খেলোয়াড়দের মধ্যে: কুয়েতের মানুষ দেশের জন্য আত্মত্যাগের সেরা উদাহরণ স্থাপন করেছে

৩৬ বছর কেটে গেছে, কিন্তু কুয়েতের সব নাগরিকের মনে এখনো ইরাকি আক্রমণের সেই নির্মম স্মৃতি জীবন্ত রয়েছে; এটি ‘বন্ধুত্ব ও শান্তির দেশ’ হিসেবে পরিচিত কুয়েতের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় হিসেবে বিবেচিত। এই পাপাত্মক আক্রমণ নেতৃত্ব ও জনগণের মধ্যে অত্যন্ত শক্তিশালী ঐক্যের প্রমাণ দেয় এবং আক্রমণের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে অটল থাকার ও দৃঢ়তা বজায় রাখার সবচেয়ে উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করে। আজ, সেই দুর্দিনের ৩৬তম বার্ষিকী উদযাপনের মাধ্যমে কুয়েত গর্ব ও আত্মমর্যাদাবোধের সাথে তাদের চিরস্মরণীয় শহীদদের ও প্রতিরোধের বীরদের ত্যাগস্বীকার স্মরণ করছে, এবং দেশপ্রেমিক নাগরিকদের সেই সব ঘটনাগুলো মনে করছে, যেগুলো বিশ্বস্ততা ও দেশপ্রেমের সবচেয়ে সুন্দর রূপ ফুটিয়ে তুলেছিল। এছাড়াও, তারা দেশের গঠন ও উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখার, জাতীয় ঐক্যের মূল্যবোধকে দৃঢ় করার এবং দেশের স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্ব রক্ষা করার পুনরায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হচ্ছে, যাতে এই স্মৃতিটি একটি ঐতিহাসিক শিক্ষা হিসেবে থেকে যায় যে, দেশগুলো তার নাগরিকদের ঐক্যের মাধ্যমেই রক্ষা পায় এবং সত্য অবশ্যই বিজয়ী হবে, সময় যতই কেন না দীর্ঘ হোক। ‘আল-আনবা’ নামক সংবাদপত্রটি এই স্মৃতিটি কুয়েতের কয়েকজন খ্যাতিমান ক্রীড়া ব্যক্তিত্বের সাথে আলোচনা করেছে।

প্রথমে, কুয়েত ও আরব শ্যুটিং ফেডারেশনের সভাপতি ইঞ্জিনিয়ার দাউদ আল-ওতিবি বলেন, “প্রতি বছর এই সময়ে আমরা আমাদের দেশ কুয়েতের ওপর আক্রমণ ও বিশ্বঘাতকতার কথা স্মরণ করি। কিন্তু আল্লাহর রহমত এবং ভাই ও বন্ধুদের সমর্থন এবং কুয়েতের জনগণের তাদের নেতৃত্ব ও বৈধতার পাশে দাঁড়ানোর কারণে কুয়েত আক্রমণকারীদের পরাজিত করে, ইরাকি বাহিনীকে হারিয়ে কুয়েতকে মুক্ত করতে সক্ষম হয়েছে। আমরা কখনোই ভাইদের, বিশেষ করে সৌদি আরবের রাজতন্ত্র ও তার নেতৃত্বের, এবং সকল আরব উপসাগরীয় দেশের ভাইদের অবদান ভুলতে পারি না। তিনি আরও যোগ করেন, কুয়েতের জনগণের দৃঢ়তা আক্রমণকারীদের পরাজিত করার অন্যতম প্রধান কারণ ছিল। আজ আমরা সেই বীর শহীদদের স্মরণ করছি যারা কুয়েত মুক্তির জন্য তাদের প্রাণ উৎসর্গ করেছিলেন। আল্লাহর ইচ্ছায়, আমাদের মনোমুগ্ধকর আমির শেখ মিশআল আল-আহমদ, উত্তরাধিকারী শেখ সাবাহ আল-খালিদ, প্রধানমন্ত্রী শেখ আহমদ আল-আবদুল্লাহ এবং বিশ্বস্ত কুয়েতি জনগণের নেতৃত্বে কুয়েত সর্বদা মুক্ত থাকবে।”

