লিভারপুলের সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে ওয়ারিক্সামের পরাজয়; ভার্জিল এবং আইসাকের ফিরতি অপেক্ষায়

ইংল্যান্ডের লিভারপুল তাদের নতুন ম্যানেজার স্প্যানিশ কোচ আন্দোনি ইরোলায়ের নেতৃত্বে দ্বিতীয় প্রস্তুতিমূলক ম্যাচে ওয়েলশ ক্লাব ওয়েক্সামকে ১-০ গোলে হারিয়েছে। ম্যাচটি গতকাল নিউইয়র্কের 'ইয়ানকি স্টেডিয়াম'-এ অনুষ্ঠিত হয়। ম্যাচের একমাত্র গোলটি ৭৫তম মিনিটে কাছ থেকে শট করে করেন তরুণ ফরোয়ার্ড রিয়ো নগোমোহা। বিখ্যাত এই বেসবল স্টেডিয়ামে, যা নিউইয়র্ক ইয়ানকিজ এবং মেজর লিগ সকারের নিউইয়র্ক সিটি এফসির ঘরোয়া মাঠ, ৪২ হাজার দর্শক উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে শনিবার নাশভিলেতে লিভারপুল তাদের দেশসঙ্গী সান্ডারল্যান্ডকে ৪-২ গোলে হারিয়েছিল, যা নতুন ম্যানেজার ইরোলায়ের জন্য দলের নেতৃত্বে প্রথম জয় এনে দেয়। তিনি ডাচ কোচ আর্নে স্লটের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন। সান্ডারল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়ের পর সান্ডারল্যান্ডের ডিফেন্ডার জো গোমেজের আঘাত পেয়েছিলেন, যিনি গতকালের ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন। তার পাশাপাশি ফরাসি নতুন আগত জেরেমি জাকি এবং বিশ্বকাপের খেলোয়াড়রা—ডাচ রাইন গ্রাভেনবার্গ, জার্মান ফ্লোরিয়ান ভার্জ এবং সুইডিশ আলেক্সান্ডার আইসাক—ও অনুপস্থিত ছিলেন।

ম্যাচের আগে ইরোলায় বলেছিলেন যে গ্রাভেনবার্গ, ভার্জ এবং আইসাক আগামী রবিবার শিকাগোর 'সোলজার ফিল্ড'-এ লিভারপুলের মার্কিন সফরের শেষ ম্যাচে তাদের দেশসঙ্গী লিডস ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে খেলতে ফিরে আসতে পারেন।

অন্যদিকে, 'বিবিসি' এবং 'স্কাই স্পোর্টস'-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিউক্যাসেলের ম্যানেজার এডি হাও গতকাল 'সেন্ট জেমস পার্ক'-এ পাঁচ বছরের কর্মজীবনের পর পদত্যাগ করেছেন। ৪৮ বছর বয়সী এই ম্যানেজার ২০২১ সালের নভেম্বরে স্টিভ ব্রুসের স্থলাভিষিক্ত হয়ে দায়িত্ব নেন এবং ২০২৫ সালে লিগ কাপ জয় করান, যা ১৯৬৯ সালের পর দলের প্রথম বড় শিরোপা ছিল। এছাড়াও, তিনি বোর্নমাথের সাবেক ম্যানেজার হিসেবে নিউক্যাসেলকে ২০২৩ এবং ২০২৫ সালে ইউরোপীয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগে যোগ্যতা অর্জনে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তবে গত মৌসুমে ৩৮ ম্যাচে ১৭টি পরাজয়ের মুখে প্রিমিয়ার লিগে দলটি বার্নলির মতো অবস্থান করায় (দ্বাদশ স্থান) তার ওপর চাপ সৃষ্টি হয়েছিল।

অন্যদিকে, চেলসি গতকাল ফরাসি আন্তর্জাতিক ডিফেন্ডার ম্যাক্সিম লাক্রোয়াকে লন্ডনের প্রতিবেশী ক্রিস্টাল প্যালেস থেকে ৫২ মিলিয়ন পাউন্ড (৬৯ মিলিয়ন ডলার) মূল্যের বিনিময়ে চুক্তিবদ্ধ করেছে। ২৬ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় চেলসির সাথে ছয় বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন এবং আগামী মৌসুমের প্রস্তুতির জন্য নতুন দলের সাথে যোগ দেবেন। তিনি বলেছেন, "এই অসাধারণ ক্লাবে যোগদান করে আমি খুবই আনন্দিত। সবাই চেলসির কিংবদন্তি এবং শিরোপা জয়ের ইতিহাস জানে। এর অংশ হওয়া আমার জন্য গর্বের বিষয়। যখন আমি ম্যানেজারের সাথে কথা বলেছিলাম, তখন দেখেছি যে ক্লাবের সাথে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি এবং জয়ের ইচ্ছা একই। আমরা জিততে চাই। এবং যখন আপনি এখানে খেলোয়াড়দের গুণমান এবং ক্লাবের পরিবেশ দেখেন, তখন মনে হয় জয় অর্জন করা সম্ভব। লক্ষ্য হলো শিরোপা জয়, এবং আমি তাতে অবদান রাখতে উৎসুক।"

২০২৪ সালে জার্মান ক্লাব ভলফসবার্গ থেকে আসার পর ক্রিস্টাল প্যালেসের হয়ে ৯৮ ম্যাচ খেলেছেন লাক্রোয়া। তিনি 'সেলহার্স্ট পার্ক'-এ থাকাকালীন ইংল্যান্ড কাপ, কনফারেন্স লিগ এবং কমিউনিটি শিল্ড জয় করেছিলেন। স্প্যানিশ নতুন ম্যানেজার চাবি আলোনসোর নেতৃত্বে বর্তমান ট্রান্সফার উইন্ডোতে লাক্রোয়া চেলসির শেষ চুক্তি। এর আগে চেলসি অ্যাস্টন ভিলার ফরোয়ার্ড মর্গান রজার্সকে ১১৭ মিলিয়ন পাউন্ডে এবং ইতালীয় রাইট ব্যাক মার্কো বালিস্ত্রাকে আতালান্তা থেকে ৪৭ মিলিয়ন পাউন্ডে চুক্তিবদ্ধ করেছিল। এছাড়াও পর্তুগিজ জিওভানি কোইন্ডা এবং ডাচ ইমানুয়েল এমিগা ২০২৫ সালে চুক্তি সম্পন্ন হওয়া দুটি ট্রান্সফারে চেলসিতে যোগ দিয়েছেন।