নাসা মহাকাশ ক্যাটাপাল্ট ব্যবহার করে চাঁদ ও গ্রহগুলোর খনিজ সম্পদ আবিষ্কারের পরিকল্পনা করছে

মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা একটি ছোট মহাকাশযান উন্নয়নের বিষয়টি বিবেচনা করছে, যা একটি মিশনে চাঁদ, পৃথিবীর কাছাকাছি অবস্থিত একটি ক্ষুদ্রগ্রহ এবং মঙ্গল গ্রহের চাঁদ ফোবোসের খনিজ সম্পদ স্ক্যান করতে সক্ষম হবে। এজন্য সংস্থাটির উন্নত ধারণা কর্মসূচির (NIAC) অধীনে প্রাথমিক অর্থায়ন বরাদ্দ করা হয়েছে। আল জাজিরা ডট নেটের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই প্রকল্পটির গুরুত্ব নিহিত আছে এতে যে এটি বিজ্ঞানী ও পরিকল্পনাকারীদের লক্ষ্যবস্তু স্থানগুলোতে কী কী রয়েছে তা জানতে সাহায্য করবে, যাতে সেখানে অবতরণকারী মহাকাশযান পাঠানো বা সেখানে বেস স্থাপনের আগেই সম্পদ সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়। এই প্রসঙ্গে প্রকল্পের প্রধান গবেষক পাবলো সুবরোন বলেছেন, “মহাকাশ খনিজ আহরণের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় বাধা হলো, এমন কোনো সম্পদ থাকার প্রমাণ পাওয়া যেতে পারে কিনা তা নিশ্চিত করার খরচ আমরা বহন করতে পারি না।” তিনি আরও ইঙ্গিত দেন যে, ভুল স্থানে অবতরণ করলে একটি সম্পূর্ণ মহাকাশ অন্বেষণ কর্মসূচি বা একটি কোম্পানিই ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে, এমনকি যখন কারো কাছে পর্যাপ্ত অর্থ নেই যাতে বারবার মহাকাশযান পাঠিয়ে সম্পদ খোঁজা যায়। প্রকল্পটির নাম ‘মাল্টিলিভার টেকনোলজি বিটুইন-ওয়ার্ল্ড রিসোর্স সার্ভে’ বা ‘স্পেস স্লিং’। এর গুরুত্ব নিহিত আছে এতে যে, এটি এমন সময়ে আসছে যখন চাঁদে অন্বেষণ কর্মসূচিগুলো আগামী দশকগুলোতে একটি টেকসই মানব উপস্থিতি গড়ে তুলতে প্রস্তুতি নিচ্ছে, এবং একই সাথে চাঁদ, ক্ষুদ্রগ্রহ এবং মঙ্গল গ্রহের চাঁদগুলোতে বিদ্যমান সম্পদ নিয়ে গবেষণার আগ্রহ বাড়ছে। অবতরণের আগেই খনিজ বা পানির অবস্থান জানা থাকলে সবচেয়ে উপযোগী স্থানগুলো নির্বাচনে সাহায্য করা যায়, ঝুঁকি ও খরচ কমানো সম্ভব হয়।