الحوطي ضمن المكرمين في «خليجي 27»

رشّح الاتحاد الكويتي لكرة القدم كابتن المنتخب الوطني السابق سعد الحوطي، للتكريم على هامش بطولة «خليجي 27»، التي تختتم بعد غد في مدينة جدة، تقديراً لما قدمه من إسهامات بارزة في خدمة كرة القدم الكويتية، وما يحظى به من مكانة وتقدير في الأوساط الرياضية. وجاء ترشيح الحوطي بناءً على كتاب من الاتحاد السعودي لكرة القدم، طلب فيه ترشيح إحدى الشخصيات الرياضية المتميزة لتكريمها على هامش البطولة الخليجية. من جانبه، أعرب نجم «الأزرق» السابق جاسم يعقوب عن خالص شكره وتقديره للاتحاد الكويتي لكرة القدم على اختيار الكابتن سعد الحوطي لهذا التكريم، مؤكداً أن الاختيار جاء تقديراً لمسيرته الحافلة بالعطاء والإخلاص، وما حققه من إنجازات إلى جانب زملائه اللاعبين، فضلاً عن حسن أخلاقه وتعامله الراقي مع الجميع. واختتم يعقوب حديثه متمنياً التوفيق للاعبي المنتخب الوطني في البطولات المقبلة. ويعد الحوطي أحد أبرز لاعبي جيله، بعدما أسهم بدور رئيسي في الإنجاز التاريخي للكرة الكويتية خلال حقبة الثمانينيات. وارتدى الحوطي شارة قيادة المنتخب خلال كأس آسيا 1980، وشارك في جميع مبارياته الست بالبطولة، وسجل هدفين، كان أبرزها الهدف الافتتاحي في المباراة النهائية أمام كوريا الجنوبية، ليسهم في تتويج الأزرق بلقبه الآسيوي الأول والوحيد حتى الآن. وعُرف الحوطي بتميزه في خط الوسط، حيث جمع بين القيادة والرؤية والهدوء والقدرة على التحكم في إيقاع اللعب، رغم بنيته الجسدية القصيرة نسبياً، ليصبح أحد أبرز عناصر «الأزرق» في تلك الحقبة. وامتدت إنجازاته إلى كأس العالم 1982 في إسبانيا، حيث كان قائداً للمنتخب وشارك في جميع مبارياته الثلاث في دور المجموعات، كما أسهم في الحصول على أول نقطة للكويت في تاريخ مشاركاتها بالمونديال، بعدما مرر الكرة التي بدأت منها هجمة هدف التعادل أمام تشيكوسلوفاكيا، والذي سجله فيصل الدخيل، لتنتهي المباراة 1-1. وخاض الحوطي أكثر من 70 مباراة مع المنتخب، وتوج بكأس الخليج 3 مرات، كما شارك في دورة الألعاب الأولمبية موسكو 1980، التي بلغ فيها الأزرق الدور ربع النهائي، إلى جانب مشاركته في بطولتي كأس آسيا 1976 و1980، ونسختي كأس الخليج 1974 و1978.