ব্রাইটনের কাছে চার গোল হারের পর অ্যাস্টন ভিলায় বিপর্যয়কর শুরু
লিভারপুল কঠোর সংগ্রামের মাধ্যমে ২-২ গোলে হোম অ্যাডভানটেজধারী নিউক্যাসল ইউনাইটেডের সাথে ড্র করেছে, অন্যদিকে অ্যাস্টন ভিলা ব্রাইটনের মাঠে ৪-০ গোলে ভয়াবহ পরাজয় বরণ করেছে। এটি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম রাউন্ডের অংশ ছিল, যা গতকাল অনুষ্ঠিত হয়।
সেন্ট জেমস পার্কে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দুটি দলই নতুন ম্যানেজারদের নেতৃত্বে খেলেছিল; অতিথি দল লিভারপুলের দায়িত্বে ছিলেন স্প্যানিশ কোচ আন্দোনি ইরাওলা এবং বিপক্ষ দল নিউক্যাসল ইউনাইটেডের দায়িত্বে ছিলেন জার্মান কোচ ম্যাথিয়াস জাইলে। শুরু থেকেই ম্যাচটি জার্মান কোচের পক্ষেই এগিয়ে ছিল, কারণ নিউক্যাসল ২-১ গোলে এগিয়ে ছিল ম্যাচের শেষের সময় পর্যন্ত। তবে হাঙ্গেরিয়ান ফুটবলার ডোমিনিক সোবোসলাইয়ের পেনাল্টি গোল লিভারপুলকে একটি পয়েন্ট বাঁচিয়ে দেয়।
ম্যাচের শুরুতেই ৫ম মিনিটে সুইডিশ ফরোয়ার্ড অ্যান্টনি এলানগা গোল করে নিউক্যাসলকে এগিয়ে দেন। দ্বিতীয়ার্ধের শুরু পর্যন্ত এই ফলাফল বজায় ছিল। এরপর ৫৫তম মিনিটে ডাচ ফুটবলার কোডি গাকপো লিভারপুলের জন্য সমতাসূচক গোল করেন। কিন্তু এই আনন্দ মাত্র দুই মিনিটের বেশি স্থায়ী হয়নি। বেনিমে বসে থেকে ম্যাচে প্রবেশ করা জো ওয়েললক মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ৫৭তম মিনিটে আবারও হোম দলকে এগিয়ে দেন।
ম্যাচটি ২০১৫ সালের ডিসেম্বরের পর প্রথমবারের মতো লিভারপুলের প্রিমিয়ার লিগে নিউক্যাসলের কাছে হারের মুখে পড়েছিল (সেবারের হার ২-০)। তবে লিভারপুলের নতুন বদলি খেলোয়াড় স্প্যানিশ ফুটবলার ভিক্টর মোনুস লুইস হলের কাছ থেকে পেনাল্টি অর্জন করেন। এরপর সোবোসলাই সফলভাবে পেনাল্টি গোল করেন এবং ইরাওলার অধীনে লিভারপুলের অভিষেক মৌসুমের শুরুতেই দলকে একটি পয়েন্ট বাঁচিয়ে দেন (৯০+৯ মিনিট)।
এদিকে, লিভারপুলের ম্যানেজার আন্দোনি ইরাওলা ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট ছিলেন। ম্যাচের পর তিনি বলেন, “আমি মনে করি শেষ পর্যন্ত গোল করা ভালো অনুভূতি দেয়। ম্যাচের আগে হয়তো আমরা এই ফলাফলে সন্তুষ্ট হতোম না, কিন্তু আমি এটিকে একটি পুরস্কার হিসেবে বিবেচনা করি, কারণ আমরা কখনোই হাল ছাড়িনি এবং নিউক্যাসলের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছিলাম। শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল, কিন্তু আমি মনে করি আমরা এই গোল করার জন্য যথেষ্ট প্রচেষ্টা চালিয়েছি। আমি মনে করি যদি আমরা আগে গোল করতাম, তবে ম্যাচের গতি আমাদের পক্ষেই থাকত।”