বাস্কেটবল ফেডারেশনের পরিচালনা পর্ষদের সভাপতি দারি বরগাস বলেন, “ঐতিহাসিক এই দুর্দিনের সময় কুয়েতিরা প্রমাণ করেছে যে, দেশগুলো তার নাগরিকদের ইচ্ছাশক্তি ও ঐক্যের মাধ্যমেই রক্ষা পায়। কুয়েতের প্রতি ভালোবাসা কেবল একটি অনুভূতি ছিল না, বরং সবাই তাকে চিরস্মরণীয় ব্যবহারিক পদক্ষেপে রূপ দিয়েছিল, যা প্রতিরোধের যোদ্ধাদের সাহসিকতা, কুয়েতি পরিবারগুলোর দৃঢ়তা, এবং অভ্যন্তরীণ ও বৈদেশিক পর্যায়ে তাদের বুদ্ধিমান রাজনৈতিক নেতৃত্বের পাশে নাগরিকদের ঐক্য ও সমন্বয়ের মাধ্যমে ফুটে উঠেছিল। এটি এমন একটি জাতীয় দৃশ্যপট যা পরবর্তী প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হিসেবে থেকে থাকবে।” বরগাস আরও ইঙ্গিত দেন যে, দখলদারিত্বের সময়কালে কুয়েতি জনগণ জাতীয় ইতিহাসের পাতায় উজ্জ্বল অধ্যায় রচনা করেছিলেন, যা তাদের জাতীয় মূল্যবোধের প্রতি অটল থাকার এবং পরিচয় মুছে ফেলার সকল চেষ্টা প্রত্যাখ্যানের কারণে বিশ্বের প্রশংসা ও সম্মান অর্জন করেছিল। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, এই জাতীয় ঐক্য এবং আন্তরিক ভাই ও বন্ধু দেশগুলোর বিশাল সমর্থন দেশ মুক্তির এবং সত্যের অধিকারীদের কাছে ফিরিয়ে আনার পথ সুগম করার অন্যতম প্রধান কারণ ছিল।

এদিকে, টেবিল টেনিস ফেডারেশনের পরিচালনা পর্ষদের সভাপতি ইঞ্জিনিয়ার ফালাহ আল-ওতিবি বলেন, কুয়েতিরা কষ্টকর সময়ে এক হাত। তিনি বলেন, “আমরা কুয়েতের জনগণ যে সাহস, ত্যাগ এবং তাদের প্রিয় দেশের মূল্যবোধ ও ঐতিহ্যের জন্য অমূল্য সম্পদ ও প্রাণ উৎসর্গ করেছিল, তার জন্য কুয়েতের নির্মম আক্রমণের দুর্ঘটনাটি গর্ব ও আত্মমর্যাদাবোধের সাথে স্মরণ করি। কুয়েতিরা তাদের বুদ্ধিমান রাজনৈতিক নেতৃত্বের পাশে এক সারিতে দাঁড়িয়ে, অভ্যন্তরীণ ও বৈদেশিক পর্যায়ে ঐক্যবদ্ধ হয়ে এবং দখলদারের বিরুদ্ধে দৃঢ়তা ও বিশ্বস্ততার সবচেয়ে সুন্দর রূপ প্রদর্শনের মাধ্যমে অনেক চিরস্মরণীয় ঘটনা সৃষ্টি করেছিল। এই মহা সংকট কুয়েতি সমাজের শক্তিশালী ঐক্য ও একতা প্রকাশ করেছিল। তিনি আরও যোগ করেন, ইরাকি আক্রমণের স্মৃতি, যদিও এর কঠোরতা এবং দেশের স্মৃতিতে যে ক্ষত রেখেছিল, তবুও এটি এমন একটি অনুষ্ঠান যেখানে আমরা গর্ব ও আত্মমর্যাদাবোধের সাথে কুয়েতি জনগণের সাহসিকতা ও ত্যাগের চিরস্মরণীয় মহাকাব্য এবং তাদের বিশাল ত্যাগস্বীকার স্মরণ করি।”

কুয়েতের আল-কাদিসিয়া ক্লাব এবং জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক গোলরক্ষক ডাঃ হুসাইন আল-মাকিমি বলেন, ইরাকি আক্রমণের স্মৃতি কুয়েতের মধুর মাটির প্রতি ভালোবাসা করে এমন সকল হৃদয়ের জন্যই ব্যথাদায়ক। তিনি আরও বলেন, ব্যক্তিগত পর্যায়ে তিনি তখন লন্ডনে ছিলেন, কিন্তু বিশ্বজুড়ে হৃতকার্য ঘটনাগুলো তাকে শোকে পরিণত করে। তিনি ইঙ্গিত দেন যে, এরপর তিনি তার পরিবারের সাথে মিশরে চলে যান। তিনি বলেন, “তারপর মিশরে অবস্থানরত সকল জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের ডাকা হয় এবং মিশরীয় দলগুলোর বিরুদ্ধে বন্ধুত্বপূর্ণ কয়েকটি ম্যাচ খেলার জন্য একটি দল গঠন করা হয়। এর লক্ষ্য ছিল কুয়েতিদের বিষয়টি বিশ্বের কাছে তুলে ধরা এবং এই দেশটি এখনো বিদ্যমান এবং মানচিত্র থেকে মুছে যাবে না, তা প্রমাণ করা।” আল-মাকিমি আরও বলেন, “আমাদের ম্যাচগুলো মিশরীয় দল, জনগণ এবং মিডিয়াদের কাছ থেকে ব্যাপক সাড়া পেয়েছিল, যা আমাদের জন্য ইতিবাচক ছিল।” আল-মাকিমি কখনোই মিশর জাতীয় দলের গোলরক্ষক আহমেদ শোবাইরের পাশে দাঁড়ানোর কথা ভোলেন না, যিনি আল-আহলি এবং আল-জামাআহের স্টাফের মাধ্যমে তাকে অপারেশনের পর প্রশিক্ষণ, চিকিৎসা এবং পুনর্বাসনের ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন, যা আক্রমণের কয়েক মাস আগে হয়েছিল।

