ম্যান ইউনাইটেডের যাত্রা শুরু আজারবাইজানের বিরুদ্ধে

আজ ইংরেজি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রতিযোগিতায় ফিরে আসছে, যখন তারা গ্রুপ পর্বের প্রথম রাউন্ডের শেষ ম্যাচে আজারবাইজানের সাবাহ এফসিকে ওল্ড ট্র্যাফোর্ড স্টেডিয়ামে আতিথেয়তা দেবে। ‘ইউনাইটেড’ তাদের গ্রুপে শীর্ষস্থান দখলের জন্য মাঠের সুবিধা কাজে লাগাতে চাইবে। মাইকেল কারিকের নেতৃত্বে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের গভীর রোস্টার, ইউরোপীয় অভিজ্ঞতা এবং নিজ মাঠে দর্শকদের সমর্থনের কারণে স্পষ্ট সুবিধা রয়েছে। ইউনাইটেডের আক্রমণাত্মক ত্রয়ী ব্রায়ান ম্বিমু, মার্কাস র্যাশফোর্ড এবং বেনজামিন শেশকো শীঘ্রই চাপ সৃষ্টি করার চেষ্টা করবে, অন্যদিকে সাবাহ মাঝের মাঠে সুশৃঙ্খল প্রতিরক্ষামূলক খেলা এবং ল্যান্স মিকেলস ও ফেলিকো সিমিচের বিপক্ষে দ্রুত উল্টো আক্রমণের ওপর নির্ভর করবে। অন্যতম উল্লেখযোগ্য ঘটনা হলো, সাবাহ মাত্র ৯ বছর আগে, ২০১৭ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর প্রথমবারের মতো ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অংশ নিচ্ছে। গত মৌসুমে তারা কারাবাখের চেয়ে ৯ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে প্রথমবারের মতো আজারবাইজানি প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয় করে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবদের মধ্যে অংশগ্রহণের ঐতিহাসিক সুযোগ পেয়েছে। লিথুয়ানিয়ান কোচ ভ্যালাদাস দামব্রাউসকাস এই দলকে পরিচালনা করছেন, যিনি ‘মিলিয়নায়ার’ নামক বিখ্যাত কোয়িজ শোতে অংশগ্রহণের মাধ্যমে অস্বাভাবিকভাবে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন। আজ প্রথম রাউন্ডের বাকি ম্যাচগুলো শেষ হবে, যেখানে তুরস্কের ফেনারবাচে ইতালির রোমের সাথে, নেদারল্যান্ডের আয়নদহফেন ইউক্রেনের শাখতার ডোনেটস্কের সাথে, জার্মানির বায়ার্ন মিউনিখ নরওয়ের বুদো গ্লিমটের সাথে, ইতালির কোমো (যারা ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে) জার্মানির লাইপজিগের সাথে এবং চেক রিপাবলিকের স্লাভিয়া প্রাগ ফ্রান্সের ল্যান্সের সাথে মুখোমুখি হবে।