২০০-এর বেশি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ইনফানটিনোর চতুর্থ মেয়াদের জন্য সমর্থন জানিয়েছে, বিতর্ক সত্ত্বেও
ব্রিটিশ গার্ডিয়ান পত্রিকার প্রতিবেদনে জানা গেছে, সুইজারল্যান্ডের জিয়ানি ইনফ্যান্তিনো ফুটবলের আন্তর্জাতিক ফেডারেশন (ফিফা)-র সভাপতি হিসেবে পুনরায় নির্বাচিত হওয়ার জন্য ২০০টিরও বেশি জাতীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন থেকে আনুষ্ঠানিক সমর্থন পেয়েছেন। এটি ঘটেছে ফুটবলার ভোলারিন বালোগনের বিরুদ্ধে কার্ড দেখানোর বিষয়টি নিয়ে উদ্ভূত বিতর্কের পরেও।
গার্ডিয়ান জানিয়েছে, ২১১টি সদস্য অ্যাসোসিয়েশন নিয়ে গঠিত ফিফার মধ্যে খুব কম সংখ্যক অ্যাসোসিয়েশন এখনও ইনফ্যান্তিনোর সমর্থনে চিঠি পাঠায়নি। মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত ফিফা কংগ্রেসে তিনি প্রচণ্ড ভোটে চতুর্থ মেয়াদের জন্য নির্বাচিত হওয়ার পথে আছেন বলে মনে হচ্ছে।
কিছু ইউরোপীয় অ্যাসোসিয়েশন এখনও পর্যন্ত তাদের সমর্থন ঘোষণা করেনি, যার মধ্যে জার্মান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন অন্যতম প্রধান।
নামাজন ১৮ নভেম্বরের মধ্যে জমা দিতে হবে, এবং সেই তারিখ পর্যন্ত সমর্থনের চিঠি প্রত্যাহার বা অন্য কোনো প্রার্থীর পক্ষে পরিবর্তন করা যেতে পারে। তবে এখনও পর্যন্ত ইনফ্যান্তিনো একমাত্র প্রার্থী। কিছু অ্যাসোসিয়েশন মনে করছে যে, ফিফার নৈতিক আচরণবিধি অনুযায়ী এটি অনুমোদিত নয়, তবুও তারা ফিফার অভ্যন্তরীণ চাপের মুখে তাদের সমর্থন নিশ্চিত করতে বাধ্য হচ্ছে।
ইনফ্যান্তিনোকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য গার্ডিয়ান যে "রাজনৈতিক ভূমিকম্প"-এর কথা উল্লেখ করেছে, তা প্রয়োজন হতে পারে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প স্বীকার করেছেন যে তিনি ফিফাকে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিরুদ্ধে ম্যাচে মার্কিন ফরোয়ার্ড বালোগনের বিরুদ্ধে লাল কার্ড দেখানোর সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে চাপ দিয়েছিলেন, এর পরেও অসন্তোষ অব্যাহত রয়েছে। তবে বেশিরভাগ আপত্তি ইউরোপীয় অ্যাসোসিয়েশন এবং তাদের সাথে যুক্ত সংস্থাগুলোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ।
ইনফ্যান্তিনোর জয় নিশ্চিত করার জন্য তাকে ইউরোপের সমর্থনের প্রয়োজন নেই, কারণ ইউরোপীয় অ্যাসোসিয়েশনের বেশিরভাগই ইতিমধ্যেই তার পুনর্নির্বাচনের সমর্থন ঘোষণা করেছে। ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার অনেক আগেই তাদের সমর্থনের চিঠি পাঠিয়েছিল।
গত দশ দিনে, ইনফ্যান্তিনোর বিরুদ্ধে ইউরোপীয় সমর্থিত প্রার্থীকে এগিয়ে আনার ধারণা বন্ধ ঘরে অনুষ্ঠিত বৈঠকগুলোতে গতি লাভ করেছে, তবে একাধিক অ্যাসোসিয়েশনের মধ্যে একজন প্রার্থীর নামে সম্মতি প্রাপ্তি এখনও দূরের সম্ভাবনা বলে মনে হচ্ছে।
ইউরোপীয় ফুটবল কনফেডারেশন (ইউএফএ) সাম্প্রতিক সময়ে ফিফার বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি বিষয়ে আপত্তি তুলেছে, যার মধ্যে বালোগনের বিষয়টি এবং সোমালি রেফারি ওমার আর্তানের বিশ্বকাপ থেকে বহিষ্কারের সিদ্ধান্ত অন্তর্ভুক্ত। তবে এখনও স্পষ্ট নয় যে, ইউএফএ নেতৃত্ব আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো প্রার্থীকে সমর্থন করবে কিনা।
