যাওয়ার অধিকার.. ইউনাইটেড ও বাখতার ‘এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন’

আল-ইত্তিহাদ সৌদি আরব ফুটবলে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শীর্ষ স্তরের একীভূত গ্রুপে উন্নীত হয়েছে, গতকাল আবুধাবিতে পশ্চিম এশিয়ার প্লে-অফ ম্যাচে আন্তঃআরব ক্লাব আল-জাজিরার বিপক্ষে ৪-১ গোলে জয়লাভের মাধ্যমে। আল-ইত্তিহাদের হয়ে ডাচ ফরোয়ার্ড স্টিভেন বার্খফেন (১২ ও ৩৮ মিনিট), আলজেরিয়ান হুসাম ওয়ার (৫৪ মিনিট) এবং মারওয়ান আল-সাহাফি (৬৯ মিনিট) গোল করেন, অন্যদিকে আল-জাজিরার হয়ে কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের সাইমন বানসা (৮০ মিনিট) একমাত্র গোলটি করেন। ২০০৪ ও ২০০৫ সালে চ্যাম্পিয়ন হওয়া আল-ইত্তিহাদ ইতিহাসে চতুর্দশবারের মতো এই কন্টিনেন্টাল প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করেছে, অন্যদিকে আল-জাজিরা দশমবারের মতো অংশগ্রহণের স্বপ্ন পূরণ করতে ব্যর্থ হয় এবং পাঁচ মৌসুম ধারাবাহিকভাবে এই প্রতিযোগিতা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। ৩৯ বছর বয়সী জার্মান কোচ ইয়েন্স ওয়েসিং, যিনি গত মৌসুমে জাপানি ক্লাব গামবা ওসাকার সাথে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয় করেছিলেন, আল-ইত্তিহাদের কোচ হিসেবে পর্তুগিজ সার্জিও কনসেইসাওর স্থলাভিষিক্ত হয়ে তার প্রাতিষ্ঠানিক অভিষেক ম্যাচে সফলতা অর্জন করেছেন। অন্যদিকে, রোমান কোচ কোজমিন ওলারিয়ু আল-জাজিরার কোচ হিসেবে ডাচ মারিনো পোসেচের স্থলাভিষিক্ত হয়ে তার প্রাতিষ্ঠানিক অভিষেক ম্যাচে ব্যর্থ হন, যিনি সাম্প্রতিক সৌদি ক্লাব আল-আহলির কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন। এর ফলে আল-জাজিরা ২০২২ সালে শেষবারের মতো অংশগ্রহণের পর থেকে কন্টিনেন্টাল প্রতিযোগিতা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। এদিকে, উজবেক ক্লাব বখতারোরও এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শীর্ষ স্তরের একীভূত গ্রুপে উন্নীত হয়েছে, গতকাল তашকেন্টে জর্ডানি ক্লাব আল-হুসেইন ইরবাদের বিপক্ষে ৩-০ গোলে বিশাল জয়লাভের মাধ্যমে।