থাইল্যান্ডে সূর্যালোক ছাড়াই বেঁচে থাকে এমন বিরল ফুল আবিষ্কৃত

থাইল্যান্ডের একটি বনে গবেষকরা সূর্যালোক ছাড়াই বেঁচে থাকার ক্ষমতাসম্পন্ন একটি নতুন প্রজাতির উদ্ভিদ আবিষ্কার করেছেন, যা ক্লোরোফিল থেকে বঞ্চিত এবং শক্তি অর্জনের জন্য আলোকসংশ্লেষণের ওপর নির্ভর করে না; বরং এটি মাটির ছত্রাকের মাধ্যমে কার্বন ও পুষ্টি উপাদান গ্রহণ করে। ‘সায়ন্স অ্যালার্ট’ নামক বৈজ্ঞানিক পত্রিকা গতকাল প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে জানিয়েছে, চুলালংকর্ন বিশ্ববিদ্যালয় এবং প্রিন্স সঙ্গকলা বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা এই নতুন প্রজাতির নামকরণ করেছেন ‘থিসমিয়া ডিমোনা’ (Thismia daemona) বা ‘শয়তানের ফুল’। এই বিষয়ে গবেষণাটি ‘ফাইটো কিজ’ (PhytoKeys) নামক বৈজ্ঞানিক পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে।

গবেষকরা উদ্ভিদটি থাইল্যান্ডের পশ্চিম অংশে অবস্থিত থং ফা ফুম জাতীয় উদ্যানে আবিষ্কার করেন, যেখানে নমুনাগুলো ৯৩০ থেকে ৯৭০ মিটার উচ্চতায় পড়া পাতা ও ছোট বাঁশের গাছের মধ্যে বেড়ে উঠেছিল। উদ্ভিদটি আকারে খুব ছোট; ফুলসহ এর উচ্চতা প্রায় ১২.৫ সেন্টিমিটার। এর ফুলের রঙ প্রায় কালো এবং কিছু অংশ লালচে-কমলা রঙের, পাশাপাশি তিনটি শিংয়ের মতো সরু প্রবর্ধন রয়েছে।

‘শয়তানের ফুল’ ‘থিসমিয়া’ গণের অন্তর্ভুক্ত, যা কখনও কখনও ‘ফেয়ারি ল্যান্টার্ন’ নামেও পরিচিত। এই গণের উদ্ভিদগুলো অস্বাভাবিক প্রকৃতির এবং আলোকসংশ্লেষণের পরিবর্তে পুষ্টি অর্জনের জন্য ছত্রাকের ওপর নির্ভরশীল। গবেষকরা জানান, উদ্ভিদটি তার জীবনচক্রের বেশিরভাগ সময় পড়া পাতার স্তরের নিচে কাটায় এবং শুধুমাত্র ফুল তোলা ও বীজ উৎপাদনের জন্য অল্প সময়ের জন্য মাটির উপরে প্রকাশ পায়, যা এটিকে বনের ছায়াযুক্ত পরিবেশে বেঁচে থাকতে সাহায্য করে।

উদ্ভিদটি একটি নতুন প্রজাতি কিনা তা নিশ্চিত করতে গবেষকরা অণুবীক্ষণ যন্ত্র ও উচ্চ রেজোলিউশন ছবি ব্যবহার করে এর শারীরবৃত্তীয় বৈশিষ্ট্যগুলো পরীক্ষা করেন। এছাড়াও তারা নিউক্লিয়ার ও মাইটোকন্ড্রিয়াল ডিএনএ-র পাঁচটি অংশ বিশ্লেষণ করে একই গণের অন্যান্য প্রজাতির সাথে ফলাফল তুলনা করেন। গবেষকরা ইঙ্গিত দেন যে, আবিষ্কৃত প্রজাতিটি অত্যন্ত বিরল; এর কেবল একটিই জনাবলি জানা যায়, যা ৫০-এরও কম উদ্ভিদ নিয়ে গঠিত এবং ০.০৫ বর্গ কিলোমিটারেরও কম জায়গা জুড়ে বিস্তৃত। এটি মানুষের কার্যকলাপ ও পর্যটকদের আগমনের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে।