যুক্তরাজ্যের সাধারণ পরিষদ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংখ্যাগরিষ্ঠতার ভোটে বিশ্বের মানচিত্র সংশোধনের একটি প্রস্তাব গ্রহণ করেছে

শুক্রবার জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ একটি প্রস্তাব গণভোটে অনুমোদন করে, যা বিশ্ব মানচিত্রের রূপরেখা সংশোধন, বিশ্ব মানচিত্রায়নের প্রতিনিধিত্বের ভারসাম্য ফিরিয়ে আনা এবং বিশেষ করে আফ্রিকান মহাদেশসহ অঞ্চলগুলোর ন্যায়সঙ্গত চিত্রায়ন নিশ্চিত করার আহ্বান জানায়। টোগোর প্রস্তাবিত এই প্রস্তাবকে ১৬৪টি দেশ সমর্থন করে, যুক্তরাষ্ট্র বিরোধিতা করে এবং এস্তোনিয়া, জর্জিয়া, লিথুয়ানিয়া, মোলদোভা, সার্বিয়া ও ইউক্রেন—মোট ছয়টি দেশ ভোটে অংশ না নিয়ে বিরত থাকে। জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ তার প্রস্তাবে জোর দিয়ে বলে যে, মানচিত্রে মহাদেশগুলোর আকারের প্রতিনিধিত্বে বংশগতভাবে সৃষ্ট বিকৃতির জ্ঞানীয়, শিক্ষামূলক, সাংস্কৃতিক, ভূ-রাজনৈতিক, সামাজিক ও অর্থনৈতিক প্রভাব রয়েছে; এবং এই ক্ষেত্রে ঐতিহাসিত পক্ষপাত দূর করলে ন্যায়বিচার ও উন্নয়ন, বিশেষ করে আফ্রিকার জন্য, শক্তিশালী হবে বলে উল্লেখ করা হয়েছে। পরিষদ উল্লেখ করেছে যে, বিশ্বব্যাপী ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত ‘মারক্যাটর প্রজেকশন’ (Mercator projection) সমভূমির কাছ থেকে দূরে অবস্থিত মহাদেশীয় ভরগুলোর আকারকে বিকৃত করে, যার ফলে আফ্রিকা ও অন্যান্য অঞ্চলের আপেক্ষিক আকার তাদের প্রকৃত আয়তনের তুলনায় ছোট দেখায়। অন্যদিকে, ‘ইকুইঅ্যারিয়া প্রজেকশন’ (Equal-Area projection) মহাদেশীয় ভরগুলোর আকারের আরও সঠিক প্রতিনিধিত্ব প্রদান করে, যা বিশ্বের মানচিত্রায়নের প্রতিনিধিত্বের নির্ভুলতা উন্নত করার জন্য উপযুক্ত বিকল্প হিসেবে বিবেচিত হয়। জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ সদস্য রাষ্ট্রগুলো, আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো এবং সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোকে ‘ইকুইঅ্যারিয়া প্রজেকশন’ মানচিত্র এবং এমন সমতল-ক্ষেত্রের মানচিত্রায়ন পদ্ধতি গ্রহণ, প্রকাশ ও ব্যবহারের জন্য উৎসাহিত করেছে, যা মহাদেশগুলোর প্রকৃত আয়তনকে আরও সঠিকভাবে উপস্থাপন করে, বিশেষ করে যেখানে তাদের আকার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আফ্রিকান গ্রুপের পক্ষে, আফ্রিকান ইউনিয়নের সমর্থনপ्राप्त একটি উদ্যোগের অংশ হিসেবে টোগো এই প্রস্তাবের আলোচনা পরিচালনা করে। ‘মারক্যাটর প্রজেকশন’ ১৫৬৯ সালে ফ্ল্যামিশ মানচিত্রকার জেরার্ডাস মারক্যাটর নৌচালনার উদ্দেশ্যে তৈরি করেছিলেন; এটি নাবিকদের কম্পাসের দিকনির্দেশনা ব্যবহার করে তাদের পথ নির্ধারণে সহায়তা করলেও, এটি সমভূমির কাছ থেকে যত দূরে যায়, অঞ্চলগুলোর আয়তন তত বেশি প্রসারিত করে।