এদিকে, আমাদের জাতীয় দল এবং সাবেক আল-কাহতা ক্লাবের তারকা সালেহ আল-মুসেন্দ স্মৃতিচারণ করে বলেন, আমরা যখন ফ্রান্সে জাতীয় দলের শিবিরে ছিলাম, তখন ফ্রি পারিস সময় অনুযায়ী ভোর চারটার দিকে এই খবরটি পেয়েছিলাম, যা আমাদের জন্য বিদ্যুতের মতো আঘাত ছিল। আমরা সাথে সাথে কুয়েতে আমাদের পরিবারের খোঁজ নিতে যোগাযোগ করার চেষ্টা করি, যোগাযোগ দুই দিন স্থায়ী হয় যতক্ষণ না যোগাযোগের লাইনগুলো বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। আমরা খেলোয়াড় ও প্রশাসক হিসেবে ধৈর্য ও দৃঢ়তা ধারণ করি এবং আমাদের দেশে ফিরে আসা এবং মুক্তির লক্ষ্যে যেকোনোভাবে অংশগ্রহণ করার জন্য অটল থাকি। এরপর আমাদের সৌদি আরবের ভাইয়ের দেশে যুব কল্যাণ কেন্দ্রে জড়ো হওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। তিনি ইঙ্গিত দেন যে, কয়েকজন খেলোয়াড় কুয়েতে প্রবেশ করতে সক্ষম হয় এবং নিজেদের নির্দেশের আওতায় রাখে। এরপর আদেশ জারি করা হয় যে, আক্রমণকারীদের দ্বারা পরিচয় মুছে ফেলার চেষ্টা সত্ত্বেও আন্তর্জাতিক মঞ্চে কুয়েতের নাম ও পতাকা বজায় রাখা জরুরি। প্রকৃতপক্ষে, তখন বেইজিংয়ে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণের জন্য দল পুনরায় গঠন করা হয়েছিল। তখন আমাকে বহরাইনে যাওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, যেখানে তখন আল-আরাবি ক্লাবের খেলোয়াড়রা অবস্থান করছিলেন এবং ক্যাপ্টেন মোহাম্মদ কেরামকে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। এরপর আমরা বেইজিংয়ে যাই। জাতীয় সংগীত ও কুয়েতের পতাকা উত্তোলনের মুহূর্তগুলো আমরা কখনোই ভুলতে পারি না, যা জনগণের আবেগ ও সহানুভূতির মধ্যে অশ্রুজলে সম্পন্ন হয়েছিল। আমরা মুক্তি এবং কুয়েতের স্বাধীন ও সার্বভৌম ফিরে পাওয়ার জন্য আল্লাহর কাছে কৃতজ্ঞ। আল্লাহ আমাদের ন্যায়পরায়ণ শহীদদের মাফিক হোক।

আমাদের জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক খেলোয়াড় এবং আল-কাদিসিয়ার ক্যাপ্টেন রাশিদ বেদাইহ ইরাকি আক্রমণের সংকটের সময় কুয়েতি জনগণের মর্যাদাপূর্ণ অবস্থানের প্রতি গভীর গর্ব ও আনন্দ প্রকাশ করেন, যখন তারা বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন রাজনৈতিক নেতৃত্বের প্রতি বিশ্বাস ও আনুগত্যের একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করে এবং কুয়েতের ভেতরে ও বাইরে দখলদারিত্বের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের একটি মর্যাদাপূর্ণ মডেল তুলে ধরে। তিনি বলেন, “সারা বিশ্ব কুয়েতি জনগণের অসাধারণ ঐক্যে মুগ্ধ হয়েছিল, যারা তাদের নেতৃত্ব ও জনগণের সহায়তায় কুয়েতের ন্যায়বিচারপূর্ণ বিষয়ে দাঁড়িয়েছিল এবং ন্যূনতম নৈতিক ও আইনি মানদণ্ডের অভাবযুক্ত এক আক্রমণ থেকে দেশ ও জনগণকে মুক্ত করতে ভূমিকা রেখেছিল।” রাশিদ বেদাইহ আরও ইঙ্গিত দেন যে, কুয়েতের ক্রীড়াবিদরা আন্তর্জাতিক মঞ্চে কুয়েতের পতাকা উত্তোলনে ভূমিকা রেখেছে এবং প্রতিরোধ ও তাদের ন্যায়বিচারপূর্ণ বিষয়ের সত্যিকারের প্রকাশের একটি অনুকরণীয় মডেল তুলে ধরেছে। তিনি লক্ষ্য করেন যে, ১৯৯০ সালে এশিয়ান গেমসে (এশিয়াদ) আমাদের জাতীয় ফুটবল দলের উল্লেখযোগ্য অংশগ্রহণ তখন সারা বিশ্বে ব্যাপক মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।