ইনফানটিনো তাঁর বিনিয়োগ প্রকল্প থেকে সরে আসছেন; ইউএফএ: ফিফার নেতৃত্বের প্রতি আমাদের আস্থা হারিয়েছে

আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন (ফিফা) এর সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো গতকাল বিশ্বের শীর্ষ ফুটবল সংস্থাটিকে বেসরকারি খাতের বিনিয়োগকারীদের জন্য উন্মুক্ত করার প্রকল্প প্রত্যাহার করে নেন, যা ব্যাপক সমালোচনা ও ফুটবলকে একটি বাণিজ্যিক পণ্যে পরিণত করার আশঙ্কার মুখোমুখি হয়েছিল, যা স্বার্থের সংঘাতের সন্দেহের প্রেক্ষিতে ছিল। ইনফান্তিনো একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “সকল দৃষ্টিভঙ্গি যত্ন সহকারে শোনার পর স্পষ্ট হয়ে উঠেছে যে এই প্রকল্প এমন বিভাজন সৃষ্টি করেছে যা আর সেই মূল লক্ষ্যের সেবা করছে না, যা এটি শুরু করা হয়েছিল।”

ফিফা সভাপতির এই পদক্ষেপ আসে এমন সময়, যখন তার প্রধান উপদেষ্টা কার্লোস কোর্দিরোর সাম্প্রতিক পদত্যাগের পর তাকে অতিরিক্ত চাপের মুখে পড়তে হচ্ছে। ইনফান্তিনো আরও যোগ করেছেন, “আমাদের লক্ষ্য সবসময় ছিল এবং থাকবে একতা বজায় রাখা এবং খেলাটিকে এগিয়ে নেওয়া। তাই, এই প্রস্তাবটি গ্রহণ করা হবে না।”

গত মঙ্গলবার ফিফা হঠাৎ করে একটি পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিল, যা আগামী চার বছরের মধ্যে ফুটবল উন্নয়নের জন্য তহবিল ১০ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করার লক্ষ্যে ছিল, তবে বিষয়বস্তু এবং এর উপস্থাপনের পদ্ধতি উভয় দিক থেকেই এটি তীব্র সমালোচনার সম্মুখীন হয়েছিল। ইনফান্তিনো ‘ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ নামে একটি কোম্পানি গঠনের পরিকল্পনা করছিলেন, যা বেসরকারি খাতের বিনিয়োগকারীদের জন্য উন্মুক্ত থাকবে এবং ফিফার বাণিজ্যিক কার্যক্রম ও বড় ইভেন্টগুলি পরিচালনা করবে। এই প্রকল্পটি ব্যাপক উদ্বেগ সৃষ্টি করেছিল যে এটি ফুটবল প্রতিযোগিতার প্রকৃতিতে হস্তক্ষেপ করতে পারে এবং ফুটবলকে সম্পূর্ণ বাণিজ্যিক কার্যক্রমে পরিণত করতে পারে।

এই সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়ায়, ইউরোপীয় ফুটবল কনফেডারেশন (ইউএফএ) নিশ্চিত করেছে যে ইনফান্তিনো ‘ইউরোপীয় ফুটবলের আস্থা’ হারিয়েছেন, যদিও তিনি বিশ্বকাপের সাথে যুক্ত বাণিজ্যিক কার্যক্রমে বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের প্রবেশাধিকার দেওয়ার তাঁর পরিকল্পনা প্রত্যাহার করে নিয়েছেন, যা একটি বৈশ্বিক প্রত্যাখ্যানের তরঙ্গের পরে এসেছে। ইউএফএ-র বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “ফিফার বর্তমান নেতৃত্ব কেবল ইউরোপীয় ফুটবল কনফেডারেশনের আস্থা হারাননি, বরং ফুটবল পরিবারের অন্যান্য অনেক পক্ষের আস্থাও হারিয়েছেন।”

ইউএফএ যদিও সেই প্রস্তাব প্রত্যাহারের জন্য স্বাগত জানায় যা অন্য কনফেডারেশনগুলির সাথে একমতভাবে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, যাদের মূল কাজ ফুটবলকে রক্ষা করা, তবুও তারা ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে সমালোচনা তীব্র করেননি। বিবৃতিতে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে ৫৬ বছর বয়সী ইনফান্তিনো ২০১৬ সালে ফিফা সভাপতি পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার সময় তাঁর দেওয়া প্রতিশ্রুতি, বিশেষ করে ‘স্বচ্ছতা’ বজায় রাখার এবং ‘ফিফার অর্থ হলো সদস্য ফেডারেশনগুলির অর্থ, ফিফা সভাপতির অর্থ নয়’—এই বিষয়টি নিশ্চিত করার প্রতিশ্রুতি লঙ্ঘন করেছেন। ইউএফএ যোগ করেছেন, “তিনি এই দুটি প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছেন।”

বিবৃতিতে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, “গোপনীয়তায় পরিকল্পিত এবং জোর করে চালু করার চেষ্টা করা এই অস্পষ্ট লেনদেন স্বচ্ছতার থেকে সম্পূর্ণ দূরে ছিল।” এটিও তুলে ধরা হয়েছে যে, “৫ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি আর্থিক সংরক্ষণ থাকার পরেও, তিনি সদস্য ফেডারেশনগুলির অর্থ খেলার স্বার্থে ব্যবহার করতে ব্যর্থ হয়েছেন।”

গত বৃহস্পতিবার ইউএফএ হুমকি দিয়েছিল যে, যদি আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন প্রকল্পটি প্রত্যাহার না করে, তবে তারা আগামী ফিফা প্রতিযোগিতা, যার মধ্যে বিশ্বকাপ অন্তর্ভুক্ত, অংশগ্রহণ করবে না।

অন্যদিকে, এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের সভাপতি শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফা প্রস্তাব প্রত্যাহারের জন্য স্বাগত জানিয়ে ভবিষ্যতে এই ধরনের উদ্যোগ উপস্থাপনের সময় আরও ‘স্বচ্ছতা’ বজায় রাখার আহ্বান জানিয়েছেন। উত্তর আমেরিকা, মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (কনকাকাফ), যা ৪১টি জাতীয় ফেডারেশন নিয়ে গঠিত, প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করার ঘোষণা দিয়েছে। অন্যদিকে, আফ্রিকান এবং ওশেনিয়ান ফেডারেশনগুলি কম কঠোর অবস্থান নিয়েছে, সদস্য ফেডারেশনগুলিকে প্রকল্পটি ‘অধ্যয়ন’ এবং ‘মূল্যায়ন’ করার আহ্বান জানিয়েছে, দক্ষিণ আমেরিকান কনফেডারেশন (কনমেবল) আরও স্পষ্টীকরণের আহ্বান জানিয়েছে এবং নিশ্চিত করেছে যে ফুটবলকে সবসময় অন্য যেকোনো স্বার্থের উপরে রাখা উচিত।