হালান্দ: আমরা নরওয়েকে বিশ্ব মানচিত্রে স্থান দিয়েছি

নরওয়েজিয়ান আক্রমণভাগের তারকা ইরলিং হালান্ড তার দেশের দলের উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের ঐতিহাসিক যাত্রার বিষয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন, যা নরওয়েকে ‘মানচিত্রে’ স্থান দিতে সক্ষম হয়েছে, যদিও মিয়ামিতে ইংল্যান্ডের কাছে (অতিরিক্ত সময়ে ১-২) কোয়ার্টার-ফাইনালে পরাজয়ের মাধ্যমে এই যাত্রা শেষ হয়েছে। হালান্ড, যার গোল সংখ্যা এই টুর্নামেন্টে সাতটিতে থেমে গেছে এবং ইংরেজি রক্ষণভাগের কঠোর নজরদারির মুখে ছিলেন, বলেছেন, “আমরা ইংল্যান্ডের কাছে হেরেছি, কিন্তু আমরা একটি শক্তিশালী ম্যাচ খেলেছি।” মিশ্রিত এলাকায় তিনি আরও যোগ করেছেন, “কিছু ভিন্ন সিদ্ধান্ত হলে বিষয়টি ভিন্ন হতে পারত, কিন্তু এই স্তরে ছোট ছোট বিষয়গুলোই পার্থক্য তৈরি করে।” ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টার সিটির এই আক্রমণভাগের খেলোয়াড় বলেন, “খেলার মান এক বিষয়, আর ব্রাজিলকে (কোয়ার্টার-ফাইনালে ২-১) হারাওয়া আরেক বিষয়, কিন্তু আমি মনে করি নরওয়েকে মানচিত্রে স্থান দেওয়ার যে পদ্ধতি, তা হয়তো আমাকে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত করেছে।” এটি নরওয়ের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনে পৌঁছানোর পরের কথা। তিনি আরও বলেন, “আমি আশা করি এখন আমরা আগামী ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ এবং বিশ্বকাপের জন্য কিছু গড়ে তুলতে সক্ষম হব, কারণ আমাদের দলটি অসাধারণ।” এই ঐতিহাসিক যাত্রার পর তিনি জোর দিয়ে বলেন, “আমি মনে করি এটি নরওয়েকে এবং আমাকেও পরিবর্তন করেছে।” এই পরাজয়ের পর কোন দলকে সমর্থন করবেন—এই প্রশ্নের উত্তরে তিনি হাসিমুখে বলেন, “নিশ্চয়ই আমি ইংল্যান্ডের সাফল্য কামনা করি। আমি মনে করি ছোটবেলায় আমি নরওয়ের জার্সি পড়ার আগে ইংল্যান্ডের জার্সি পড়েছিলাম।” ইংরেজি জুড বেলিংহামের খেলার বিষয়ে, যিনি বরুসিয়া ডর্টমুন্ডে হালান্ডের ‘ভালো বন্ধু’, তিনি বিস্তারিত বলেন, “দুটি গোল করা এবং এই স্তরে খেলা নিয়ে আমার অবাক হওয়ার কিছু নেই। কখনও কখনও তিনি অতিরিক্ত সমালোচনার শিকার হন কারণ তিনি পর্যাপ্ত গোল করেন না, বা অন্য কোনো কারণে। আমার কাছে তিনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন, এবং তিনি একজন মিডফিল্ডার।”