‘নীল তরুণরা’ আজ জাপানের মুখোমুখি

মবারক আল-খালিদী: আমাদের জাতীয় ২০ বছরের কম বয়সী ফুটবল দলের এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের যাত্রা আজ জাপান জাতীয় দলের বিরুদ্ধে শুরু হয়েছে। ফাইনাল পর্বটি ২০২৭ সালের ২৪ মার্চ থেকে ১০ এপ্রিল পর্যন্ত চীনে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে বাছাইপর্বের গ্রুপগুলোর শীর্ষ ৮টি দল এবং মহাদেশব্যাপী সেরা ৭টি দল ফাইনালে উত্তীর্ণ হবে। আমাদের দল বাছাইপর্বের সপ্তম গ্রুপের একটি কঠোর লড়াইয়ের মুখোমুখি হচ্ছে, যা ক্যাম্বোডিয়ার একটি কেন্দ্রীভূত আয়োজনে অনুষ্ঠিত হচ্ছে; এই গ্রুপে আরও রয়েছে ইয়েমেন ও ক্যাম্বোডিয়ার জাতীয় দল। নীল দল তাদের যাত্রা শুরু করতে চায় একটি আদর্শ এবং ইতিবাচক ফলাফল নিয়ে, যেখানে তারা গত দুই মাসে ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়েছে; গ্রীষ্মকালে নেদারল্যান্ডস থেকে শুরু হয়েছিল তাদের প্রস্তুতি শিবির, এরপর কুয়েতে এবং শেষে রাজধানী ব্যাংককে একটি শিবির গড়ে তোলা হয়, যেখানে তারা শক্তিশালী জাতীয় দলের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচ খেলেছে, যেখানে তারা জর্ডানের বিরুদ্ধে দুবার এবং ইরাকের বিরুদ্ধে ১-০ গোলে হেরেছে, তবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের জাতীয় দলের বিরুদ্ধে ১-০ গোলে জয়লাভ করেছে। ক্রোয়েশীয় ম্যানেজার ভের্ডো মিলিনের নেতৃত্বে কোচিং স্টাফ সম্ভবত আজকের ম্যাচে সতর্কতা অবলম্বন করবে এবং দ্রুত ও দক্ষ জাপান দলের বিরুদ্ধে বল হারানো এড়িয়ে চলবে, তাই তারা ভুল করার ঝুঁকি কমানোর ওপর জোর দেবে। অন্যদিকে, নীল দলের ম্যানেজার ভের্ডো মিলিন বলেছেন, “আমাদের দল এমন একটি গ্রুপে পড়েছে যা সকল দলের জন্য সহজ নয়, তাই আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করে ইতিবাচক ফলাফল অর্জনের লক্ষ্যে কাজ করব।” তিনি আরও উল্লেখ করেন যে নীল দল দীর্ঘ বিরতির পর আবার এশিয়ান কাপের ফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার লক্ষ্যে প্রয়াসী।