ধতি আবিষ্কার করেছে, যা হলো পূর্ণ পেটের মাছগুলিকে তাড়া করা, যতক্ষণ না তারা যা খেয়েছে তা বমি করে ফেলে, এবং তারপর সেই পরিত্যক্ত খাবারটি গিলে ফেলা।

গবেষকরা এই আচরণটি অস্ট্রেলিয়ার গ্রেট বারিয়ার রিফের লেডি এলিয়ট দ্বীপের কাছে বসবাসকারী একজন বোতল-নাকের ডলফিনের মধ্যে পর্যবেক্ষণ করেছেন, যাকে 'বাবলস' নামে চেনা যায়। বিজ্ঞানীরা তার শরীরে থাকা চিহ্নগুলির মাধ্যমে তাকে চিহ্নিত করতে সক্ষম হয়েছেন। ২০২১ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে চলা পর্যবেক্ষণের সময়কালে, দলটি 'বড় চোখের ট্রিভালি' মাছের ২০টি তাড়া-ধরা ঘটনা নথিভুক্ত করে, যার মধ্যে ১১টি ক্ষেত্রে মাছগুলো পালানোর সময় যে খাবার ফেলে দিয়েছিল, তা 'বাবলস' খেয়ে ফেলেছিল।

'টাইমস অব ইন্ডিয়া' ওয়েবসাইটের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গবেষকরা এই কৌশলটিকে 'ছিনতাইকারী পরজীবিতা' (kleptoparasitism) বা অন্য কোনো প্রাণীর সংগ্রহ বা শিকার করা খাবার অন্য প্রাণী দ্বারা গ্রহণের একটি রূপ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। এই কৌশলটি শক্তি সাশ্রয়ের একটি মাধ্যম হতে পারে, তবে বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত করেছেন যে এই অনুমানটি এখনও নিশ্চিতভাবে প্রমাণিত হয়নি।

পর্যবেক্ষণগুলো থেকে আরও জানা যায় যে, তাড়া-ধরার সময় ডলফিনটি শব্দ উৎপন্ন করছিল, যা সম্ভবত মাছগুলিকে বিভ্রান্ত করতে বা তাদের পেটের বিষয়বস্তু বমি করতে উদ্বুদ্ধ করতে সহায়ক হয়েছিল। তবে গবেষকরা এখনও জানেন না যে 'বাবলস' এই পদ্ধতিটি নিজেই উদ্ভাবন করেছেন নাকি অন্য কোনো ডলফিন থেকে শিখেছেন, অথবা এই কৌশলটি এলাকার ডলফিনদের মধ্যে ব্যাপকভাবে প্রচলিত ছিল।

ডলফিনদের খাবার সংগ্রহের জন্য নমনীয় এবং উদ্ভাবনী মাধ্যম উদ্ভাবনের ক্ষমতায় এই নতুন আচরণটি আরেকটি উদাহরণ যোগ করেছে।