«ستارشيب» يهبط بالمحيط الهادئ

واشنطن- أ ف ب - هبط صاروخ ستارشيب التابع لشركة سبايس إكس في المحيط الهادئ بعدما وصل إلى مدار الأرض للمرة الأولى الاثنين ونشر 26 قمرا اصطناعيا، في إنجاز بارز ضمن مسار تطوير الصاروخ العملاق المصمم لتنفيذ بعثات مستقبلية إلى القمر والمريخ، بعد ثلاث سنوات من أولى رحلاته التجريبية.

وانتهت الرحلة في وقت أسرع بكثير من المتوقع، بحسب ما أظهر بث مباشر.

وانطلق الصاروخ العملاق الذي يزيد طوله على 120 مترا وسط سحابة كثيفة من الدخان، في رحلته التجريبية الرابعة عشرة.

وانفصلت الطبقة العليا عن الصاروخ ووصلت إلى المدار بعد نحو 26 دقيقة من انطلاق الرحلة.

ورغم التوقعات بأن تستمر التجربة لنحو عشر ساعات، هبط الصاروخ في المحيط الهادئ بعد تمكنه من نشر 26 قمرا اصطناعيا من الجيل الجديد لشبكة ستارلينك خلال ما يزيد قليلا عن ثلاث ساعات.

ولم تعلن الشركة بعد عن أسباب انتهاء الرحلة بهذه السرعة.

وهبطت الطبقة العليا من ستارشيب في المحيط قبالة سواحل تشيلي، وأعادت تشغيل محركاتها للهبوط على سطح المياه، قبل أن تنفجر بعد انقلاب المركبة على جانبها.

وبعد سنوات من التطوير والاختبارات في تكساس، بدأت سبايس إكس تسيير رحلات للصاروخ بتكوينه الكامل عام 2023، مع اعتماد مسارات شبه مدارية بصورة متعمدة، نظرا إلى أنها أكثر أمانا وأقل تعقيدا.

وكانت اختبارات ستارشيب السابقة، التي أُجريت جميعها في مسارات شبه مدارية أكثر أمانا وأقل صعوبة، انتهت بانفجارات هائلة، بعضها فوق منطقة البحر الكاريبي.

وأدخلت الشركة تعديلات عدة على الصاروخ العملاق ذي اللونين الأسود والفضي، الذي يعد أكبر وأقوى جسم طائر على الإطلاق.

لكن تحديات تقنية هائلة لا تزال تعترض تطوير ستارشيب، الذي يأمل ماسك في جعله قابلا لإعادة الاستخدام بالكامل، قبل أن يصبح جاهزا لتنفيذ رحلات تجارية أو الوصول إلى القمر والمريخ.