মন্ট্রিয়ালের কোয়ার্টার ফাইনালে খুদার ও ফেসের মধ্যে মুখোমুখি

ইতালীয় তরুণ রাফায়েল জুডাল মাস্টার্স সিরিজের ১০০০ পয়েন্টের মন্ট্রিয়াল টেনিস টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন, চেক প্রজাতন্ত্রের ইরি লেহিৎস্কা-কে ৬-৩, ৬-৩ সেটে হারানোর পর। বৃষ্টির কারণে শুরুতে বিলম্বিত হওয়া ম্যাচে জুডাল নিয়ন্ত্রণ গড়ে তোলেন এবং তার প্রতিপক্ষকে খেলার গতিতে আসার কোনো সুযোগই দেননি, এই মৌসুমে তার ত্রিশতম জয় অর্জন করেন। বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে পঞ্চদশ স্থানীয় ১৯ বছর বয়সী জুডাল, যিনি গত সপ্তাহে ওয়াশিংটন টুর্নামেন্টের রানার্স-আপ ছিলেন, তার শেষ আট টুর্নামেন্টের সাতটিতে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছেন। মন্ট্রিয়ালে শিরোপা জয়ী হলে তিনি প্রথমবারের মতো বিশ্বের শীর্ষ দশের তালিকায় স্থান পাবেন। কোয়ার্টার ফাইনালে জুডালের মুখোমুখি হবেন ফরাসি তারকা আর্থুর ফিস (২৪), যিনি ব্রিটিশ তারকা ক্যামেরন নোরিকে ৬-২, ৭-৬ (১০-৮) সেটে হারিয়েছেন। অন্যদিকে, ইতালীয় লুচিয়ানো দার্দেরি সেটের মাঝখানের বিরতিতে এসপ্রেসো কফি পান করে পর্তুগিজ নুনো বর্গেসকে ৪-৬, ৬-৩, ৭-৫ সেটে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন। খেলার নির্ণায়ক মুহূর্তে শক্তি বাড়ানোর জন্য দার্দেরি তার পছন্দের পানীয়ের ওপর নির্ভর করা এই প্রথম নয়। দার্দেরি অর্ধ-ফাইনালের টিকিটের জন্য মার্কিন ব্র্যান্ডন নাকাসিমার মুখোমুখি হবেন, যার ম্যাচটি ফরাসি আর্থুর রেন্ডারকনিশের বিরুদ্ধে প্রায় দুই ঘণ্টা স্থায়ী হয়েছিল, যেখানে তৃতীয় সেটে ৪-৪ ড্রয়ের পর ম্যাচটি ৭-৬ (৭-৪), ৫-৭, ৭-৫ সেটে শেষ হয়। অন্যদিকে, বিশ্বের শীর্ষ র‌্যাঙ্কিংধারী বেলারুশীয় আরিনা সাবালেনকা এবং মার্কিন জেসিকা পেগুলা টোরন্টোর ১০০০ পয়েন্টের টেনিস টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাতে ব্যর্থ হন, আকস্মিক পরাজয়ের মুখে পড়ে। চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ী সাবালেনকা, যিনি ইউএস ওপেনে তৃতীয়বারের মতো শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে ছিলেন, রুশ ইকাতেরিনা আলেক্সান্দ্রোভাকে ৭-৬ (৭/৩), ৪-৬, ৬-৪ সেটে হারানোর পর কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পারেননি। আলেক্সান্দ্রোভা কোয়ার্টার ফাইনালে ইউক্রেনীয় ইয়েলেনা স্ভিতোলিনার মুখোমুখি হবেন, যিনি মার্কিন আম্যান্ডা আনিসিমোভাকে ৭৮ মিনিটে ৬-২, ৬-৪ সেটে হারিয়েছেন। আরেকটি আকস্মিক ঘটনায়, রুশ ডায়ানা শ্নাইডার মার্কিন জেসিকা পেগুলাকে ৬-৩, ৬-৩ সেটে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে স্থান করে নিয়েছেন, যেখানে তিনি পোলিশ ইগা শভিয়োন্তেকের মুখোমুখি হবেন।