আলকারাজ ম্যারাথন ম্যাচের পর শেলটনের কাছে পরাজিত হয়ে ‘ইউএস ওপেন’ বিদায় নিলেন
চলতি বছরের বিজয়ী স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ আশ্চর্যজনকভাবে হেরে গেলেন আমেরিকা ওপেন টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার ফাইনালে, যেখানে তিনি বেন শিল্টনের কাছে ৬-৭, ৬-১, ৬-৩, ১-৬ এবং ৭-৬ সেটে পরাজিত হয়ে সেমিফাইনালে স্থান পেলেন। এটি ছিল টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে দেরিতে শেষ হওয়া ম্যাচ।
জয়ের মাধ্যমে শিল্টন সেমিফাইনালে তারই দেশি প্রতিযোগী ফ্রান্সিস তিয়াফোর মুখোমুখি হবেন, যা স্থানীয় দর্শকদের আশা আরও জোরদার করেছে যে নিউ ইয়র্কে ২০০৩ সালের পর থেকে প্রথমবারের মতো পুরুষ একক বিভাগে আমেরিকান শিরোপা জয় হবে।
সাতটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ী আলকারাজ আমেরিকান খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে গ্র্যান্ড স্ল্যামে অপরাজিত ছিলেন, যেখানে তিনি ১৩টি ক্রমিক জয় পেয়েছিলেন। তবে তিনি শিল্টনের বিরুদ্ধে ম্যাচে কঠিন সম্মুখীন হন, যা নিউ ইয়র্ক সময় অনুযায়ী মঙ্গলবার রাত ১১:০৫টায় শুরু হয়ে বুধবার ভোর ৩:৩৩টায় শেষ হয়।
প্রথম সেটে আলকারাজ একটি টাইব্রেক জয়ী হন এবং মনে হচ্ছিল তিনি গতি অর্জন করেছেন, কিন্তু তার অস্বাভাবিক ত্রুটিগুলো শিল্টনকে পরবর্তী সেটটি সহজে জিততে সাহায্য করে। এরপর আমেরিকান খেলোয়াড়টি কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে নিজের আধিপত্য আরও শক্তিশালী করেন তৃতীয় সেট জয়ের মাধ্যমে।
আলকারাজ বিরতিতে এক টিস্যুতে বমি করেছিলেন, কিন্তু তিনি শিল্টনের বিরুদ্ধে ১২টি গেম খেলেন। চার ঘণ্টা ২৮ মিনিট পর অবশেষে শিল্টন এই আশ্চর্যজনক জয় নিশ্চিত করেন।
